扬州城风雨飘摇之际，数百里外的金陵城，李家府邸却是一片沉寂。

夜深了，连更夫的梆子声都显得遥远。府内巡夜的家丁打着哈欠，脚步拖沓，廊下的灯笼投下昏黄的光，在青石板上拉出长长的影子。

后院，一处最偏僻、平日里无人问津的柴房，一团橘红色的火光，毫无征兆地窜了起来。

火势起得并不猛烈，没有惊天动地的炸响，只有木柴受热后发出的轻微剥剥声。黑烟卷着火星，笔直地升上夜空，在深邃的墨色天幕上，留下了一道扎眼的狼烟。

书房里，一灯如豆。

李文博正临窗而立，一动不动，如同石雕。

窗外那团跳动的火光，映在他的瞳孔里，将他脸上最后一丝血色也吞噬殆尽。他的手紧紧扣着窗棂，指节因为过度用力而根根凸起，木刺扎进了肉里，也浑然不觉。

来了。

这个信号，是他和李宏之间最后的约定。不是小胜，不是小败，更不是僵持。

这把火，代表着全军覆没，代表着无可挽回。

“完了……”

他喉咙里挤出两个干涩的字眼，声音轻得只有自己能听见。

“京城那边……会彻底把我们当弃子了。”

身体控制不住地晃了一下，他扶住窗台，才勉强站稳。一股寒气从脚底板升起，顺着脊梁骨爬上后脑，冻得他牙关都在打颤。

他没有慌乱，也没有嘶吼。到了这一步，所有激烈的情绪都成了多余的笑话。他只是闭上眼睛，再睁开时，里面只剩下了一片冰冷的死灰。

他走到书桌旁，没有去碰桌上的笔墨纸砚，而是伸出手，拿起桌角一只不起眼的铜铃，有节奏地摇了三下。

铃声清脆，却不传远，只在这间书房里回荡。

片刻之后，房门被无声地推开。一个穿着黑色短打，面容精悍的中年汉子走了进来，单膝跪地，头也不抬。

“去。”李文博的声音沙哑得厉害，像是两块砂纸在摩擦，“把李子轩叫来。记住，不要惊动任何人，快！”

“是。”

汉子没有问一句为什么，领命起身，像一缕青烟般退了出去，又将房门轻轻带上。

书房里重归寂静。

李文博走到墙边，手指在一幅山水画的特定位置摸索片刻，只听“咔哒”一声轻响，墙壁上，一整排书架缓缓向一侧移开，露出了一个黑漆漆的洞口。

一股陈腐的、带着泥土气息的冷风从洞口里灌了进来，吹得桌上烛火一阵摇曳。

没过多久，门外传来一阵急促而压抑的脚步声。

房门再次被推开，方才那名黑衣汉子架着一个身形单薄的少年走了进来。

那少年正是李子轩。

他身上只披了一件单薄的外袍，面色是久病之后的苍白，一边走一边还压抑着咳嗽。他显然是被从睡梦中强行拉起来的，脸上还带着浓浓的睡意和不解。

“堂兄，这么晚了叫我过来……外面是怎么了？我好像闻到烟味了……”李子轩甩开汉子的搀扶，疑惑地望向书房里的李文博。

李文博没有回答他的问题。

他几步走到李子轩面前，伸出双手，重重地抓住了他的肩膀。那力道之大，让李子轩瘦弱的身体猛地一颤，脸上露出痛苦的表情。

“子轩，听我说。”李文博的声音低沉而急促，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。

李子轩被他这副模样吓住了，呐呐地问：“哥，你……”

“扬州事败。”

李文博打断了他，吐出了四个字。

李子轩脸上的疑惑凝固了。

“李宏死了，我们派去的人，全完了。”

“我们李家，也完了。”

“京城本家，将彻底放弃我们，他们为了避免牵连，很快将会暗中安排杀手过来杀人灭口。”

一句接一句，如同重锤，狠狠砸在李子轩的心口。他的眼睛一点点睁大，血色从脸上迅速褪去，变得和纸一样白。他张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是离了水的鱼，一个字也说不出来。

整个人，如同被雷劈中的木桩，呆立在当场。

“你必须马上走！”李文博摇晃着他呆滞的身体，将他的神思从无边的恐惧中拉了回来。

他转身从桌上拿起一个早已备好的厚重包裹，还有一个沉甸甸的小木匣，不由分说地塞进李子轩的怀里。

“这里面是地契、银票，还有足够你下半辈子衣食无忧的金条。我已经安排了人，从这条密道送你出城。”

他指着那个黑洞洞的入口，语速快得像连珠炮。

“出了城，一路向南，去投靠你外祖家。记住，到了那里，就改名换姓，忘了金陵，忘了李家！在没有足够的力量前，绝不要想着报仇！一个字都不要提！”

李子轩怀里抱着沉重的包裹和木匣，人却像是被抽空了所有力气。他回过神来，泪水夺眶而出，一把抓住李文博的衣袖，哭喊出声。

“不！堂兄！我不走！要走我们一起走！”

他死死地拽着，指甲都掐进了李文博的手臂。

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