晨光透过山林缝隙洒下时，众人已带着老汉一家走出李家村二十余里。老汉名叫李老实，他的儿子和孙子被宁王私兵折磨得遍体鳞伤，走得极慢，队伍不得不频繁停下歇息。安阿普看着天边渐高的太阳，眉头紧锁：“照这个速度，天黑前走不出这片山林，一旦入夜，更容易遭遇危险。”

张睿蹲下身，帮李老实的孙子包扎腿上的伤口 —— 那伤口是被士兵用鞭子抽的，血肉模糊，孩子却咬着牙没哭。“李老汉，前面是什么地方？有没有近路能快点走出山林？”

李老实扶着树干喘着气，脸上满是愁容：“前面是黑风岭，过了黑风岭就是官道，可黑风岭上有个黑风寨，寨主周虎…… 哦，不对，周虎已经被你们杀了。” 他忽然反应过来，又连忙补充，“可黑风寨还有二当家，叫吴奎，也是个杀人不眨眼的主儿，之前跟着周虎投靠了宁王，专在黑风岭上劫道，连官府的人都不敢惹。”

“又是宁王的人？” 雷济皱眉，他肩膀的伤口还在隐隐作痛，昨夜与周虎一战又添了新伤，“我们刚杀了周虎，吴奎肯定已经收到消息，说不定正在黑风岭设伏。”

林三忽然开口：“吴奎我认识，早年在边军时，他是我的同袍，后来因为克扣军饷被革职，才落草为寇。只是他性子暴躁，又极重义气，周虎是他的拜把子兄弟，我们杀了周虎，他肯定不会放过我们。”

“认识就好。” 张睿眼中闪过一丝亮光，“或许我们可以试着和他谈谈，让他放我们过去。”

“谈？” 林三苦笑，“吴奎最恨杀他兄弟的人，怎么可能和我们谈？”

“不试试怎么知道？” 张睿道，“宁王克扣粮饷，黑风寨的人肯定也有不满，我们可以许他好处，比如帮他脱离宁王，甚至帮他夺回被宁王霸占的粮田。”

众人商议片刻，觉得这是目前唯一的办法。安阿普留下两名土司兵保护李老实一家在原地歇息，其余人则跟着林三向黑风岭走去。

黑风岭果然名不虚传，山势险峻，道路狭窄，两侧的悬崖上长满了荆棘，风穿过山谷时发出 “呜呜” 的声响，像是鬼哭。走了约莫半个时辰，前方忽然传来一阵梆子声，紧接着，十几名手持刀枪的山贼从悬崖上跳下来，挡住了去路。

“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！” 为首的山贼头目喝道，他看到林三，愣了一下，“林三？你怎么会在这里？周大哥呢？”

林三上前一步，沉声道：“周虎已经死了，被宁王的人害死的。我今日来，是想找吴奎兄弟谈谈。”

“你胡说！” 头目怒道，“周大哥明明是被一群外来人杀的，怎么会是宁王的人？你是不是和他们一伙的？”

“我没有胡说。” 林三叹了口气，“周虎是被宁王的私兵利用，去追杀我们，结果被我们失手杀了。可你想想，宁王给过黑风寨什么好处？除了克扣粮饷，就是让你们去当炮灰，这样的靠山，你们还要吗？”

头目愣住了，显然也在思考林三的话。就在这时，悬崖上忽然传来一个粗犷的声音：“林三，别在这里挑拨离间！周大哥是你杀的，你还想狡辩？”

众人抬头望去，只见一个身材魁梧的汉子站在悬崖边，他穿着黑色短打，腰间挂着一把鬼头刀，正是黑风寨二当家吴奎。

“吴奎兄弟，你听我解释。” 林三喊道，“我们杀周虎是无奈之举，是宁王的人逼我们的。而且宁王根本不把黑风寨的人当人看，你难道想一辈子跟着他当山贼吗？”

吴奎冷笑一声：“少废话！我只知道，谁杀了周大哥，我就杀谁！兄弟们，给我上！”

山贼们立刻冲了上来，安阿普和土司兵们也举起兵器，准备迎战。就在这时，张睿忽然大喊：“等一下！吴奎，你不想知道周虎为什么会去追杀我们吗？因为我们知道宁王谋反的秘密！你要是杀了我们，等宁王谋反成功，第一个就会灭了黑风寨！”

吴奎的动作顿住了，他看着张睿，眼中满是疑惑：“宁王谋反？你胡说八道什么？”

张睿从怀中掏出一张纸，那是从林文翰身上搜来的，上面写着宁王私运兵器的数量和时间：“你自己看！这是宁王私运兵器的清单，他准备在七月十五起兵谋反，到时候肯定会征用黑风寨的人当炮灰，你觉得你能活下来吗？”

吴奎接过纸，仔细看了起来，脸色渐渐变得凝重。他之前也觉得宁王有些不对劲，经常让黑风寨的人去运输一些奇怪的箱子，却不让他们看里面是什么，现在看来，那些箱子里装的都是兵器。

“就算宁王要谋反，和我有什么关系？” 吴奎嘴硬道，“我只是个山贼，谁当皇帝都一样。”

“不一样。” 张睿道，“宁王谋反成功，肯定会派兵清剿山贼，巩固自己的统治；要是失败，朝廷也会追究你的责任，到时候你还是死路一条。不如跟着我们，一起揭发宁王的阴谋，朝廷说不定还会赦免你的罪行，让你重新做回良民。”

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