洞内一片狼藉。木板、草帘上满是虫尸和暗绿色的粘液，空气里混合着焦糊、酸腐、草药和灵泉的复杂气味。人们或坐或躺，气喘吁吁，惊魂未定，脸上身上沾满了泥水、草汁和虫尸的污迹，模样狼狈不堪。但好歹，没人被虫子严重咬伤，最严重的只是被钻进来的零星飞虫叮了几个包，很快用捣碎的薄荷叶敷上，清凉解毒。

“走……走了？”一个汉子趴在观察孔，心有余悸地看着外面。

“像是往西边去了……”另一个人颤声道。

西边？众人心头一紧。西边是疯人出没的山坳，还有那棵邪门的怪树！这些虫子去西边做什么？

“清点损失！检查洞口！把虫尸都扫出去，深埋！小心别碰那些粘液！”苏婉扯下脸上的湿布，声音沙哑地吩咐。她走到灵泉边，看着消耗了小半的泉水，心疼不已。刚才情急之下，大家都用来泼洒了。

“苏婉姐！你看这个！”竹竿用树枝小心拨弄着一只掉在洞内、还没死透的飞虫。那虫子有拇指大小，甲壳漆黑，口器尖锐，复眼暗紫，此刻正无力地蹬着腿。

苏婉凑近仔细看，忽然发现这虫子的腹部，有一圈极其细微的、暗红色的纹路，若不细看几乎无法察觉。这纹路……莫名让她联想到那棵怪树渗出的“血水”，以及阿木描述的、吃了会让人发疯的红色果实的颜色。

“这虫子……和西边那怪树，会不会有什么关系？”王老伯也看到了，迟疑道。

“翠花，你感觉一下，这虫子身上的‘味道’，和西边那怪树像吗？”苏婉问。

“翠花”伸过一根藤蔓，小心地碰了碰虫尸，传递来厌恶的意念：“像！虽然很淡，但有那种‘脏兮兮、甜丝丝、让人头晕’的味儿！和那怪树，还有之前那些疯人身上的，有点像，但又不太一样……更‘野’，更‘杂’。”

虫群与怪树、疯人感染，可能同源！都是荒年某种诡异“污染”的不同表现形态！苏婉心中一沉。如果真是这样，那意味着污染的范围和形式，远比他们想象的更广、更诡异。

“阿木呢？”苏婉忽然想起这个关键人物。

阿木在刚才的混乱中一直躲在角落，此刻脸色依旧苍白，但眼神比之前清明了不少。他主动走过来，看着地上虫尸腹部的暗红纹路，眉头紧锁，似乎在努力回忆什么。

“这虫子……我好像……有点印象……”阿木喃喃道，“在……在发疯前，好像见过……不多，在林子里飞，不怕人，有时停在那种红果子上……后来，雾来了之后，好像就见得少了……”

“你是说，这虫子可能喜欢那怪树或者它的果子？”苏婉追问。

“不……不一定是喜欢……”阿木努力组织着语言，“好像……是在吃果子流出来的……汁水？还是……在往果子里产卵？记不清了……头疼……”

吃汁水？产卵？无论是哪种，都表明这虫子和怪树有密切关联！今天的虫群袭击，是偶然路过，还是被什么吸引？会不会和昨天他们用“驱邪水”攻击怪树有关？那怪树难道还能召唤虫群？

“苏丫头，现在怎么办？虫子是退了，可谁知道还会不会来？西边那树没除掉，还招虫子！”赵铁河愁眉苦脸。

苏婉也头疼。虫群的出现，让局面更加复杂危险。外出寻找食物、清除怪树的计划，不得不更加谨慎，甚至可能要搁置。

“先修整，加强防御。虫子怕浓烟，怕咱们的‘混合驱虫水’。把剩下的艾草、臭蒿、薄荷，所有气味冲的，全部晒干磨粉，混合草木灰，做成烟包，关键时刻点燃熏。灵泉水省着点用，但关键时刻不能吝啬。”苏婉快速安排，“另外，得搞清楚虫子为什么来，还会不会来。阿木，你再仔细想想，关于虫子和怪树，还有什么细节？哪怕一点点也行。”

阿木抱着头，苦思冥想。其他人也默默收拾残局，气氛沉重。刚看到一点解决怪树的希望，就被虫群打蒙，还浪费了宝贵的灵泉水和草药。

就在众人情绪低落时，一直负责与地底林晓晓联络的粉红小蝶，扑闪着翅膀，落到了苏婉肩头，触角轻轻碰了碰她的耳朵。

苏婉精神一振，立刻集中意念。小蝶传来林晓晓的讯息，这次似乎清晰了一些：

“……虫袭……已知……此虫……吾观之……似为‘腐血蝇’之异种……喜食……腐毒之物……尤嗜……血煞之气……”

“……西边怪树……所泌‘血汁’……于彼等而言……乃大补……亦可能……受其‘召唤’……”

“……汝等以‘净化’之水击树……或惊扰之……树散‘血煞’之气……引虫群……”

“……虫群惧……清正之气……浓烟……刺鼻之物……汝等处置……甚妥……”

“……新药剂……略有进展……然需……‘腐血蝇’活体……或新鲜尸身……以观其……体内‘血煞’之毒……与树汁……异同……”

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