次日辰时，建康城的晨光穿透薄雾，将城南望江楼裹上一层金辉。这座临江而建的酒楼乃是京城顶流地界，寻常官员富商难订得一席之地，今日却被太子派人清了场，只留顶层雅间待客。

祝英台一身月白锦裙，外罩烟霞色披帛，鬓边仅簪一支玉簪，既不失县君气度，又添了几分清雅。马文才则是银灰色常服，腰束玉带，佩剑斜挎，身姿挺拔如松，眼底藏着惯有的沉稳锐利。二人刚至楼下，便有太子近侍躬身相迎，态度恭敬得近乎谦卑。

“祝县君，马侯爷，太子殿下已在楼上等候。”近侍引路时，目光不自觉扫过祝英台手中的锦盒——那里面装着黑衣人送来的牵扯图，也是二人今日赴宴的底气。

顶层雅间敞亮开阔，推窗便是滔滔江水。太子殿下身着常服，正立于窗边观景，身旁站着一位面容清癯的老者，眉眼间自带威严，正是文砚太傅。见二人进来，太子转过身，脸上漾起温和笑意：“文才，英台，快请坐。”

祝英台与马文才依礼行礼，抬眸时，恰好与太傅的目光相撞。那目光深邃如古井，似能洞穿人心，却转瞬即逝，化作几分赞许：“祝县君以一介女子之身，开办布坊、创立书院，巾帼不让须眉，陛下常对老夫夸赞有加。”

“太傅谬赞，民女不过是做些分内之事。”祝英台从容应答，将锦盒放在桌上，“昨日承蒙太傅派人行方便，这卷图纸，我们已然看过。”

太子示意近侍奉茶，指尖叩了叩桌面：“父皇之意，二位已然明了。鲁王倒台后，蜀王、楚王暗中勾结，频频试探朝堂，他们手中握着西南、东南的布帛商道，若不及时遏制，必成大患。”

马文才端起茶盏，浅啜一口：“殿下放心，文慧布坊今日起便会加大云锦、蜀锦的产销，联合江南十家大商，垄断京城及周边的原料市场，断了二王的财路。”

“不止如此。”祝英台补充道，“书院新收的学子中，有不少来自西南、东南各州府，他们家中多与布商有牵扯，或许能从他们口中探得二王囤积物资的实情。”

太傅闻言，眼中笑意加深：“祝县君心思缜密，正合陛下与老夫之意。只是二王狡诈，今日这望江楼的宴，恐怕不止我们几人。”

话音刚落，楼下忽然传来一阵喧哗，紧接着，一个粗犷的声音响起：“太子殿下在此设宴，怎么不请本王尝尝鲜？”

众人脸色微变。马文才瞬间按上腰间佩剑，祝英台则迅速将锦盒收至袖中。太子眼底闪过一丝冷意，却还是强装镇定：“是蜀王殿下，快请。”

蜀王司马伦大步走入雅间，身后跟着数名劲装护卫，目光扫过众人，最终落在祝英台身上，带着毫不掩饰的贪婪：“这位便是文慧县君？果然名不虚传。听说文慧布坊的云锦乃是天下一绝，本王特来预定百匹，送往蜀地给王妃做衣裳。”

这话说得看似平常，实则是试探布坊的产能，更是借机拉拢。祝英台起身福礼，语气平淡：“王爷恕罪，布坊往后三月的云锦已被江南商帮包下，暂无余货。若王爷急需，只能等三个月后。”

“哦？”蜀王挑眉，语气带着挑衅，“区区江南商帮，也敢与本王抢货？县君若是识相，便把订单让出来，本王少不了你的好处。”

马文才猛地起身，周身气压骤降：“蜀王殿下，文慧布坊的生意，自有规矩。强买强卖，可不是藩王该有的气度。”

蜀王身后的护卫立刻上前一步，气氛瞬间剑拔弩张。太子适时开口，打圆场道：“王叔息怒，文慧布坊的订单已定，强求不得。不如本王陪王叔饮一杯，此事日后再议？”

蜀王冷哼一声，却也不敢在太子面前太过放肆，悻悻落座。席间，他频频试探，一会儿问布坊的原料来源，一会儿打听书院的学子背景，都被祝英台与马文才不动声色地挡了回去。

酒过三巡，蜀王借口更衣，带着护卫离开了雅间。马文才给祝英台递了个眼色，二人心领神会——好戏才刚刚开始。

不多时，楼下忽然传来打斗声，紧接着，方才引路的近侍慌慌张张跑进来：“殿下，不好了！蜀王殿下的护卫与酒楼伙计起了冲突，还……还搜出了藏在楼下的暗卫！”

太子脸色一变：“什么？”

众人快步下楼，只见楼下大堂一片狼藉，蜀王的护卫正与几名黑衣暗卫缠斗。那些暗卫招式狠辣，明显是冲着雅间而来。马文才拔剑出鞘，身形一闪便加入战局，剑光凌厉，几招便放倒两人。

祝英台目光扫过战场，忽然注意到一名暗卫腰间挂着一枚铜符，上面刻着“楚”字——竟是楚王的人！她立刻喊道：“文才，这些人是楚王的手下！”

蜀王见状，也懵了：“楚王？他竟敢派人行刺太子殿下？”他虽与楚王勾结，却也不敢明目张胆对太子下手，当即怒喝：“给本王杀！竟敢栽赃本王！”

局势瞬间反转，蜀王的护卫与马文才并肩作战，楚王的暗卫节节败退。不多时，暗卫便被尽数拿下，只剩下一人被马文才剑尖抵住咽喉。

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