宁昭抬头看了眼一排排木匣,眉心皱得更紧:“这只是地窖里的一部分。”
她伸手,在“人偶”颈后骨缝处摸了摸,指尖触到一块小小的硬物。
“有东西。”
她从袖里摸出匕首,刀尖极轻地挑开一层薄薄的皮。
一小片细如小豆的铁片,落在她掌心。
铁片上刻着一个极小的字:“七”。
陆沉眸光一沉:“七?是编号?”
宁昭将铁片藏进衣襟:“太子妃给他们做了号,“换”出去的人,也有号。”
她又往前看了看其他木匣:“若每一具“人偶”都有编号,那东宫手里握着一整册账。”
正在此时,地窖深处又传来一阵震动,像某个机关被启动。
陆沉低声道:“不能再拖了,上面警铃一响,多半已经有人往这边赶。”
“走之前得拿点东西。”
宁昭目光一转,瞧见最里侧一只木架上,放着一只与众不同的箱子。
那箱子比其他的矮,表面没有封条,像是随手丢在这里。
她快步过去,按在箱盖上,试着一推,没锁。
箱盖开合的瞬间,一股淡淡的药味扑面而来。
里头并不是人,而是一叠叠布牌,上面写满名字。
粗粗一看,全是女子姓名,旁边标着数字。
“三号、十二号、二十二号……”
宁昭指尖停在“二十二”上,眼神猛地一收。
“她也在这册里。”
陆沉也看到了:“沈莲娘的名字,在这里。”
那一栏写着:“沈氏,二十二号,庄子暂存。”
旁边被人用红笔后来添了一笔:“已调”。
沈氏二十二号,被当成“东西”,调来调去。
宁昭喉咙一紧,却硬生生压住怒气,将那一叠布牌抽出一部分塞进怀里。
“剩下的先留在这,免得惊动太子妃的人。能拿走的,是证据。”
远处脚步声绵密逼近,铁靴踏地,声音一点点清晰。
陆沉握紧她的手腕:“得走了。”
“你先上,我点一把火。”
陆沉一愣:“这里若烧起来……”
“烧不死他们,只是让太子妃心疼一下她这些年的心血。她心疼得越厉害,就越会露怯。”
陆沉看了她半息,终究没再拦她:“好,你别拖太久,会有危险。”
他攀上石梯,身影很快没入上方的黑暗。
宁昭退到一角,将自己带来的火折子点燃,掏出一小包粉末,撒在靠近木匣的稻草堆上。
粉末遇火,迅速窜出一团蓝白色的火舌。
火势不大,却很黏,一旦烧上木架,就不轻易熄灭。
“这些人不能烧。”
她看着那些木匣,声音压得极低。
“但这地窖,不能留整整齐齐给你。”
她转身就走,刚迈上石梯两级,忽然听见背后有极轻的沙沙声。
像是谁在地上挪动。
宁昭回头,不远处,被她砸倒的那具“人偶”,不知何时撑着地,慢慢抬起了头。
他脸上沾着灰,一只眼睛被血糊住,另一只却直勾勾看着她。
那眼神里,不再是完全的空。
里面有一闪而过的东西,迷茫、痛苦,和极细极细的一点求生。
他的嘴唇动了动,几乎发不出声音:“救……救我……”
宁昭指尖一紧。
火光在他身后跳,照得那只未被药物完全锁死的眼睛,像一滴水在发抖。
她咬了咬牙,转身又折回去,蹲下身,把一块干净布塞到他手里。
“记住你叫谁。”
那人手指发抖,指关节发白,缓缓在布上划了两个字,“程……青。”
宁昭眯起眼瞧了瞧,程……东宫的程姑姑?
她猛地想到什么,将布一把揣进怀里。
“撑住,别让别人看见你醒了。”
那人眼皮一垂,像是耗尽了力气,又恢复了“人偶”的模样。
火势渐起,烟气涌来。
上方传来陆沉压低的催促:“宁昭!”
她最后看了一眼地窖,扭身往上奔去。
石梯在她脚下快速后退,地窖的门在身后“轰”地合上,把那团危险的火和一屋子的秘密暂时关在下面。
陆沉一把将她拉出暗道,顺手扳回那块石砖,恢复原状。
外头月色还在,仿佛什么都没发生过。
两人背靠背站了一会儿,都没说话,胸口起伏却说明刚才那一刻离死不远。
半晌,陆沉率先开口:“以后再有这种事,你不要一个人留在下面点火。”
宁昭侧头看他:“那你以后也别一个人往地窖里跳。”
两人对视,谁也没退让。
最终还是陆沉先叹了一声:“程青,是你看到的那个名字?”
宁昭点头,把那块被划过字的布递给他看。
“程青,程姑姑。她救过你一次,又帮你指了入口,现在看来,她不是“东宫的人”那么简单。”
陆沉将布收好:“她若真是从人偶里逃出来的人,那她知道的,比我们想的要多。”
宁昭道:“她既然愿意动手放水,就说明太子妃这条路,她已经不想跟到底了。”
她看向远处还亮着灯火的寝殿方向,眼神渐渐冷下去。
“真正把人喂成这样的人,不是太子妃。”
陆沉接了她的话:“应该是皇后。”
风从宫墙上刮过,灯影被吹得一晃。
宁昭轻声道:“人偶的眼睛会醒,被换走的人会记得。”
陆沉握紧手里的布牌:“这账,总有一天,要摊到她面前。”
宁昭转过身,拍了拍他肩膀。
“今晚先回去,沈莲那边要有人守着。”
“嗯。”
陆沉应了一声,又看了她一眼。
“你脸上有灰。”
他抬手,半途又停住,改成递给她一方帕子。
“自己擦。”
宁昭接过帕子,笑了笑:“陆大人,你这是在害羞?”
“我是怕麻烦,何来害羞之说。”
两人一前一后走入夜色。
身后那座看似平静的东宫,在月光下安静地立着,仿佛什么也不知道。
只有某一块看不见的地下,还在慢慢发热,等着哪一天烧破表皮,把里头藏的东西,全都逼出来。
这宫中权利至上,可有些秘密便是撼动这些权利的武器。
或许那一天,不会太远。
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