“宫宴?!德妃娘娘?!邀请我?!”
苏妙抱着那盒沉甸甸、仿佛烫手山芋般的血燕窝,整个人如同被施了定身咒,僵在原地,大脑一片空白。刚刚因为生存环境改善而升起的那点微末喜悦,瞬间被这突如其来的“殊荣”砸得粉碎,只剩下巨大的错愕和深入骨髓的警惕。
黄鼠狼给鸡拜年,没安好心! 这是她脑海中蹦出的第一个念头。尤其是在柳氏刚刚倒台,侯府内部权力格局微妙重塑的这个当口,老夫人突然将她这个刚刚“病愈”、毫无根基的庶女推向前台,参加由宫中宠妃主持的宴会?
这绝不是简单的“赏芳”,这分明是把她当成了一颗新的棋子,投向了更复杂、更危险的棋盘!
“三小姐?”秋纹看着她怔愣的样子,语气依旧平板,“老夫人吩咐,宫宴规矩繁琐,衣着打扮需得体,不可失了侯府颜面。稍后会有针线房的人来为您量体裁衣。请您务必重视。”
说完,她再次福了一礼,便转身离开了,留下心乱如麻的苏妙。
小桃也吓傻了,结结巴巴道:“小、小姐……宫……宫宴啊……这……这是天大的脸面……”
“脸面?”苏妙回过神来,嘴角扯出一抹苦涩的弧度,“只怕是催命符。”
她可不认为自己是那种王霸之气侧漏、能靠一场宫宴就惊艳四座、引得皇子王爷竞折腰的穿越女主。更大的可能是,她会被当成试探各方反应的问路石,或者……成为某些人眼中需要提前清除的障碍。
德妃娘娘……她为何突然设宴?又为何会点名邀请她这个名不见经传的庶女?是老夫人的运作?还是……背后有肃王或者其他人插手?
无数个疑问在她脑中翻腾,让她坐立难安。
针线房的人果然很快就来了,态度是前所未有的恭敬和细致,为她量了尺寸,还带来了好几匹颜色雅致、质地优良的锦缎供她挑选,说是老夫人的意思。
苏妙没有表现出任何欣喜,只是垂着眼,一副怯懦顺从的样子,随便指了一匹最不起眼的月白色暗纹锦缎。她现在需要的是低调,而不是在宫宴上出风头。
打发走针线房的人,苏妙强迫自己冷静下来分析局势。
首先,宫宴必须去,没有拒绝的余地。
其次,目标不是出彩,而是平安归来。
最后,必须利用这个机会,尽可能多地获取信息。
她需要了解德妃的为人、喜好,了解宫宴可能有哪些人参加,了解……肃王是否会出席。
想到肃王,她立刻想起了之前的计划。宫宴的消息,必须立刻通知他!这变故,很可能打乱他原有的部署。
她迅速写好纸条,内容简明扼要:
“德妃宫宴,妙在列。疑为棋子,求王爷示下。”
她将纸条用油纸包好,塞进那个要送给哑婆的、做了记号的硬馒头里。
傍晚,哑婆来收食盒时,一如既往的麻木迟钝,但在拿起那个馒头时,枯瘦的手指几不可察地停顿了一下,随即将馒头和其他剩饭一起收走。
信息已经送出。接下来,就是等待肃王的回应,以及……应对这突如其来的宫宴准备。
接下来的两天,苏妙的小院前所未有的“热闹”起来。
除了针线房赶制新衣,老夫人还派了一个曾经在宫中当过差的退休老嬷嬷过来,紧急教导她一些基本的宫廷礼仪和规矩。如何走路,如何行礼,如何用餐,如何应对问话……繁琐得令人头皮发麻。
这比甲方爸爸的要求还细致一百倍! 苏妙内心疯狂吐槽,表面上却学得无比认真,甚至刻意表现得有些笨拙,符合她“刚病愈”、“胆小”的人设。她深知,在这种场合,表现得太过“聪慧伶俐”绝非好事。
同时,她也让恢复了部分行动自由的小桃,多方打探关于德妃和此次宫宴的消息。得到的信息碎片拼凑起来,勾勒出一个大致的轮廓:
德妃是当今圣上颇为宠爱的妃子之一,育有一位年幼的皇子。她出身不算最高,但为人八面玲珑,在宫中势力不小。此次“赏芳宴”名义上是邀请各家适龄千金赏花品茶,实则……颇有几分为皇子或宗室子弟相看的意味。
而永安侯府在贺家倒台后,虽然受了些敲打,但根基未损,在军中仍有一定影响力。苏妙这个刚刚在府内风波中“崭露头角”(虽然是背黑锅和反杀)的庶女,被德妃注意到,似乎也……并非完全不可能?
难道是想通过拿捏我,来试探或者拉拢侯府?还是想利用我来牵制肃王? 苏妙越想越觉得这潭水深不见底。
就在宫宴前夜,苏妙正在老嬷嬷的监督下,第一百零一次练习那个该死的、要求弧度精准无比的万福礼时,院门外传来了通传声:
“三小姐,二少爷院里的墨砚求见。”
苏文渊?他又派人来了?苏妙心中一动,示意小桃去迎。
墨砚进来,手里捧着一个狭长的、用青布包裹的匣子。
“三小姐,二少爷让小的送来此物。说是……宫闱重地,人心难测,此物或可防身,以备不时之需。”墨砚低声道,将匣子递给小桃。
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