“根——扎——住——了！”

这一次，没有震天的欢呼。覆盖物上的人们，只是沉默地、更加挺直了疲惫不堪的脊梁。一张张布满泥污的脸，在灰白的晨光下，如同沉默的山岩。他们的目光，都聚焦在那片灰白之上，那目光里，有泪光，有悲痛，有疲惫，但更多的，是一种目睹了生命与意志在绝境中锻造、见证了某种永恒之物诞生后，所升腾起的、沉甸甸的、足以支撑未来千山万水的……力量。

二愣子没有看任何人，他猛地转过身，高大的身影在晨光中投下沉默的影子。他走到覆盖物边缘，弯腰，伸出那双布满冻疮和裂口、沾满泥浆的大手，深深地、狠狠地插进冰冷的泥浆里。他挖起一大捧粘稠湿滑、冰冷刺骨的泥巴，然后一步一步，沉重地走回覆盖物中央，走到那个裂口旁。他沉默着，将那捧冰冷的泥巴，用力地、仔细地糊在裂口边缘裸露的油毡布上，用手掌死死地压实，覆盖住那灰白的水泥边缘。仿佛在进行一场无声的祭奠，又像是完成最后一道守护的封印。

一个，两个……越来越多的人，默默地加入进来。他们不再嘶吼，不再哭泣，只是沉默地、一遍遍地，用手，用脚，将冰冷的泥巴糊在覆盖物的边缘，糊在那些破损的地方。动作缓慢，却带着一种近乎宗教仪式的虔诚和坚定。冰冷的泥浆包裹着他们的手，冻得刺骨，却没有人停下。覆盖物上那层冰冷的灰白铠甲，在沉默的劳作中，一点一点变得……更加完整，更加厚重。那裂口下露出的灰白水泥，如同大地深处沉默的基石，安静地注视着这一切。

灰白色的天光，渐渐透出更多暖意，终于艰难地晕染开一抹极其稀薄、却无比珍贵的……淡金色。

十三年后。 秋阳正好，金子般的光线泼洒在卧牛坪崭新的校园里。崭新的红砖教学楼，明亮的玻璃窗，平整的水泥操场中央，一根崭新的不锈钢旗杆巍然矗立。红旗在湛蓝的天空下，在带着山野气息的秋风里，猎猎招展。

操场上黑压压站满了人。孩子们穿着洗得发白的、却尽量整洁的衣服，小脸紧绷着，带着山里娃特有的腼腆和庄重。他们的父母、爷奶，那些黝黑、布满风霜的脸上，交织着难以言喻的激动、自豪和一种近乎朝圣般的肃穆。空气里弥漫着鞭炮的硝烟味、新油漆的味道、泥土的芬芳和一种沉甸甸的期待。

“下面，请卧牛坪小学首任校长，李大壮同志，为学校基石揭幕！”主持人的声音通过简陋的扩音器，在操场上空回荡，带着一丝不易察觉的颤抖。

掌声如同暴雨般响起，经久不息。

李大壮穿着一身崭新的、洗得有些发硬的中山装，站在人群最前方。当年的莽撞后生，眉宇间已刻下了风霜的痕迹，鬓角也染上了霜色，但那双眼睛，依旧明亮，带着一种沉淀下来的、如同山岩般的坚毅。他的目光，越过激动的人群，越过崭新的校舍，落在了操场最前方、旗杆基座旁那块被一块崭新红布覆盖着的方形物体上。

他的脚步有些沉重，却又异常坚定。每一步，都仿佛踏在时光的回音上。他走到红布前，深吸了一口气，空气中新油漆的味道混合着鞭炮硝烟，还有一丝……极其遥远的、冰冷水泥的气息？他甩甩头，伸出微微颤抖的手，紧紧抓住了红布的一角。

他猛地用力一掀！

红布如同瀑布般滑落。

阳光毫无保留地倾泻而下，照亮了那块静静躺在黑色大理石基座上的基石。

它并不规则，带着清晰的棱角和粗糙的颗粒表面，颜色是沉甸甸的灰白。岁月的磨洗并未让它变得光滑，反而更显出一种粗粝的、饱经风霜的质地。基石朝上的一面，被精心打磨过，刻着几行深凹进去、涂着金漆的字：

卧牛坪希望小学奠基 公元一九九零年秋 奠基人：王福根 李大山 李老夯 及全体卧牛坪乡亲

阳光落在那些金色的名字上，灼灼生辉，像凝固的火焰，像不会熄灭的星辰。

操场上一片死寂。所有的目光都聚焦在那块灰白的基石上。孩子们好奇地睁大眼睛，大人们则陷入了某种凝重的沉默。空气仿佛凝固了，只有秋风拂过旗杆顶端红旗的猎猎声响。

李大壮的目光，死死地、一寸寸地抚摸着基石上那几个金色的名字，仿佛要用目光将它们再次唤醒。他缓缓地弯下腰，伸出那只粗糙的、带着粉笔灰和岁月痕迹的手，指尖带着一种近乎虔诚的颤抖，极其轻柔地、极其缓慢地……抚过那粗糙、冰冷、坚硬无比的灰白表面。

他的指尖，清晰地感受到那粗粝的颗粒感和岩石般的硬度。一种无比熟悉的、穿越了漫长冰冷岁月的触感，瞬间从指尖传遍全身，激得他灵魂都为之震颤。就是它！就是这片土地深处，在绝望的寒夜里，由血肉和意志淬炼出的、最初的脊梁！

他的指尖，最终停留在“王福根”三个字深深的刻痕里。那刻痕冰冷、坚硬，深陷在灰白的石头里。他的指尖能清晰地感受到刻痕边缘的锐利和内部的深邃。恍惚间，指尖的触感似乎穿透了时空——冰冷的、粘稠的、带着死亡气息的水泥浆包裹上来……一只颤抖的、沾满泥污的手，固执地探入黑暗深处……指尖触碰到的，是同样冰冷、却带着微弱脉动和惊人抵抗力的坚硬核心……

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