晚晴恍然领命。苏惊盏进内室，将木盒藏进妆奁暗格——那是生母设的机关，除她无人知晓。她取出鎏金簪，簪头药方已封进香囊，借天光细看，簪尾内侧竟刻着极小的“兰”字，与钥匙兰纹严丝合缝。指尖一扣，钥匙嵌入簪尾凹槽，恰成一朵完整兰草。

原来簪子亦是密钥。生母留下的线索，环环相扣，如一场跨越十年的棋局。

“大小姐，丞相大人回府了，在书房召您。”丫鬟通报声猝然响起。

苏惊盏心头一凛。父亲原定后日归府，今日突回，必是有人通风报信。她收好簪子，理好衣襟赴书房。垂花门外，已听见苏承业压低的怒斥：“柳氏猪油蒙心！那金步摇是镇宅之物，还栽赃惊盏，想毁了苏家吗！”

张妈妈小心翼翼回话：“老夫人已罚禁足，大小姐也赏了米面，给足体面了。”

苏惊盏推门而入。苏承业背立窗前，藏青官袍沾着风尘霜气，闻声转身，脸色沉如墨，眼底却藏着慌乱：“惊盏，你可知柳氏闯了多大祸？那金步摇是你祖母命根子，传出去御史台要抓把柄，我这相位还要不要！”

“父亲息怒，祖母已处置，女儿也送了米面，外人不会多言。”苏惊盏垂手而立，语气平静。

“她是冲你来的！”苏承业冷笑，茶盏重重顿在案上，脆响刺耳，“前几日你查外院账本逼走李管事，她怕你查出把柄，才急着栽赃，想让你失了祖母信任！”

苏惊盏心中暗哂。父亲看得通透，只是不知这愤怒，是为苏家体面，还是怕柳氏牵连出他与北漠的龌龊。她垂眸装懵懂：“想来是令微妹妹侯府议亲黄了，柳氏心急失了分寸。”

提及苏令微，苏承业脸色果然缓和：“令微也可怜，姻缘黄了，柳氏又被禁足。你是嫡姐，多让着她些，别伤了姐妹和气。”

又是这般不分青红皂白的偏袒。苏惊盏指尖攥紧绢帕，将刺骨寒意压回心底。前世，她便是被这“姐妹和气”逼得步步退让，最终烈火焚身。“女儿晓得。”

苏承业似满意她的顺从，话锋一转：“明日是你母亲忌辰，本该去云栖寺上香。但柳氏刚出事，府中不宜张扬，你带令微在府中佛堂祭拜便可。”

苏惊盏猛地抬头，警惕丛生。生母忌辰年年去云栖寺，从未破例。父亲改规矩，难道察觉了她要去旧宅？

“母亲最敬云栖寺住持，每年必亲去。”她尽量稳住语气，“府有祖母坐镇，女儿带两丫鬟去，半日便回，不会出事。”

苏承业眼神骤闪，手不自觉攥紧，放茶杯时几乎震落杯盖：“我说不必去就不必去！京城不太平，萧彻查北漠商号，城外龙蛇混杂，出了差错谁担责？府中祭拜一样尽孝！”

这话点醒了苏惊盏。萧彻查商号，父亲心虚，怕她撞见城外猫腻。旧宅之物，定然与他通敌有关。

“既父亲担心，女儿便在府中祭拜。”她顺从应下，心中已生对策——父亲越拦，她越要去。

回汀兰水榭时，晚晴已候着：“小姐，佛堂米面送了，柳氏让红杏谢恩，倒安分了。对了，秦风副将送了萧将军的信。”

玄色牛皮信封，封蜡“萧”字纹章。展开瘦金体字迹刚劲：“旧宅近云栖寺，青狼商号暗桩出没，慎行。遇险持玄铁令碎片调暗卫，秦风已在城外候命。”

萧彻竟也知旧宅？苏惊盏想起青狼商号外的玄铁面具，想起“寒玉佩是兵符之引”的郑重——他早查到生母与先太子渊源，知晓旧宅藏着兵符线索。她燃了信纸，灰烬与兰影交织，计划在心中成型。

“晚晴，去告诉令微，明日母亲忌辰，我备了素斋，请她来汀兰水榭一同祈福。再买些她爱吃的芙蓉糕，说是我特意备的。”

晚晴疑道：“小姐，她前几日还害您……”

“正要她来。”苏惊盏指尖抚过兰叶，嘴角勾出冷峭弧度，“明日我去旧宅，需她引开父亲注意力。她好强又得偏爱，见我示好，定会去父亲面前炫耀。父亲盯着她，便不会留意我这边。”

次日一早，苏令微果然打扮齐整而来。水绿撒花罗裙，新的东珠钗——必是柳氏禁足前塞给她的。见了苏惊盏，矜持中带着傲气：“姐姐今日倒有闲心祈福。”

“母亲忌辰，自然上心。”苏惊盏为她倒茶，“昨日语气重了，别往心里去。尝尝芙蓉糕，你爱吃的。”

苏令微接过尝了，戒备稍松，嘴上仍不饶人：“祖母不分青红皂白罚母亲，我本不想来，看在母亲忌辰才来的。”

“母亲也是糊涂。”苏惊盏叹道，“好在祖母有分寸，只是禁足几日。昨日我送了米面，母亲该知我心意。对了，父亲说今日陪我们祭拜，也是疼你。”

苏令微眼睛一亮，放下糕点整衣裙：“那我们早去佛堂等父亲，别让他久等。”

“稍等。”苏惊盏起身，“我找到母亲一支鎏金簪，想带去让母亲‘看看’，去去就回。”

进了内室，晚晴已带两名生母旧部候着，三人皆着灰布劲装，束着软甲。“小姐，后门青布马车备好，车夫是秦风的人，暗卫在城外布防。”晚晴递过装着短剑火折子的包袱。

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