他坐了二十多个小时的火车，从繁华的东部沿海，一头扎进了广袤的内陆腹地。车窗外的风景，从高楼林立的钢铁森林，慢慢变成了连绵不绝的绿色丘陵，最后又化为巍峨雄壮的土黄色山脉。

他靠在窗边，看着那些飞速倒退的田野和村庄，感到一种强烈的疏离感。车厢里的人们，学生、农民工、小商贩，他们谈论着收成、薪水、家里的孩子和未来的生活。他们的喜怒哀乐如此真实，如此具体，就像他曾经拼命想要守护的那个世界。

可现在，他像个异类，一个怀揣着足以颠覆世界秘密的幽灵，坐在他们中间，却隔着一层看不见的玻璃。他要去的地方，他们闻所未闻。他要面对的敌人，他们无法理解。他甚至不敢肯定，自己所做的一切，对他们而言，究竟是守护，还是一种更深层次的毁灭。

“小伙子，去哪儿啊？”

邻座的大叔递过来一根烟，咧着嘴笑，露出被烟熏得发黄的牙齿。

林默愣了一下，摆摆手，“谢谢，不抽。我去……探亲。”他撒了个谎，感觉有些别扭。

“哦，探亲好，探亲好。”大叔自己点上烟，深吸一口，满足地吐出个烟圈，“看你文文静静的，不像我们这些干体力活的。在外面发财吧？”

林默苦笑了一下，“混口饭吃。”

“唉，都不容易。”大叔感慨道，“不过还是得常回家看看。家那地方，才是根啊。”

根。

林默的心被这个字轻轻刺了一下。他的根在哪里？是那个再也回不去，只有苏晓晓和一家旧书店的角落吗？还是那个他要去寻找的，可能根本不存在的“法则秘盟”？

他不知道。

下了火车，又转了三个小时的长途汽车，最后搭上了一辆颠簸得快要散架的农用三轮车，才终于抵达了距离“谷葬”最近的一个小镇。

镇子很小，一条主街从头望到尾。青石板路被岁月磨得光滑，两旁的木结构房屋摇摇欲坠。空气里弥漫着一股潮湿的泥土和植物腐烂的气息。这里仿佛被现代文明遗忘，时间流速都比外面慢了半拍。

林默找了家小旅馆住下，老板娘是个四十多岁的女人，一边嗑着瓜子，一边用怀疑的眼神打量着他这个唯一的客人。

“后生，来旅游的？这山沟沟里可没啥好看的。”

“我来登山，顺便采风。”林默背着一个半旧的登山包，看起来倒也有几分像驴友。

“登山？”老板娘把瓜子壳吐到地上，“可别去西边那片山，邪乎得很。当地人都叫它‘谷葬’，进去了就出不来。前几年还有不信邪的大学生来探险，进去一队，就出来一个，还疯了，嘴里尽说胡话。”

“这么厉害？”林默故作惊讶。

“那可不！”老板娘压低了声音，神神秘秘地说，“都说那山谷里，有山神老爷住着，不喜欢外人打扰。你呀，就在这附近转转得了，保准平安。”

林默点头称是，心里却更加确定了。越是禁忌，越是反常，就越说明里面藏着秘密。

他在镇上补给了足够的水和食物，第二天凌晨，天还没亮，就独自一人，朝着西边的群山走去。

山路难行。

或者说，根本没有路。只有前人踩出的一点点模糊的痕迹，被疯长的杂草和灌木所覆盖。林默深一脚浅一脚地在林子里穿行，树冠遮天蔽日，只有零星的光斑漏下来，在布满苔藓的地面上跳跃。四周安静得可怕，只有他自己的喘息声和脚踩在枯枝败叶上的沙沙声。

虫鸣、鸟叫，一切正常森林里该有的声音，在这里都消失了。这是一种死寂，一种生命被抽离的真空感。

走了大概半天，他背包里的指南针开始像个疯子一样胡乱转动，手机也早就没了信号。他知道，自己已经进入了“谷葬”的范围。

他没有慌张，反而停下脚步，闭上了眼睛。

在“规则重构者”的感知里，世界不再是物质的堆砌，而是一行行代码，一道道逻辑链。而眼前的这片山谷，代码……是乱的。

就像一个被人恶意修改过、充满了冗余和矛盾的程序。空间在这里不是连续的，而是像折纸一样被扭曲、折叠。你以为你在前进，实际上可能是在原地打转。你以为你在爬坡，实际上可能是在下降。这里的物理规则，被一层更霸道的、更底层的规则覆盖了。

“规则：此地，无既定方向。”

“规则：此地，拒绝线性时间。”

“规则：此地，‘观察’即为‘创造’，‘遗忘’即为‘毁灭’。”

林默的脑海里，自动“翻译”出了这片区域的几条核心设定。他不禁倒吸一口冷气。这是何等强大的手笔！布下这规则的人，对世界底层的理解，远在他之上。这已经不是简单的“修改”，而是近乎“创世”了。

他终于明白为什么那支科考队会迷路，为什么他们的录像设备会失灵。因为当你试图用“前进”的概念在这里行走时，你就陷入了“无既定方向”的悖论。当你试图用仪器“记录”这里时，你的行为触发了“拒绝被记录”的规则，所有信息从源头上就被抹去了。

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