正德二十一年十一月初，云南南陲，澜沧江畔的景洪城。虽地处低纬，北回归线横贯而过，但时节已入初冬，来自北方的冷空气翻山越岭，终究为这片热带土地带来了几分不容忽视的凉意。尤其是在晨昏时分，江风自宽阔的江面浩荡拂来，穿过茂密的芭蕉林与凤尾竹丛，带着一股沁入骨髓的湿润寒意，吹拂在守城兵士的脸上，也吹动了经略大臣江彬官袍的衣角。

他此刻正凭栏立于景洪城那历经风雨、略显斑驳的城楼之上，深邃的目光越过脚下蜿蜒如碧绿绸带的澜沧江，久久投向东岸那片山峦叠嶂、云雾缭绕、林木幽深如墨的区域。眉宇间，锁着一丝难以化开的凝重，仿佛与东岸的群山阴霾连成了一片。

自上次在澜沧江畔凭借地利与火器之利，成功击溃威灵顿公爵率领的欧陆-印度联军主力以来，明军及云南当地土司联军虽持续进行拉网清剿，但威灵顿本人，这位狡猾如狐的英伦名将，终究率领着约八万余核心残部，以及依然保有相当冲击力的近四十辆“霍布森”型蒸汽铁甲车，成功退入了澜沧江东岸、毗邻缅甸的勐腊一带复杂山区。他们凭借那里山高林密、沟壑纵横、瘴疠横行、易守难攻的极端复杂地形，构筑营寨，负隅顽抗，如同附骨之疽，屡次组织围剿，皆因地形限制与敌军铁甲车的机动反击而未能竟全功，始终无法彻底根除。威灵顿按兵不动，收缩防御，显然并非怯战，而是在耐心等待，等待来自印度方向的援军与物资补给，酝酿着一次足以扭转战局的、更大规模的反扑图谋。这短暂的平静，预示着更大的风暴正在积蓄力量。

“江大人！前沿哨探及几位忠诚可靠的傣族头人，冒死送回确切情报！”一阵急促而稳健的脚步声自身后响起，镇南将军赵忠快步登上城楼，将一份密封的、还带着露水湿气的皮囊递给江彬，他的语气中压抑着一丝发现关键猎物踪迹的兴奋，“多方印证，确认无疑！威灵顿已决意，于三日后拂晓，从其控制下的勐仑渡口强行突破澜沧江，反扑我景洪！但其指挥部，并未随同主力大军前行，而是秘密设在了渡口后方约十里处，一个名为曼飞龙的傣族村寨。该寨位于一处隐蔽的山坳，背靠陡峭山岭，仅有两条小径可通，寨中守军，据观察，仅有五千余人，多为其直属卫队与参谋人员！”

江彬眼中精光骤然一闪，如同暗夜中划过的闪电。他迅速解开皮囊，取出内里的密报，目光如炬，扫过上面由熟悉地形的傣族画工手绘的精细地图。曼飞龙村寨的位置、周边山势走向、两条进出小径、乃至敌军指挥部所在竹楼、哨卡布置、甚至饮马水源，都标注得一清二楚。那里背靠连绵陡峭的山岭，前方有渡口数万大军作为屏障遮蔽，看似安全隐蔽，便于指挥且易于撤退，实则……一旦被一支精悍的奇兵从后方山岭突袭，便是一处插翅难飞的绝地！

“天赐良机！真乃天赐良机！”江彬猛地一击城墙垛口，压抑着声音低吼道，“若能一举擒获威灵顿此獠，敌军群龙无首，指挥中枢瘫痪，东岸这数万残敌，军心必然大乱，可不战自溃！云南大局，定矣！”他立刻转身，对侍立一旁的亲兵厉声下令：“即刻鸣鼓！召集蒙古联军固始汗首领、云南总兵沐绍勋将军、车里宣慰使岩罕头人，速至中军大帐，参加紧急军议！不得延误！”

片刻之后，景洪城内的中军大帐中，气氛凝重而炽热。巨大的云南南部及缅甸部分区域的沙盘前，联军核心将领齐聚。江彬手持一根细长的竹鞭，精准地点在沙盘上代表曼飞龙村寨的那个微小模型上，声音沉稳而决断，带着不容置疑的力量：“诸位，威灵顿狡诈多疑，用兵谨慎，此次竟将指挥部设于此等‘安全’之地，意在借前方数万大军为盾，自己则深藏幕后，遥控整个渡江战局。此乃其习惯，亦是其致命疏漏！我意，当以其人之道，还治其人之身！施行‘正面佯攻强势牵制，精骑奇袭直取敌首’之策！”

他目光扫过众人，开始详细部署，每一个字都清晰无比：“赵经略，”他看向赵忠，“请你亲率五万精锐步卒，携带所有重型火器，即刻前出至勐仑渡口西岸，大张旗鼓，构筑坚固的多层防御工事，深挖壕沟，广设拒马、铁蒺藜，将我们缴获和自制的蒸汽机枪、‘破甲火龙箭’（火箭筒）密集配置于前沿！更要多立旗帜，夜间多设灶火，营造出我主力云集、誓与敌决一死战的强硬姿态！你的任务，就是要把威灵顿及其主力大军的注意力、兵力，牢牢地、死死地吸引在渡口方向，让他们相信，我们所有的力量都在那里，为他们搭建一个完美的舞台！”

“固始汗首领，”江彬的目光转向那位身材雄健、面容粗犷、身披传统蒙古王公袍服的盟友，语气中带着郑重的托付，“此战成败之关键，在于你部。云南山高林密，非草原可比，请你务必从麾下，精选三万最擅长山地行动、耐苦战、骑术精湛的骑兵勇士！人衔枚，马裹蹄，所有可能反光、发声的器物皆需妥善处理。在当地最可靠的傣族、哈尼族猎户向导引领下，沿那些只有野兽和采药人才知的隐秘猎户小道，秘密迂回，绕过敌军所有耳目，潜行至曼飞龙村寨后方的深山老林之中隐匿待机。待渡口方向战事最为激烈、敌军注意力完全被吸引过去之时，便是你部雷霆出击的时刻！以山崩地裂之势，突袭敌指挥部，不惜一切代价，务必生擒威灵顿！要快！要狠！要准！”

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