天还没亮透，林晚枝就起来了。

她轻手轻脚地穿好衣服，推开房门。外头雾蒙蒙的，山里的早晨还带着寒气。灶房里，她娘已经在了，正往灶坑里添柴火。

“娘，我来。”林晚枝走过去，接过烧火棍。

“咋起这么早？”林晚枝娘往锅里舀水，“离晌午还早着呢。”

“今儿个人多，得早点准备。”林晚枝说着，麻利地把柴火架好，火苗“呼”地蹿起来，映得她脸颊红扑扑的。

锅里的水渐渐热了，冒出白气。林晚枝从缸里舀出半盆苞米碴子，淘洗干净，下到锅里。这是早饭，给帮工的人垫垫肚子——干的是力气活，不能空着肚子干。

她又从墙角的麻袋里掏出几个土豆，蹲在灶房门口削皮。土豆是自家种的，个头不大，但瓷实。削好的土豆切成滚刀块，泡在清水里，等着晌午炖菜用。

踏雪和虎头不知从哪儿钻出来，凑到林晚枝脚边。俩小家伙认识她，知道这个姐姐身上总有好吃的。林晚枝从兜里掏出两块昨天剩下的窝窝头渣，掰碎了喂给它们。

“慢点吃，”她小声说，“别噎着。”

踏雪吃得急，呛得直咳嗽。虎头就斯文多了，小口小口地嚼，还时不时抬头看看林晚枝，那眼神湿漉漉的。

林晚枝摸摸虎头的脑袋，笑了。

日头爬上东山头的时候，帮工的人陆续来了。赵铁柱第一个到，扛着把铁锹，裤腿上还沾着昨天的灰浆。

“林婶子，晚枝妹子，早啊！”赵铁柱嗓门大。

“早，柱子哥。”林晚枝从灶房出来，手里端着个簸箕，里头是刚出锅的苞米碴子粥，“先喝碗粥，热乎热乎。”

“哎呀，这咋好意思……”赵铁柱挠挠头。

“有啥不好意思的，快接着。”林晚枝娘把碗递过去。

赵铁柱接过碗，蹲在院墙根，“呼噜呼噜”喝起来。热粥下肚，浑身都暖和了。

陆陆续续又来了十几个人。林晚枝和她娘忙着盛粥、递咸菜疙瘩。有的汉子不好意思让姑娘伺候，自己动手；有的接过来，连声道谢。

秦风从屋里出来时，林晚枝正端着碗粥往工地那边走——有几个师傅已经开工了，没过来吃早饭。

“给我吧。”秦风伸手要接。

“你吃你的，”林晚枝没松手，“我送过去就回来。”

她脚步轻快地走到工地那边，把粥一碗碗递到师傅手里。李老栓接过碗，感慨道：“晚枝这孩子，真会疼人。谁娶了她，那可是福气。”

旁边的人跟着附和：“那可不，又能干又贤惠。”

林晚枝脸一红，没接话，转身往回走。经过秦风身边时，她小声说：“锅里给你留了粥，快去吃吧。”

秦风看着她忙碌的背影，心里涌起一股暖意。

上午的活儿开始了。砌墙的“叮当”声，和灰的“哗啦”声，运料的脚步声，混在一起，热闹得很。

林晚枝也没闲着。她把昨天换下来的脏衣服收拾到一起——有她爹娘的，也有几个帮工师傅临时换下来的。端到大盆里，拎到井台边。

打水、搓洗、拧干，动作熟练。肥皂是供销社买的“灯塔牌”，硬邦邦的，得先在衣服上抹匀了才能搓出沫来。冬天的水凉，她的手很快冻得通红。

“晚枝，放着我来吧。”她娘过来要帮忙。

“不用，娘，您去看着锅里的菜。”林晚枝把手在围裙上擦了擦，“这点活儿我能干完。”

洗完衣服，晾在院里的绳子上。一件件褂子、裤子在晨风里摆动，带着肥皂的清香。

接着是准备晌午饭。今儿个的主菜是土豆炖豆角，豆角是去年秋天晒的干豆角，用水泡开了，炖出来一样入味。林晚枝从梁上割下一小块咸肉——那是秦风之前送的野猪肉腌的，切成薄片，和土豆豆角一起炖。

“放点粉条不？”她娘问。

“放。”林晚枝从柜子里掏出半捆粉条，“粉条顶饿，他们干活累，得多吃点。”

大铁锅架在灶上，火苗舔着锅底。土豆、豆角、咸肉、粉条在锅里“咕嘟咕嘟”炖着，香味飘得满院子都是。

踏雪和虎头被香味引过来，蹲在灶房门口，眼巴巴地瞅着。林晚枝笑着扔给它们几块土豆皮，俩小家伙抢着吃。

快晌午的时候，林晚枝开始蒸窝窝头。苞米面掺了点白面，这样蒸出来不拉嗓子。她手上沾着面，一个个窝窝头在手里转着圈，转眼就捏好一个，整整齐齐码在屉布上。

锅里的炖菜好了，她尝了尝咸淡，又加了一小撮盐。然后用勺子小心地把表层的油花撇出来一些，单独盛在小碗里——这是留给秦风的。他整天在工地上盯着，最累。

日头爬到头顶，该吃饭了。

林晚枝和她娘把饭菜端到院子里。两张借来的桌子拼在一起，大盆的炖菜端上来，窝窝头装在簸箕里，咸菜丝用小盆盛着。

“吃饭啦！”林晚枝朝工地那边喊。

汉子们放下工具，洗手，围过来。干了一上午活儿，早就饿了。看见热乎乎的炖菜，眼睛都亮了。

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