赵弈却毫不客气地拈起一块，放入口中，细细品味，眼睛微微一亮：“嗯？口感绵软，奶香浓郁，甜而不腻……妙啊！苏姑娘，你这‘胡乱捣鼓’，可比京城里好些点心铺子的招牌强多了。”

他三两口吃完，拍了拍手上的碎屑，开门见山：“闲话少叙。苏姑娘，你如今名声在外，盯着你的人太多。之前那些小打小闹的生意，格局太小，也容易被人拿捏。不如，与赵某合作，玩把大的？”

“玩把大的？”苏妙心中一动，面上却不动声色，“世子有何高见？”

“高见谈不上。”赵弈凑近了些，压低声音，脸上却依旧带着玩世不恭的笑，“我知道你手里有些好东西，比如那改良的弓弩部件，比如一些精巧的机关小物，甚至……你脑子里那些还没掏出来的奇思妙想。工部那边，你暂时是回不去了，肃王兄虽护着你，但他身处漩涡，难免有顾及不到之处。”

他顿了顿，玉骨扇“唰”地合上，轻轻敲击掌心：“你需要一个既能帮你将技艺变现，又能为你提供一定庇护的合作伙伴。而我，靖国公府，有钱，有人脉，有渠道，最关键的是，我们府上向来不掺和那些乱七八糟的党争，超然物外。与我合作，你可以继续安心搞你的‘巧工’，赚的钱，我们五五分成，如何？”

苏妙沉默着，没有立刻回答。赵弈的话，确实说到了她的心坎上。依附肃王是不得已而为之，但她从未想过将所有希望寄托于一人身上。发展自己的经济实力和人脉网络，才是立身之本。赵弈此人，看似纨绔，实则精明，家世显赫又立场相对中立，确实是个不错的合作对象。

只是……与虎谋皮，不得不防。

“世子提议甚好。”苏妙缓缓开口，“不过，合作的具体内容、方式，以及……哪些东西可以合作，哪些不行，还需从长计议。毕竟，有些东西，涉及军国，非你我可以私下处置。”

她指的是那些军工改良。这一点，必须划清界限。

赵弈眼中闪过一丝赞赏：“那是自然。赵某虽爱财，却也知轻重。咱们先从民用的、新奇有趣的玩意儿开始，如何？比如你这蛋糕的方子，比如一些便于生活的机巧物件，甚至……我们可以合作开一家独一无二的……‘百货铺子’？专售天下新奇之物？”

“百货铺子？”苏妙眼睛一亮，这倒是个好主意。可以将她那些不符合时代背景、但改良后又能被接受的现代小商品，以及与其他商人合作收集的各地特产、新奇玩意集中销售，打造一个高端、新潮的品牌。

“听起来不错。”苏妙终于露出了真诚的笑容，“具体细节，我们可以慢慢谈。”

“爽快！”赵弈抚掌一笑，示意小厮将锦盒奉上，“一点见面礼，预祝我们合作愉快。”

锦盒打开，里面并非金银珠宝，而是一套极其精美的……木工工具？以及几块质地奇特、散发着淡淡香气的木料。

苏妙一愣，随即真心实意地道谢：“世子有心了。”这份礼物，可比金银珠宝更得她心。这位世子爷，在揣摩人心方面，确实是个高手。

送走了志得意满的赵弈，苏妙还没来得及消化合作事宜，另一个意想不到的访客，让她刚刚放松的心情，瞬间又紧绷起来。

来人是一位面生的嬷嬷，衣着素雅，气质沉静，递上的名帖却让苏妙心头一跳——顾府。

京城姓顾的清贵世家不少，但能让她第一时间联想到，并且会让小桃通报时声音都带着一丝颤抖的，只有一家——那个出了名满京城才子顾长风的顾家。

“老奴奉我家夫人之命，特来拜会苏三小姐。”嬷嬷语气恭敬，眼神却带着不容错辨的审视，细细打量着苏妙，仿佛在评估一件物品的价值。

苏妙心中警铃大作。顾家？顾长风的母亲？她来做什么？自己与顾长风仅在诗会上有过一面之缘，连话都没说上几句，怎会劳动他母亲派人前来？

“嬷嬷请坐，不知顾夫人有何指教？”苏妙维持着表面的镇定，请嬷嬷坐下。

嬷嬷并未入座，只是微微颔首，语气平淡无波：“指教不敢当。只是近日京城流言纷扰，皆与苏三小姐有关。我家夫人听闻小姐与肃王殿下……过往甚密，又曾在诗会上与我家公子有过一面之缘。夫人特命老奴前来提醒小姐一句，女子当以清誉贞静为重，既已得肃王殿下青眼，便应谨守本分，避嫌远疑，莫要再与旁人多生牵扯，以免……贻笑大方，累及家门清誉。”

一番话，如同冰水浇头，让苏妙瞬间从头顶凉到脚心。

这哪里是提醒？分明是警告！是羞辱！

顾夫人这是在明明白白地告诉她：你苏妙已经打上了肃王的标签，是个“有主”的了，就不要再痴心妄想，沾染她家光风霁月的儿子！免得脏了顾家的门楣！

一股难以言喻的怒火和屈辱感在苏妙胸中翻腾。她穿越以来，即便在最艰难的时候，也从未受过如此直白、如此居高临下的侮辱！

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