夜色如墨，将陈府的亭台楼阁都浸染成一片模糊的剪影。

书房的门，无声无息地开了一道缝。福伯的身影，像一片融入夜色的枯叶，悄然出现在门外，垂手而立，连呼吸都放得极轻。他已在廊下站了近一个时辰。

房内，那有节奏的敲击声不知何时停了。

一片死水般的沉闷之后，一个苍老沙哑的嗓音，从浓重的黑暗中传了出来。

“去，把三少爷叫来。”

福伯躬着的背又往下低了几分，应了一声“是”，便悄无声息地退了下去，脚步快而无声，朝着锦香苑的方向去了。

一刻钟后，陈猛跟着福伯，踏入了这间陈府的权力中枢。

与外面的漆黑不同，书房内灯火通明。十几根手臂粗的牛油大烛，将偌大的空间照得亮如白昼，连书架上那些卷宗的题签都看得一清二楚。

陈淮安换了一身家常的葛布长衫，端坐在那张宽大的紫檀木书案之后。他没有看陈猛，只是低头，用一柄小小的银镊子，拨弄着香炉里即将燃尽的沉水香。

空气中，弥漫着一股清冽的香气与若有若无的墨香。

“坐。”

陈淮安的声音，听不出喜怒。

陈猛在他对面的椅子上坐下，身板挺直，双手自然地放在膝上。

祖孙二人，隔着一张宽大的书案，相对无言。只有香炉里最后一缕青烟，袅袅升起，又缓缓散开。

直到那缕青烟彻底消失，陈淮安才抬起了头。他那双浑浊的眼睛，在烛火的映照下，显出一种近乎透明的质感。

“灵儿的身子，默儿的功课。”他开口，没有半句废话，直接切入主题，“你是怎么做的。”

陈猛没有半分迟疑。

“回祖父的话。灵儿自幼体弱，是因先天不足，后天失养。孙儿做的，不过是让她吃该吃的饭，睡该睡的觉，动该动的身子。”

他的声音很稳，在这安静的书房里，每个字都清晰可闻。

“至于默儿，他天资聪颖，过目不忘。但读书耗神，他的身子骨撑不住这份心神。孙儿只是带着他活动筋骨，让他气血通畅，能吃得下饭，睡得着觉。根基稳了，这座楼才能盖得更高。”

他说完，便不再言语。

这些道理，浅显到近乎常识。但在陈家，在这个以文弱为风雅的世家大族里，却成了无人敢提的异端邪说。

陈淮安端起手边的茶盏，送到嘴边，却没有喝。温热的茶水蒸腾起一片白雾，恰好遮住了他大半张脸，让人看不清他此刻的表情。

书房内，再次陷入了长久的静默。

只有烛火偶尔发出一声轻微的“噼啪”声。

许久，陈淮安才将茶盏放回桌上，发出“嗒”的一声轻响。

“你说的这些，是医家的道理，也是兵家的道理。”他终于开口，声音里听不出是赞许还是斥责，“是强身健体，锤炼筋骨的道理。”

他顿了一下，身子微微前倾，烛火下，他那张沟壑纵横的脸清晰起来。

“但科举，考的是文章。文章一道，靠的是生花妙笔，是锦绣心肠，不是匹夫之勇。你既不通经义，连八股文的起承转合都未学过，又是哪里来的底气，敢在寿宴上，立下那样的军令状？”

“莫非，你真以为凭着今日在思齐堂的一番口舌之利，便能在这独木桥上，杀出一条路来？”

这话，比白日里任何人的指责都要尖锐。

它直指核心。

你可以有一百个理由，但最终，都要落在“文章”二字上。你行，还是不行？

陈猛的坐姿没有变。

“孙儿确实不通八股，也写不出那些花团锦簇的句子。”他坦然承认了自己的短处。

而后，他话头一转。

“但孙儿以为，科举抡才，为的是给国家选拔能臣干吏，是为天下百姓谋一个安稳。文章写得再好，若不能经世济用，那与戏台上的唱词，又有什么分别？”

“孙儿不通经义，但孙儿通‘事理’。”

“孙儿或许写不出让考官拍案叫绝的华美文章，但孙儿自信，能写出真正有用的安邦之策。”

“安邦之策？”陈淮安的指节，在紫檀木的书案上，轻轻敲击了一下，“空谈无用。你既说有用之策，便说来我听。以何为题？”

陈猛没有丝毫的犹豫，直接吐出四个字。

“边防屯田。”

这四个字一出口，陈淮安敲击桌面的手指，停住了。

他这一生，宦海沉浮，什么样惊才绝艳的策论没有见过。但从自己这个只识几个大字的孙子口中，听到这四个字，还是让他生出一种荒谬之感。

陈猛没有理会祖父的反应，自顾自地说了下去。

“我朝与北狄接壤，边关防线绵延数千里。每年，朝廷为供养边军，输送粮草，所耗费的钱粮，是一个天文数字。这其中，更有大半是损耗在路上。”

“边军驻守苦寒之地，平日操练之余，无所事事，军心易散。一旦战事稍歇，便有懈怠之心。若遇天灾，粮草不济，更是会动摇军心，甚至引发哗变。”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！