老者的手，就那样悬停在我的面前。那是一只真正意义上“老人”的手，皮肤干枯，布满深褐色的斑点和虬结的青筋，像一张饱经风霜的地图，每一条纹路都记录着与时间对抗的痕迹。可就是这样一只手，此刻却带给我一种莫名的安心感。

“欢迎归队，新的变量。从今天起，你不再是一个人战斗了。”

这句话，像一个技术拙劣的锁匠，用一把生锈的钥匙，粗暴地撬开了我内心最深处那扇尘封已久的大门。门后，是无尽的孤独，是长年累月伪装成“正常人”的疲惫，是对整个世界既恐惧又疏离的复杂情感。

变量……函数……

多么贴切，又多么冰冷的词汇。我一直以为自己是这个世界代码里的一个乱码，一个随时会被系统清理的BUG。现在，有人告诉我，不，你不是乱码，你是一个变量，一个能让整个函数，甚至整个程序，都发生改变的……希望？

我的喉咙有些发干，胸口那枚古旧硬币残留的温热，似乎与老者掌心传来的某种无形的气场产生了共鸣。我几乎是本能地，想要抬起自己的手，握住那份迟到了太久的认同。

就在我的指尖微微颤动，即将做出回应的瞬间——

世界，“凝固”了。

这不是一个比喻。是真的凝固了。

风停了。那原本在高空呼啸、撕扯着我们衣角的狂风，在一刹那间变得像一块透明的琥珀。空气中浮动的微尘，被精准地定格在它们上一毫秒所处的位置，纹丝不动。远处城市的光污染所形成的橘色天幕，其光线的每一次跃迁似乎都被按下了暂停键。甚至连我们脚下这座摩天大楼因为高空风压而产生的细微摇晃，也彻底消失了。

整个世界，变成了一幅绝对静止的、毫无生气的立体画。

“啧，真是一群不懂得看气氛的扫兴家伙。”那个一直抱着双臂、显得玩世不恭的年轻人“青雉”，撇了撇嘴，语气里的轻佻消失了，取而代之的是一种显而易见的厌恶。

老者缓缓收回了手，脸上的微笑也淡了下去，他转过身，望向天台的另一侧。他的目光，似乎穿透了这片被“固化”的空间。

“来了。”一直沉默如冰山的女性指挥官冷冷地吐出两个字。她身边的空气，开始出现极其细微的、肉眼几乎无法察觉的涟漪，像是在对抗着这股无形的“凝固”之力。

我的心脏不受控制地狂跳起来。这种感觉，我太熟悉了。虽然形式不同，但其本质与那个追杀我的“锚”如出一辙——那是“法则固化”的力量，是盖亚的“免疫系统”最偏爱的手段之一。将一切锁定，将一切变量强行扭转为常量，以此来维持世界的“稳定”。

三道身影，就那么凭空出现在天台的边缘。他们不是走上来的，也不是飞上来的，更像是……从这幅静止的画卷背景中“浮现”出来的。仿佛他们原本就存在于那里，只是我们之前无法看见。

为首的是一个穿着一身白色西装的男人，西装熨烫得一丝不苟，连领口都洁白得有些刺眼。他戴着一副金丝眼镜，镜片后的眼神冷静得不像人类，更像某种精密的观测仪器。他看我的眼神，没有好奇，没有愤怒，只有一种审视。就像一个程序员在审视一段引发了系统崩溃的危险代码。

他的左边，是一个身材魁梧得如同铁塔的壮汉，穿着简单的黑色背心，裸露在外的肌肉线条清晰得如同花岗岩雕塑。他只是站在那里，就让我感觉到脚下的天台在呻吟。那不是重量带来的压力，而是一种概念上的“沉重”。他将自身的“存在”牢牢地锚定在这里，连带着周围的空间都被赋予了无法动摇的“绝对性”。

右边，则是一个面容模糊的女人。说她模糊，是因为无论我怎么集中精神，都无法看清她的五官。她的脸仿佛笼罩在一层薄雾之中，这种模糊并非光学现象，而是一种……信息层面的干扰。她似乎定义了自身“不可被清晰观测”的属性。

“白先生，”救了我的老者率先开口，语气平淡，听不出喜怒，“你们来得比我想象的要快。看来，这个孩子弄出的动静，把你们这些沉睡的老家伙都给惊醒了。”

被称作“白先生”的金丝眼镜男推了推眼镜，镜片反射出一道冰冷的光。

“‘烛’，你越界了。”他的声音和他的外表一样，毫无情感起伏，像是由机器合成，“根据《法则秘盟核心纲领》第三章第七条：任何成员不得擅自接触、引导、收容未被记录在案的‘野生变量’，尤其是在该变量引发了盖亚‘橙色警报’级别的应激反应之后。”

“纲领？那是你们‘秩序派’的纲领，不是我的。”被称作“烛”的老者轻笑一声，笑容里带着一丝嘲讽，“我们‘进化派’的信条只有一条：拥抱变化，引导进化。这个孩子，就是我们一直在等待的，最大的‘变化’。”

“变化？”白先生的嘴角勾起一抹近乎残忍的弧度，“我只看到了鲁莽和愚蠢。他挑战的是‘行星级基石规则’，他动摇了整个电磁场的恒定性！你知道这意味着什么吗？这意味着全球的物理常数都出现了一瞬间的紊乱！如果不是盖亚的修正机制反应够快，现在我们脚下的这颗星球，已经是一颗在宇宙中翻滚的、冰冷的死星了！”

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