自赏梅宴归来，落霞苑的日子，陷入了一种诡异的平静。柳氏那边再无任何动静，连周嬷嬷的身影都未曾出现在院门外，仿佛那日的栽赃陷害与随之而来的狼狈不堪从未发生过。府中下人对待苏妙的态度，却在悄然发生着更微妙的变化。那份因“巧工夫人”名号而产生的表面恭敬之下，多了一丝难以言说的忌惮与探究——这位三小姐，不仅能得肃王青眼，化解寿宴危机，更能在那等死局中引得顾才子亲自出面，全身而退，其手段，绝非表面上那般简单怯懦。

苏妙乐得清静，白日里依旧扮演着安分守己的庶女，大部分时间埋首于那幅早已完工、毫无新意的“百寿图”绣屏，偶尔摆弄些不起眼的丝线碎布，做出几个朴素至极的香囊或络子，让小桃送去给柳氏和苏玉瑶“聊表孝心”，姿态做得十足。

然而，这平静的水面之下，暗流从未停止涌动。她怀中的几件信物日益沉重，顾长风那夜的话语、肃王离京前的托付，如同烙印般刻在她心头。她知道，柳氏母女的沉默绝非退缩，而是在酝酿更致命的风暴。而顾长风……他那温润笑容下的深不可测，比直接的恶意更让她警惕。

这日午后，天空飘着细碎的雪沫，寒意刺骨。苏妙正坐在窗边，手里拿着顾长风所赠的那支玉簪，指尖细细摩挲着簪头那看似寻常的祥云纹路，感受着内部那精密的、几乎难以察觉的机括结构。这玉簪做工之巧，远超她目前所能理解的范畴，绝非寻常工匠所能为。顾长风随手便能拿出此物，他背后的能量，恐怕远超她的想象。

就在她凝神思索之际，院门外传来了守门婆子与一个略显陌生、带着外地口音的男声交谈的声音。

“……确实是老家来的，夫人族中的远房亲戚，听闻侯爷高升，特来投奔，带了些土仪……”那男声说道。

“可有名帖信物？”守门婆子例行公事地盘问。

“有的有的，这是夫人的族叔亲笔信……”

对话声隐隐约约传来，苏妙起初并未在意。侯府这等门第，时有穷亲戚前来打秋风，实属寻常。然而，当那外地口音的男声提到“族叔”、“亲笔信”时，一个极其模糊、属于原主记忆深处的碎片，如同被投入石子的湖面，泛起了些许涟漪。

族叔？柳氏的族叔？

她隐约记得，似乎很久以前，在她还很小的时候，曾听下人们私下嚼过舌根，提及柳氏娘家有一支远房旁系，早年因牵扯进一桩不大不小的官司，举家迁离了京城，去了……北边？具体是北境的哪个州府，记忆已然模糊。

北境！

这两个字如今对苏妙而言，异常敏感。肃王在北境，赵弈携图纸奔赴北境，那夜观星台的黑衣人也疑似与北境势力有关……

这个突然冒出来的、来自“北边”的柳氏族亲，是纯粹的巧合，还是……别有深意？

她不动声色地放下玉簪，走到窗边，借着窗纸的缝隙向外望去。只见一个穿着半旧棉袍、风尘仆仆的中年男子，正点头哈腰地将一封信递给守门婆子。婆子查验过后，便放他进了府，自有其他下人引他去见柳氏。

那男子的身影很快消失在回廊尽头。苏妙收回目光，心中疑窦丛生。柳氏在这个时候，接待一个来自北境的族亲？仅仅是投奔那么简单吗？

她沉吟片刻，将小桃唤到身边，低声吩咐道：“小桃，你想办法，悄悄去打听一下，刚才进府的那个柳家亲戚，是什么来路，住在何处，近日都与府中哪些人有来往。务必小心，不要让人察觉。”

小桃虽然不解，但见苏妙神色凝重，立刻点头应下，寻了个由头出去了。

小桃的打听并非一帆风顺。柳氏治下严谨，关于她娘家亲戚的事情，下人们口风很紧。但小桃机灵，花了些铜钱，从几个贪嘴爱闲聊的粗使婆子和小丫鬟那里，还是零碎拼凑出了一些信息。

那男子名叫柳全，确实是柳氏一个出了五服的远房族叔，自称来自北境的“栾城”，家中做些皮货生意，近年来行情不好，难以维持，便想着来京城投奔位高权重的族侄女，谋个差事或是得些资助。柳氏似乎对他并不十分热络，只安排他住在了外院一处偏僻的客院，拨了两个粗使下人过去伺候，并未允他时常进内院打扰。

消息不多，但“栾城”二字，却让苏妙心头一跳。她虽对天启王朝的疆域不熟，但也隐约记得，栾城似乎是北境一个颇为重要的边贸城镇，距离肃王如今驻守的军事重镇并不算太远！

一个来自边境重镇的柳氏族亲，在此时入京投奔……真的只是巧合？

她想起赏梅宴上，柳氏母女那志在必得却最终功亏一篑的怨毒眼神。明的不行，她们是否会来暗的？这个柳全，会不会是她们借助外力、或者说，借助北境某些势力的一步棋？

苏妙感到一股寒意沿着脊椎爬升。如果她的猜测成立，那么柳氏母女的手，比她想象的伸得还要长，牵扯的势力还要复杂！

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！