次日的朝会，注定要被载入史册。

奉天殿内，气氛凝重得如同铅块压在每个人的胸口。

当朱元璋宣布“有事早奏”后，寂静只持续了不到三个呼吸。

“臣有本奏！”

“臣有本奏！”

“臣亦有本奏！”

数道身影几乎是同时踏出班列，声音在空旷的大殿里碰撞出回响。

所有人的目光瞬间聚焦在这几位以“敢言”、“清直”着称的文臣身上，又不由自主地悄悄瞥向御阶之下，那位身着赤色团龙袍、面色沉静的少年皇太孙。

风暴，终于来了。

“一个个来。”朱元璋的声音从御座上传来，听不出喜怒。

最先开口的是一位年约四旬的御史，面容清瘦，颧骨微高，眼中带着江南士人特有的锐利与执拗：

“臣弹劾鸿胪寺新任主事徐增寿，年未弱冠，德行未彰，骤得超擢，此乃破坏祖宗成法，开幸进之端！其上任伊始，不循旧章，擅调东宫私属干预部务，致使鸿胪寺案牍紊乱，人心浮动！更以其年少轻狂之资，妄议邦交重事，臣恐其辱国体、损国威！伏乞陛下，罢黜此等幸进之辈，以正朝纲！”

字字如刀，直指徐增寿，更隐隐牵连提拔他的皇太孙朱雄英。

话音未落，一位须发已见灰白的老臣已昂首向前。

他身着洗得发白的青色官袍，浑身上下透着一股近乎苦行僧般的清冷与固执。

他眼中带着一种近乎殉道者的悲愤光芒：

“陛下！臣今日不言一人之是非，而论天下之大义！臣闻，东宫近行‘牛痘’之法，取病牛之毒疮，种于死囚之身，美其名曰‘预防天花’！此等行径，《礼记》有训，‘牺牲毋用牝’，祭祀尚忌雌畜不洁，何况以牲畜污秽之毒，强植于人身？此乃亵渎人伦，悖逆天道！”

他苍老的声音陡然拔高，带着金石撞击般的力度：

“陛下！皇太孙年幼，或为奸邪方士所惑，然此等‘以畜防人’之妖术，亘古未闻！万一邪毒异变，催生新瘟，流毒天下，则大明基业危殆，江山社稷动摇！臣，泣血恳请陛下，即刻废止此等邪术，惩办蛊惑皇太孙之佞臣，导东宫归于圣贤正道！”

老泪纵横，以额触地，咚咚有声。

那声音敲在不少文臣心上，更敲在了肃静的奉天殿中。

紧接着，又有几名言官出列附议，言辞或激烈或“恳切”，将“任用幸进”、“妄行邪术”、“擅权越矩”等罪名，一顶顶扣向朱雄英。

殿内部分曾通过《大明日报》获得润笔之资的文官，此刻面色尴尬，低头缩颈，不敢言语，生怕被归为“幸进”一派。

一时间，文臣队列中，激愤者有之，痛心者有之，沉默者有之，暗自快意者亦有之。

一股无形的压力，如山岳般压向大殿前端那个赤色身影。

与此形成鲜明对比的，则是勋贵武将那一侧。

凉国公蓝玉抱着胳膊，嘴角挂着毫不掩饰的嘲弄，眼神扫过那些慷慨激昂的文臣，如同在看一群聒噪的麻雀。

郑国公常茂更是咧了咧嘴，低声对旁边人道：“嘿，这帮老酸丁，自己没本事防住瘟神，别人想法子了，他们倒跳得欢。”

他身后的淮西勋贵们大多面露不屑，他们或许不懂那么多大道理，但他们认实实在在的好处和皇帝的信任。

皇太孙搞新火器、开新财源，他们得利；如今设法对付天花，也是为了保住军中儿郎和百姓，这有什么错？

更何况，他们与东宫本就亲近。

魏国公徐辉祖身姿笔挺地站在勋贵前列，面色沉毅。

他没有像蓝玉那样外露情绪，但坚定的目光已经表明了态度——

徐家，与皇太孙站在一起。

他的弟弟徐增寿是争议焦点，他本人掌管的神机营更是皇太孙一手扶持起来的新军，此刻，他无声的站立本身就是最强的支持。

朱标立于御阶之侧，眉头微蹙，眼中流露出担忧，但更多的是一种复杂的信任。

他看向儿子的目光里，有为人父的牵挂，也有为储君对继承人的审视。

所有人的目光，最终还是投向了御座之上的朱元璋。

朱元璋的脸上没有任何表情，仿佛下面激烈争辩的只是一件无关紧要的小事。

只有那双深陷的眼窝里，眸光偶尔转动，锐利如鹰，扫过每一个发言者，也扫过他那个沉默的孙子。

「江南那个御史，家里海船吃过亏，恨一切涉海事，倒是不奇怪。」

「那个老翰林……儿子死在痘疮手里，难怪这般激动，字字泣血，倒是真心。」

「跳吧，嚷吧，把你们的私心、你们的恐惧、你们的算计，都摆在明面上让咱瞧瞧。」

「咱倒要看看，咱这大孙，能不能接得住这场风雨。」

就在最后一名言官发言完毕，殿内气氛压抑到极点，所有视线都集中在朱雄英身上，等着看他惊慌失措或急于辩解时——

朱雄英动了。

他不急不缓，向前踏出半步，动作沉稳得不像一个十三岁的少年。

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