无数混乱、肮脏、破碎的信息流冲击着我的意识。我能“闻”到金属腐朽的味道，能“听”到能量逸散的嘶嘶声，能“感觉”到无数贪婪、警惕、麻木的意念在我周围扫过。

我立刻收敛自己的所有感知，将自己伪装成一块毫不起眼的石头。我紧紧护住怀里那颗名为“刹那芳华”的琥珀，等待着。

一个信号，微弱但执着，像黑暗中的萤火虫，慢慢向我靠近。

它没有形状。或者说，它的形状在不断变化。那是一团由铁锈色的、蠕动的光线构成的集合体。光线内部，隐约能看到无数细小的、如同电路板纹理的结构在缓慢移动。它的意识充满了简单的逻辑回路：【发现目标】、【评估价值】、【进行交换】。

这就是“铁锈蠕虫”。

【交易。】一个单调的、由纯粹数据构成的意念撞在我的意识护盾上。

我没有立刻回应。我学着教授的样子，先是沉默，释放出一种“我在评估你”的信号。在这种混乱的地方，太过热情，只会被当成肥羊。

过了一会儿，我才小心翼翼地，将我手中的“琥珀”推出一丝缝隙，让其中蕴含的“光合作用”的气息，泄露出去千分之一。

就像在鲨鱼群里滴入一滴血。

那团铁锈色的光芒瞬间凝固了。它内部的电路纹理开始疯狂闪烁，原本简单的逻辑回路被一股强大的、名为“渴望”的情绪所冲垮。

【这是……什么？】它的意念第一次带上了波动，不再是平板的数据流，而是一种……颤抖。

【‘生命’的一种可能性。】我言简意赅地回应，声音冰冷而神秘。

【能量……源于‘光’？结构……源于‘死亡’？】铁锈蠕虫的理解方式很奇特，它直接抓住了两个最让它感到矛盾和不可思议的点。

【完整交换。】它发出急切的信号，同时向我展示了它的交易品。

那是一堆信息垃圾。

一幅残缺的、布满了噪点和错误数据的星图。上面有几个零星的坐标被点亮，但大部分区域都是漆黑一片。还有一堆杂乱无章的数据流，像是从某个高级文明的数据库里撕扯下来的边角料。

【价值不对等。】我冷冷地拒绝。我知道，这是试探。在这种市场，第一次报价绝对是陷阱。

铁锈蠕虫沉默了。那团光芒开始不安地蠕动。它显然非常、非常想要我手中的东西。那种“无用之美”，那种与它们永恒、冰冷、只为存续的生命形态截然相反的概念，对它产生了致命的吸引力。

【补充。】它再次发来信号。这一次，它从那堆信息垃圾里，抽出了一段被加密的数据。数据的前缀，带着一个奇特的徽记——一个被锁链贯穿的无限符号“∞”。

【这是什么？】我问。

【黑名单。】铁锈蠕虫的意念带着一丝畏惧。【宇宙航行安全协议……第七条……‘悖论实体’……规避……上报……】

我的意识核心猛地一缩。

来了。

【成交。】我不再讨价还价，干脆利落地回应。我知道，这已经是它能给出的极限了。

我将“刹那芳华”的完整信息包推了过去。铁锈蠕虫则将那堆残缺的星图和那段加密的数据流，传送给我。

交易完成的瞬间，铁锈蠕虫如获至宝，立刻带着那颗“琥珀”潜入信息洪流的深处，消失不见。我能感觉到，它在贪婪地、一遍又一遍地“品味”着那个关于花开花落的故事。或许在未来的某一天，某个废弃的星舰残骸上，会“长出”一朵依赖辐射线而生、生命只有几秒钟的、美丽的金属之花。但这已经与我无关了。

我没有停留，立刻按照教授教的方法，切断了链接，意识回归到晶体牢笼之中。

那种被无数信息流冲击的混乱感瞬间消失，世界重归寂静的星云。我的意识核心依然因为刚才的消耗而隐隐作痛，但更多的，是一种前所未有的兴奋。

我成功了。我用我自己创造的价值，换来了我需要的东西。

这是我离开地球后，第一次依靠自己的力量，向这个陌生的宇宙，迈出了微不足道，却又至关重要的一步。

【做得不错。】教授的声音响起，【现在，看看你的收获吧。】

我迫不及待地将意识沉入那份加密的数据中。那道由锁链和无限符号组成的徽记，在我的触碰下解开了。

庞大的信息涌入我的脑海。

它不是一份简单的名单，而是一套由某个或某些超级文明联合制定的、通行于大部分已知宇宙的“异常事件响应协议”。

我在这份协议里，找到了关于我们这类存在的官方称谓。

我们不叫“破格者”。那是“收藏家”们的内部称呼。

在这份全宇宙通用的黑名单上，我们被标记为——【非标准现实源（Unregistered Reality Source）】。

协议内容冰冷而残酷：

【警告：非标准现实源是宇宙稳定性的潜在威胁。其存在本身即构成一种‘现实侵蚀’效应，能够扭曲局部空间的因果律与物理常数。】

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