水老沉默了许久,显然在消化这远超简单物资交换的提议。
最终,他没有立刻答应,也没有拒绝,只是说道:
“智者的想法,很大,也很远。这件事,不是我一个老头子能决定的。
我需要带回黑山的礼物和善意,也需要带回智者的这些话,让我们部落的所有人,尤其是首领,共同决定。”
江灼表示理解,并再次郑重邀请渔水部落首领在满月之时前来会谈。
送走渔水部落的使者后,黑山内部再次召开了议事会。
“他们动心了,但没有立刻答应。”坚分析道,“他们在观望,也在害怕。”
“很正常。”江灼并不意外,
“接受我们的秩序,意味着在一定程度上放弃部分自主权。这需要时间和更大的利益驱动。
我们这次展示的力量和物产,是第一步。下一次,当他们首领来时,我们需要展示更多。”
“展示什么?”屠问道。
“秩序本身的力量。”江灼回答,
“比如,我们卫戍队更严格的纪律和协同作战能力。比如,我们即将尝试的、更精细的作物轮作和可能的新工具。
甚至……我们可以尝试帮助他们解决一些他们自己无法解决的困难。”
“帮助他们?”
“对,比如,如果他们部落有人生了我们能够治疗的疾病,或者他们的捕鱼工具过于落后,我们可以提供有限的帮助。
这既能展示我们的能力,也能播撒善意,让他们更深刻地体会到,融入黑山主导的秩序,能带来实实在在的好处。”
怀柔与威慑并重,利益与安全共驱。 江灼的策略越来越清晰。
就在黑山部落积极准备下一次会晤,并开始尝试与更远处的“西山部落”(以开采燧石和一种粗糙矿石闻名)进行初步接触时,一个意想不到的危机,从另一个方向悄然逼近。
派往河流上游方向进行常规侦察的卫戍队战士,带回了令人不安的消息:
他们在一天路程外的一片山谷中,发现了陌生的、规模不小的部落迁徙痕迹。
从留下的篝火残骸和丢弃的工具判断,这个陌生的部落并非本地族群,而且……似乎携带着不同于周边部落的、更精良的骨质和石质武器!
“陌生的部落?迁徙?”屠的脸色凝重起来。
在原始森林中,大规模的部落迁徙往往意味着原居住地出现了无法抗拒的灾难(如瘟疫、严重饥荒或更强大敌人的驱赶),
而这样的迁徙者,通常极具攻击性和破坏性,为了争夺生存资源,会不惜一切代价。
“他们前进的方向,正是朝着我们这边而来。”侦察战士补充道。
一股无形的压力,瞬间笼罩了整个黑山部落。刚刚开始勾勒的“大部落”蓝图,迎来了第一次严峻的、来自外部的、未知的挑战。
所有人的目光再次聚焦于江灼。
江灼走到地图前,看着那条代表未知威胁的、从上游延伸过来的虚线,眼神锐利。
“看来,‘黑山秩序’的试金石,比我们预想的来得更早,也更坚硬。”他缓缓说道,
“通知下去,停止一切非必要的扩建工程,储备所有可能储备的食物和饮水。
卫戍队进入最高警戒,狩猎队收缩活动范围。同时,派出最快的信使,分别前往渔水部落和西山部落……”
他顿了顿,下达了一个关键指令:
“告知他们上游出现的未知威胁,并邀请他们派遣代表,紧急前来黑山,共商应对之策。”
他要利用这次危机,将可能的潜在合作者,更快地捆绑到黑山的战车上。危机,既是危险,也是加速整合的机遇。
(第六世界,第十章 完)
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