腊月二十三,小年。
苍玄界北域,青城。
铅灰色的云层压得很低,从清晨起便飘起细碎的雪沫,到了午后,已变成鹅毛大雪簌簌而下。青石铺就的街道早早覆上一层白,两侧屋檐垂下长短不一的冰棱,在寒风中闪着冷光。
城东林家演武场,此刻却热火朝天。
“下一个,林峰!”
负责点名的是林家三长老林远山,声音洪亮如钟。演武台周围聚着百余名林家年轻子弟,呼出的白气在寒风中连成一片。
一名身材魁梧的少年应声跃上演武台。他约莫十七八岁年纪,穿着厚实的棉袍,腰间束着牛皮腰带,显得精悍干练。正是林家年轻一辈中修为排在前列的林峰——淬体六重。
“请测试!”林远山指向台中央。
那里立着三尊青黑色石碑。最左侧是测力碑,刻着密密麻麻的刻度;中间是测速碑,表面光滑如镜;右侧是测骨碑,用于检验肉身淬炼程度。
林峰走到测力碑前,扎稳马步,深吸一口气。只见他右臂肌肉骤然隆起,棉袍袖口发出细微的撕裂声,随即一拳轰出——
砰!
沉闷的撞击声回荡在演武场上空。测力碑表面涟漪般荡开一圈青光,最终停在一个刻度上。
“四千三百斤!”有眼尖的子弟惊呼。
林远山微微点头,提笔记下:“林峰,淬体六重,拳力四千三百斤,合格。”
接下来是测速。林峰身形如豹,在演武台上绕行三圈,测速碑上留下残影,最终显示:“一息十五丈”。
“不错。”林远山难得露出一丝笑意,“比去年进步两丈。”
最后是测骨。林峰将手掌按在测骨碑上,石碑自下而上亮起六道银纹,代表淬体六重境界扎实。
台下响起一片赞叹声。
“峰哥今年怕是要进内堂了吧?”
“那还用说,淬体六重在咱们青城年轻一辈里都算顶尖了。”
“听说峰哥练的是《磐石劲》,专修力量……”
林峰听着议论,嘴角微扬,目光却有意无意扫向演武场边缘。
那里站着个清瘦少年。
约莫十六七岁,穿着洗得发白的青色棉袍,袖口和肘部打着深色补丁。他独自站在一株老槐树下,雪花落在肩头也未曾拂去,只是静静看着台上,眼神平静得有些过分。
正是林枫。
“下一个,林枫!”林远山的声音响起,语气平淡无波。
人群自动分开一条道。
林枫迈步走向演武台,脚步踩在积雪上发出“咯吱”声。他能感觉到四周投来的目光——有同情,有嘲弄,更多的是一种习以为常的漠然。
三年前,他也是林家瞩目的天才。
十二岁淬体三重,十三岁淬体四重,十四岁已摸到淬体五重的门槛。父亲林啸曾是林家第一高手,虽然十年前重伤修为跌落,但余威犹在。那时的林枫,走到哪里都有人笑脸相迎。
直到三年前那个雨夜。
林枫至今记得清楚——那是七月十五,中元节。他在房中修炼时,忽然全身经脉如遭针刺,剧痛之下昏死过去。醒来后修为不进反退,从淬体四重巅峰跌回三重,此后三年无论如何苦修,境界纹丝不动。
天才陨落,比从未发光更遭人议论。
“快点,后面还有人等着。”林远山催促道。
林枫走上演武台,先朝林远山行礼:“三长老。”
“嗯。”林远山眼皮都没抬,“开始吧。”
林枫走到测力碑前。他没有像林峰那样蓄力,只是站定,右臂缓缓后拉,然后一拳击出。
动作标准,但少了那种爆发性的力量感。
砰。
声音比林峰那一拳轻得多。测力碑青光荡开,停在最底部的刻度区域。
“五百斤……”有人小声报数。
台下响起轻微的骚动。淬体三重标准拳力是八百到一千二百斤,五百斤连淬体二重都不如。
林远山皱眉:“再来一次,用全力。”
林枫沉默片刻,重新摆开架势。这次他双腿微蹲,腰背发力,拳头划过一道弧线重重砸在石碑上。
砰!
青光跳动,最终停在……五百三十斤。
演武场安静了一瞬,随即爆发出压抑的笑声。
“三年了,还是这样……”
“听说他每天天不亮就起来练拳,有什么用?”
“血脉废了就是废了,再努力也是白费。”
林枫收回拳头,指关节有些发红。他面色平静,走到测速碑前。
这次结果更糟——一息六丈。淬体三重标准是八到十丈。
测骨碑只亮起三道黯淡的银纹,其中第三道还若隐若现,仿佛随时会熄灭。
林远山看着记录,叹了口气:“林枫,淬体三重,拳力五百三十斤,速度一息六丈,骨纹黯淡……不合格。”
三个字说出来,台下彻底放开议论。
“连续三年不合格,按族规该削减月俸了吧?”
“何止削减,听说要调去城外矿场……”
“可惜了,当年他爹多威风……”
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