那声尖啸穿透夜空，像一根冰冷的针扎进每个人的脑海。

不是通过耳朵，而是直接在意识里炸开——痛苦、混乱、饥饿，以及某种扭曲的欢愉。洞内，刚刚陷入浅眠的人们全部惊醒，李莉和小赵甚至捂着耳朵在地上蜷缩起来。

“安静！”刘猛低吼，但他的手指也在颤抖。

只有顾九歌依旧盘膝坐在阵眼处，闭着眼，呼吸平稳。三块山灵玉在她身前悬浮，散发的白色光罩纹丝不动，将尖啸的负面影响隔绝在外。

尖啸持续了约二十秒，然后戛然而止。

但余波还在扩散。

顾九歌的神识能“看”到：以北方“摇篮”为中心，一圈暗红色的能量涟漪正以惊人的速度扫过大地。涟漪所过之处，所有感染者的“伪魂火”都暴涨了一倍，行动速度、攻击性、甚至出现了一些基础协同——三五个丧尸开始懂得从不同方向包围猎物了。

而更深处，那些被法则碎片深度改造的实验体或特殊感染者，它们的魂火则开始……分化。有的变得更狂暴，有的却突然冷静下来，像接受了统一指挥的士兵。

“摇篮在升级。”顾九歌睁开眼，金色的神血在她瞳孔深处一闪而逝，“它从被动收集‘素材’，转向主动改造环境了。”

张昀扶着岩壁站起，脸色苍白：“那我们……”

“暂时安全。”顾九歌看向洞口的光膜，“山灵玉的净化规则和它的污染规则是互相克制的。但这个安全期——”她伸手触碰悬浮的“净化”玉石，表面蛛网般的裂纹又加深了些，“不会太长。”

苏晚从昏迷中醒来，第一件事就是剧烈咳嗽，又呕出几口黑色粘液。但她的眼睛已经恢复了正常人类的模样，虽然布满血丝，却清明了。

“我……刚才……”她声音嘶哑。

“你体内的污染被暂时压制了。”顾九歌说，“但记住，那是压制，不是清除。任何强烈的情绪波动，或者靠近高浓度污染源，都可能让它再次失控。”

苏晚默默点头，看向自己的手——皮肤下还能隐约看到暗红色纹路的轮廓，像淡化的疤痕。

“顾姐，”小赵突然指着洞外，“雨停了。”

确实，灰黑色的粘稠雨不知何时停了。但天空并没有放晴——云层变成了一种暗沉沉的紫红色，低垂得仿佛要压到山顶。月光透过云隙洒下，染着病态的橘黄。

顾九歌站起身，走到洞口。净化光膜外，山林在异样的月光下呈现出诡异的轮廓。那些松树扭曲的枝干像痉挛的手指，暗红色的苔藓在发光，像无数微小的眼睛。

而远处，大约五公里外的山脚下，有火光。

不是一处，是十几处，分散成扇形，正在缓慢地、有条不紊地向山上移动。

“他们找来了。”刘猛握紧钢管。

“是那些穿灰制服的人？”老王声音发抖。

“不一定。”顾九歌凝视着那些火光，“但肯定和‘摇篮’有关。那声尖啸除了升级感染者，应该还有定位功能——所有高契合度‘种子’都会像灯塔一样暴露。”

她回头看向苏晚，以及那两个依旧昏迷的实验体。

“我们就是灯塔。”

山洞内陷入短暂的沉默。只有岩壁上渗下的水滴声，嗒，嗒，嗒，像倒计时。

“那……怎么办？”张昀问出了所有人的心声。

顾九歌没有立刻回答。她走回石室中央，蹲下身，手掌贴在地面上。冰冷坚硬的岩石，但在神识的细微感知中，她能感觉到——地底深处，确实有什么东西在脉动。

那个和林文远留言中“更古老的东西”相关的心跳。

更关键的是，刚才布阵时她泄露的那一丝神性气息，似乎和那个存在产生了某种……共鸣。现在，心跳的节奏正在缓慢调整，逐渐和她呼吸的频率同步。

“下面有路。”顾九歌站起身，“林文远是从这里离开的，他提到的‘更古老的东西’就在深处。也许——”

她看向手中裂纹最多的“净化”玉石。

“——也许那里有更多的山灵玉，或者其他能对抗污染的东西。”

“你要下去？”刘猛皱眉，“太冒险了。如果下面是什么怪物……”

“留在这里是等死。”顾九歌平静地说，“外面的追兵最多三小时就会搜到这里。这个山洞只有一个出口，一旦被堵住，我们就是瓮中之鳖。”

她环视众人：“兵分两路。我带苏晚和七七下去探查。刘猛、张昀，你们负责其他人，守住洞口，尽量拖延时间。如果守不住——”她指向石室角落那个向下通道，“就下来汇合。”

“苏晚？”李莉不解，“她的状态……”

“正因为她的状态，才要带她下去。”顾九歌看向那个年轻女子，“她体内的污染和净化之力正在僵持，这种‘平衡态’可能会对下面的东西产生特殊反应。而且——”

她顿了顿。

“——而且如果下面真有危险，她的失控也许能成为一张意外的牌。”

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