他先是对着御座上的朱元璋，躬身一礼，然后转身，面向汹汹群臣。

脸上没有怒色，没有慌乱，只有一片澄澈的平静。

“这位御史。”他看向最先发难的那位江南御史，声音清朗，不高，却清晰地传入每个人耳中。

“你弹劾徐增寿‘年少德薄’、‘幸进滥权’。本王问你，何为‘德’？是皓首穷经、空谈道德为德，还是勇于任事、为国分忧为德？”

“徐增寿通晓倭情，协理朝廷处理东瀛事务有功，此非‘能’乎？陛下与父王量才施用，许其实职以观后效，此非‘公’乎？”

“若只因年少，便断言其必不堪用，那甘罗十二为使臣，霍去病十七封冠军侯，岂非皆成笑话？”

他顿了顿，继续补充道：“再者，他整理陈年案牍，是为厘清旧务，应对新局，若此等实事皆被视为‘扰乱’，那鸿胪寺留着那些积尘卷宗，便是‘安定’了？”

那御史脸色一变，张口欲辩。

朱雄英却不给他机会，目光已转向那位白发老臣，语气转为一种带着敬重，却不容置疑的沉稳：

“老学士。您老德高望重，忧国忧民之心，本王感佩。您引《礼记》，论天道人伦，言之凿凿。然，医道之本，在于活人。《黄帝内经》有云：‘上工治未病’。预防之策，历来有之。夏日驱蚊以防疟，饮水净沸以防泻，此非‘防’乎？”

“‘牛痘’之法，看似新奇，然其理，深植于医道千年传承之中！‘以毒攻毒’，非本王首创；‘取象比类’，古已有之！”

“前朝孙真人《千金方》明载，以‘狂犬脑’敷伤，可防‘猘犬毒’索命——此法不奇乎？不险乎？然其心匪石，不可转也，因其心在活人！”

“今日‘牛痘’，其理一也，其心一也，皆是为在瘟神刀下，抢回一线生机！老学士饱读诗书，当知‘苟利社稷，生死以之’，何以对古籍险方尚存一份悲悯，对今人探求生路，却冠以‘妖术’之名，欲堵天下人求生之门？！”

他微微一顿，目光扫过全场：“至于老学士所忧‘邪毒异变’、‘催生瘟魔’，此乃医家最需慎重之处，本王与太医院诸位太医，岂敢不知？试验之法，章程严密，隔离周全，所选之人，皆自知其险、自愿其行，并有重金抚恤其家。每一步，皆在陛下严旨监督之下。若因惧怕‘万一’，便放弃探寻‘一万’之可能，坐视天花肆虐，夺人性命，毁人容颜，此乃仁政乎？此乃圣道乎？”

“况且——”

他声音陡然提高一分，带着一种少年人独有的锐气，“实践方得真知！空谈何益于事？老学士痛心至亲夭折于天花，本王亦心痛天下百姓受此疫荼毒！正因为痛，才更需探寻解救之新法！若因循守旧，讳疾忌医，才是对天下苍生最大的不负责任！”

这番话，有据理力争，有以子之矛攻子之盾，引用对方尊崇的经典，有理有节地剖析，直指核心。

既驳斥了指控，又阐明了自己的立场和初衷，更隐隐将对方置于“空谈误国”、“因循守旧”的位置。

殿中一片寂静。

许多文臣面露沉思，部分激愤者则脸色涨红。

那御史张嘴结舌，白发老臣身躯微颤，指着朱雄英：“强词夺理！”

武将勋贵那边，却响起了一阵压抑不住的喝彩声。

蓝玉抚掌，常茂更是直接低吼了一句：“说得好！”

徐辉祖的嘴角，几不可察地向上弯了一下。

朱元璋依旧面无表情，但那双放在扶手上的手，食指微不可查地轻轻点了一下。

朱标眼中的担忧散去大半，取而代之的是欣慰与骄傲。

他看了一眼父皇，见朱元璋没有表示，心下稍安。

就在此时，殿外忽然传来一阵急促却稳定的脚步声，一名锦衣卫千户，手捧一个密封的铜匣，在当值太监的引领下，目不斜视，快步穿过百官队列，直抵丹陛之下，单膝跪地：

“启奏陛下！西山皇庄紧急密报！太医院院使亲笔所书！”

瞬间，所有人的心都提了起来！西山皇庄……牛痘试验！

朱元璋眼皮一抬：“呈上来。”

太监接过铜匣，检验火漆完好，打开，取出一封密奏，快步送到御前。

朱元璋拆开，快速浏览。

殿中落针可闻，连呼吸声都仿佛消失了。

众人紧紧盯着皇帝的脸，试图从那古井无波的脸上看出些什么。

良久，朱元璋放下密奏，目光缓缓扫过下方，尤其在白发老臣和那御史脸上停留了一瞬，然后，看向了朱雄英。

他的嘴角，似乎几不可察地动了一下，然后，用一种听不出情绪的平淡语调，开口说道：

“太医院院使奏报，五名接种牛痘之死囚，臂上疱疹皆已结痂脱落，未留疤痕。五人饮食如常，精神健旺，无一出现高热、昏迷、溃烂等恶症。太医院连日观察，确认其已平安度过所谓‘毒发’之期。”

轰！

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