青霄山云雾渐散,各方部署悄然启动。
云绫牵着化形后的白囡囡站在山门前,水红色罗裙的小丫头紧紧攥着她的衣袖,红宝石般的眼眸里既有初化形的新奇,也有一丝不易察觉的紧张。
“怕吗?”云绫低头问道。
白囡囡用力摇头,小脸绷得严肃:“囡囡要帮小仙子!”
石矶从蕴石殿踱步而出,往云绫手里塞了枚灰扑扑的玉符:“戴着。能压住你强悍的血脉之气,也能遮掩你身上过于纯净的道体气息,扮作寻常散修足够了。至于这小麻烦精——”他瞥了眼白囡囡,“她这身妖气纯粹得很,反倒不容易惹疑。”
“多谢前辈。”云绫郑重接过。
“早去早回。”石矶摆摆手,转身回殿,仿佛她们只是下山采买,不日便回来了。
白珏和敖倾渊联袂而来。
白珏今日换了身月白常服,少了几分尊贵,多了些慵懒,他取出一枚青丘特制的传讯玉简:“绫儿,此物可联络方圆千里内的青丘暗线,若有需要记得联络。照顾好自己。”
“记得用腕间印记与我报平安。”云绫刚要道谢,耳边响起了白珏的传音。
“好。”她下意识抚上二人腕间都有的那枚意识印记。
敖倾渊则递过一个剑匣:“里面是三柄无标识的飞剑,品质尚可,与你如今伪装的散修身份相衬。”
他顿了顿,龙目深深看了云绫一眼,“保重。”
“二位师兄也请万事小心。”云绫收好东西,认真道别。
她知道,白珏和敖倾渊将负责在外部制造“麻烦”,吸引白擎注意力。
这任务看似轻松,实则冒险——既要让白擎感到威胁而分心,又不能真的引发大规模冲突,分寸极难把握。
离开青霄山范围后,云绫运转石矶所赠玉佩,周身那股浑然天成的纯净道韵与血脉之力顿时收敛。
稍加思考,便将修为压制到了元婴初期,灵力显得略有些驳杂,恰如常年奔波在外的散修。
她又略施小术,将自己的容貌修饰得平凡了几分,唯有一双眼眸依旧清亮。
白囡囡则无需伪装,她这初化形、妖气纯净的小妖模样,在妖族与人族混居的白泽族地并不算罕见。
两人扮作一对相依为命的师姐妹,姐姐是略通医术的散修,妹妹是她捡到的小妖。
……
十日后,云绫带着白囡囡抵达白泽族地北境的第一处小镇。
甫一入镇,便能感受到一种微妙的氛围。
镇子不算破败,屋舍俨然,街上行人也不少,但许多修士眉宇间都带着挥之不去的郁色,市集上的交易也显得谨慎而冷淡。
云绫在镇东头寻了间不起眼的小客栈住下。
客栈掌柜是个山羊胡老者,修为不过筑基,见云绫带着个孩子,又感知到她身上元婴期的灵压,态度颇为客气。
“仙子是头回来寒叶镇?”掌柜一边登记一边搭话。
“正是。听闻此地药材颇有特色,特来碰碰运气。”
云绫随口应道,声音温和,“顺便带小妹见见世面。”
掌柜看了眼乖乖站在一旁、正好奇张望的白囡囡,叹了口气:“仙子来得不巧。若是三年前,寒叶镇的‘霜骨草’和‘寒玉花’确是远近闻名。如今……”
他摇摇头,压低声音,“镇子往北三十里,原本有片不错的药谷,这两年不知怎的,灵气日渐稀薄,好药材是越来越难采了。听说是地脉出了点问题,上报了族里,也没见个回音。”
云绫眸光微动:“地脉问题?那可会影响到镇上修士修行?”
“影响自然有,不过咱们这些低阶修士,靠灵石也能勉强撑着。”掌柜苦笑,“只是苦了那些靠采药为生的药农,还有几家原本经营药材生意的铺子,都快维持不下去了。”
说着他叹了口气,”族里年年征税倒是不见少。”
话说到一半,客栈外传来一阵喧哗。
云绫透过大门望去,只见一队穿着统一制式袍服的修士正沿街巡查,为首的是个金丹期的中年男子,面皮白净,眼神却有些倨傲。
他们不时进入一些店铺,似乎在检查什么。
“那是族里派下来的‘巡检使’。”
掌柜低声解释,语气里带着几分不易察觉的厌烦。
“说是巡查治安,实则是来……嗯,收些‘管理费’的。稍后若他们进来,给些灵石打发了便是,仙子莫要与他们起冲突。”
云绫点头,心中记下了。
是夜,她将白囡囡哄睡,自己在房中静坐,神识如无形的流水,悄然覆盖小半个镇子。
白泽血脉赋予的“通晓”权柄,让她能更敏锐地感知到灵气流动、人心情绪。
她“看”到镇子北面药谷方向的灵气确实晦涩不畅,地脉似被某种阴郁力量淤塞。
“听”到不少散修在家中抱怨生计艰难,对族中管事的不满如暗火滋长。
那队巡检使下榻的院落里,正灯火通明,隐约有饮酒作乐之声传来。
这是个很好的切入点。
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