直接前往百草谷拜访白蘅长老？不妥。

自己身份未明，贸然登门，若对方态度暧昧或已彻底心灰意冷，反而打草惊蛇。

需得寻一个更自然、更不易惹人怀疑的契机。

“小仙子，为什么我们要像凡人一般用双腿赶路呀？”这段时日下来白囡囡不解。

“欲了解此地，必要深入。且行，且看。”

……

七日后，云绫与白囡囡抵达了百草谷外百里处的一座小镇“青霖镇”。

此镇规模比寒叶镇、枫林渡大了许多，因靠近百草谷，镇上多有经营灵植、丹药生意的店铺，空气中常年弥漫着淡淡的药草清香。

与之前两镇相比，青霖镇的气氛似乎略为松弛一些，或许因为此地相对富庶，管控也不如那些边远贫瘠之地严苛，或许因为百草谷那位隐居长老的庇荫所在。

云绫依旧选了家不大不小的客栈住下。

安顿好后，她带着白囡囡在镇上闲逛，重点观察那些丹药铺和收购灵植的商行。

很快，她便发现了目标——一家名为“灵蕤轩”的铺子。

铺面不大，但颇为整洁，柜上摆放的药材品质明显高于周边几家，且多是一些需要精心培育或特殊手法炮制的品种。

掌柜是位头发花白、面容清癯的老者，修为在金丹中期，正低着头，用一柄玉刀小心翼翼地处理着一株“七星草”的根须，手法娴熟而专注。

云绫在铺外驻足片刻，牵着白囡囡走了进去。

她并未立刻开口，而是静静看着老者处理药材。

约莫一炷香后，老者将处理好的七星草放入特制的玉匣，这才抬起头，看向云绫：“这位仙子，可是需要什么药材？”

语气平和，目光清澈，带着长期与草木打交道之人特有的沉静气质。

“掌柜有礼。”云绫微微颔首，“晚辈并非专程购药，只是途经贵镇，闻得药香，见掌柜手法精妙，不觉入内观瞻，唐突了。”

老者闻言，脸上露出一丝淡淡笑意：“仙子客气。老朽不过是侍弄些花草的年头久了，熟能生巧罢了。仙子若对草木之道有兴趣，倒是可以多留几日，百草谷周边，奇花异草颇多。”

“哦？百草谷？”云绫恰到好处地流露出几分好奇，“可是传闻中那位隐居的白蘅长老所在的百草谷？”

老者点头：“正是。白蘅长老于灵植一道，造诣精深，族内无出其右者。只是长老近年深居简出，不问外事，谷中也少接待外客了。”言语间，对白蘅长老颇为尊敬。

“如此高人，未能拜见，倒是遗憾。”

云绫轻叹一声，话锋却是一转，“不过，晚辈方才观掌柜处理那‘七星草’，手法似乎与《青囊药典》中记载的‘柔玉分根法’略有不同，更显温和，对草中星辉之力的保存似乎更佳？”

老者眼中精光一闪，重新打量了云绫几眼：“仙子竟识得‘柔玉分根法’？”他的手法，确实是当年偶然得白蘅长老指点后，自己又琢磨改进的，并非流传广泛的通用之法。

“晚辈粗通医理，对草木之道也有些许兴趣，曾有幸读过几本残卷。”

云绫谦逊道，心中却是一动。

她刚才点出那手法差异，正是试探。

如今观对方反应，显然与白蘅长老有些渊源。

老者沉吟片刻，道：“仙子既然识得此法，又如此年轻便有这般眼力，倒是难得。不知仙子师承何处？”

“家师乃一介散修，隐居山林，名讳不便提及，还请掌柜见谅。”

云绫早已备好说辞，“晚辈此番带着小妹游历，一是增长见闻，二也是想寻觅一些特殊的草木灵种或培育之法，以丰富家中药园。听闻百草谷盛名，故来此碰碰运气。”

“原来如此。”

云绫含笑道：“缘法之事，强求不得。能领略诸地草木灵秀，已是幸事。晚辈见掌柜手法精妙，若不嫌弃，倒想多请教些灵植处理的学问。”

这话说得谦逊得体。

掌柜闻言，脸色更显和缓：“请教不敢当，互相切磋罢了。仙子若不嫌弃小店简陋，随时可来。”

“多谢掌柜指点。我与妹妹会在此地多住些时日，到时叨扰还请莫怪。”

“好说好说。”

云绫盈盈一礼，牵着白囡囡退出店铺。

……

客栈位于镇东，虽不算豪华，倒也窗明几净。

云绫要的是间临街的上房，推开窗便能看见青石板铺就的街道，以及远处隐约可见的百草谷方向连绵山影。

接下来数日，云绫并未急着再去灵蕤轩，而是带着白囡囡将青霖镇里外摸了个遍。

这镇子比之前经过的其他镇确实富庶许多。

街道两旁店铺林立，除了常见的生活店铺，丹药铺、法器行，还有两家专售符箓、一家经营阵法材料的铺子。

镇中央的广场上，每日清晨都有集市，不仅售卖灵植药材，还有妖兽皮毛、矿石材料，甚至偶见几件品相尚可的古物。

白囡囡最喜欢逛集市，对那些会发光的石头、会变色的羽毛尤其感兴趣。

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