云绫也不拘着她,只叮嘱不可乱跑,自己则借着陪小家伙闲逛的机会,将集市上的人情百态尽收眼底。
她很快发现了几处微妙之处。
其一,青霖镇的税赋似乎确实比其他地方规范。
集市入口处设有执事亭,所有摆摊的修士需缴纳一定摊位费,并如实登记所售物品。
税率合理,明码标价,少有临时加征。
巡逻的执事修士虽然面色严肃,却也按规矩办事,少有刻意刁难。
其二,镇上几家规模最大的丹药铺——‘济世堂’、‘回春阁’、‘百草斋’,生意极为兴隆。
云绫暗中观察,发现进出这几家铺子的,多是些穿着体面、修为不低的修士,甚至有从其他城镇专门赶来的。
而这几家铺子收购散户药材时,价格虽然比市价略低,却还不至于如寒叶镇的瑞昌行那般狠辣。
只是,若有散户采到特别珍稀的药材,往往会优先被这几家大铺“请”去“商议”,最终多半以略高于市价、但远低于拍卖价的价格成交。
寻常散修虽心中不甘,却也不敢得罪。
其三,云绫注意到,镇上有几处宅邸格外气派,门庭常有修士往来,门口甚至有筑基期的护卫值守。
打听之下,得知那是族中几位管事的居所,以及几位富商宅院。
这些地方,寻常修士往往绕道而行。
其四,关于百草谷和白蘅长老,云绫听到了更多零碎的议论。
镇上的老药农、灵植师提及长老,多是敬仰之情。
有老药农蹲在街角晒太阳时,絮絮叨叨:“若不是白蘅长老当年力主保留百草谷周边三百里为‘灵植保育地’,禁止大规模开采矿脉、滥伐林木,咱们这青霖镇,哪有今日的灵气充沛、药材繁盛?那些只知捞钱的家伙,恨不得把地皮都刮三尺!”
旁边有人低声提醒:“慎言慎言。”
老药农哼了一声,不再多说。
云绫还探听到,百草谷虽不对外开放,但每隔数月,谷中会通过几家信誉极佳的老字号店铺,放出少量稀有灵植或其加工品。
灵蕤轩便是其中之一。
每当有百草谷的货物流出,往往会引起一阵小范围的抢购热潮。
……
这一日,云绫带着白囡囡在镇西一家茶楼二层临窗而坐,要了一壶清茶,几样茶点。
白囡囡正小口小口吃着一种名为“灵蜜酥”的点心,眼睛眯成了月牙。
楼下街道忽然传来一阵马蹄声与呼喝声。
云绫向下望去,只见一队约十余人、骑着一种名为“风行兽”的低阶灵兽的修士队伍,正穿过街道。
这些人皆身着统一的深青色劲装,胸口绣着一枚白色兽纹徽记——正是白泽族内卫的服饰。
为首的是个面容冷峻的中年男子,修为在金丹后期,目光如电扫过街道两旁。
队伍中央,护着一辆由两头更为神骏的“踏云驹”拉着的华贵车驾。
车帘低垂,看不清内里情形,但车厢上刻有繁复的云纹,隐隐有灵气波动,显然布有防护阵法。
“是内卫的人,还有‘云纹车驾’……这是哪位大人物来了?”邻桌有修士低声议论。
“看方向,像是往镇中‘清心别院’去的。那里是族中专为接待上面来使准备的。”另一人接口。
“最近风声紧,龙族那边闹得凶,怕是上面派人来巡查的吧?”
“嘘……少议论,喝茶喝茶。”
队伍很快远去,街道恢复平静。
云绫收回目光,心中思量。
内卫是直属于族中高层的精锐力量,轻易不会出动。
这支队伍护送的,身份定然不低。是例行巡查,还是别有目的?会不会与百草谷有关? 她决定再多观察几日。
……
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