在月光的映照下,这座小村犹如鬼域的废墟,暗沉寂静,毫无生机。顾行远凝视着村庄,沉默良久,终于长叹一声,翻下山坡,沿江岸奔向竟陵城,离开了这片宛若人间炼狱的土地。
竟陵城坐落在汉水北岸,天门河(古称西江)自西向东横穿城中,并在城北与汉水汇合注入长江。水系的交汇使竟陵成为重要的水运枢纽,连接汉水、天门河与长江三大水道。隋代的竟陵城已经是?“通都大邑”?,人口繁盛、商业发达。城内及周边水系发达,田地肥沃,适宜农业与渔业发展。
顾行一路沿着江岸山林,运功赶路。正午时分才汇入进城的人群,进了竟陵城池。进了城顾行也没再去找顾家在城里的酒楼店铺,就在码头附近找了家较为干净的客栈,换下身上衣服,又穿了一身公子行头,梳洗一番。才下楼喊过伙计要了酒菜吃食,却一直动不了筷子。
昨夜荒凉的村庄里,尸体遍布,血腥景象在顾行脑海中挥之不去。真是匪徒横行,乱世之中,人的性命如同草芥。。顾行一声叹息,强忍不适,勉强咽了几口后便放下筷子,彻底不再去满足口腹之欲。只好端起酒杯环视四周,努力让自己不再回想起昨夜所目睹的惨状。
隔壁的客人低头轻声细语,悄悄地在那儿交谈着什么。顾行眼前一亮,运功于耳倾听,轻抿杯中陈酿,静静地品味着这份氛围。
黄衣男子说道:“周兄,自从江淮军的杜总管与李子通交手数次后,江北地区已被江淮军压制,形势渐趋向他们倾斜。看来不久便会率兵向西北进发,直逼我等的竟陵。眼下,我正打点行李,准备携家眷投奔亲友,前往蜀中躲避祸端。”
玄衣男子点头附和:“赵兄所言不假,我这几日也在筹划全家迁往岭南避难。虽有萧总管驻守荆襄,但江淮军正值雄风,战事胜负尚未可知。我们不过是草根百姓,在两位总管眼里也只是土鸡瓦狗。还是提前做好安排,找个安稳之地,苟且求生吧。”
黄衣男子再次点头,感慨道:“今日与周兄相聚畅饮,未知下次相见何时何地。”玄衣男子亦是一脸惆怅。
顾行在此处听闻,顿时又想起昨夜的情景,面对眼前的酒菜竟失去了食欲,连陵城的游玩兴致也全然消散。于是回到房间收拾行李,结账后匆匆赶往码头,搭上一艘前往蜀中郁州的客船,急忙上船离去。
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