指尖还残留着孩子皮肤的温度。她闭了闭眼，呼吸浅而稳，手臂虽软，脊背却挺得笔直。齐珩站在床边，一手抱着襁褓，另一只手轻轻搭在她肩上，掌心传来的热度让她稍稍安心。

门外脚步声由远及近，禁军通传的声音压得极低：“陛下驾到。”

帘子掀开，皇帝走了进来。他未穿龙袍，只着深青常服，腰间玉带垂下，步履沉稳。目光扫过母子二人，落在婴儿脸上时顿了顿，嘴角微动。

“免礼。”他说，“你为皇家立下大功，不必起身。”

萧锦宁本欲挣扎着要下床，闻言便停住动作，只低头应了一声：“谢陛下。”

皇帝走近几步，从袖中取出一方金锁，递到齐珩手中。“这是祖上传下的长命锁，今日赐予皇长孙，愿他平安康健，承我大周气运。”

齐珩接过，低头看了眼孩子，将金锁轻轻挂在襁褓上。金光映着婴儿的脸，他皱了皱鼻子，没哭，只是小手一抓，攥住了锁链一角。

皇帝见状笑了：“这孩子有骨气。”

接着又有内侍捧来圣旨，宣读晋封之令：萧锦宁自即日起晋为从一品夫人，赐居东宫正院，可参议宫务，节制六宫女官，位同侧妃。

萧锦宁听着，神色平静，双手交叠置于膝上，指尖微微用力掐了一下掌心。她知道这一纸圣旨意味着什么——从此她不再是那个可被随意拿捏的侯府庶女，而是真正踏入帝侧核心的人。

圣旨念完，皇帝又说了几句体面话，便转身离去。临走前看了齐珩一眼，眼神意味深长。

殿门合上，脚步声远去，屋内重归安静。

萧锦宁这才缓缓吐出一口气。她抬手摸了摸额头，冷汗已经干了，留下一层薄腻。

窗外有轻微响动，是宫人走动的脚步，也有低声交谈。她不动声色，识海微动，心镜通悄然开启。

刹那间，无数念头涌入耳中。

“她算什么东西，一个假千金也配坐上从一品？”

“月子里最易受风寒，我看她撑不过七日。”

“太子如今护得紧，等出了月子，未必还是这般风光。”

萧锦宁听着，唇角忽然扬起一点弧度。她没有睁眼，也没有动，只是轻声开口，声音不高，却清晰传入外殿：“你们可知，这孩子出生那刻，天边紫气东来三丈，连钦天监都惊动了。”

外面瞬间静了。

她依旧闭目，语气如常：“接生的产婆当场吓晕过去，说我儿身上有龙气缠绕。钦天监的老大人跪在观星台，说这是辅星降世，主国运昌隆，储君之兆。”

她说完，睁开眼，目光淡淡扫向窗棂。

那些躲在廊下、站在阶前的人全都僵住，有人后退半步，有人低头避开视线。

没人敢再说话。

阿雪不知何时跳上了床尾，蜷成一团，耳朵微微抖动。它没出声，只是用尾巴轻轻扫了扫萧锦宁的鞋面。

齐珩走到窗前，伸手合拢了半开的窗扇。他回身看着她，眼里有赞许，也有一丝担忧。

“你说得太早了。”他低声说，“若钦天监不认呢？”

萧锦宁摇头：“他们会认。”

她望向帐顶，声音很轻：“只要有人说看见了，就会有人真的看见。紫气也好，星象也罢，不过是人心所向。他们怕的不是天意，是陛下信不信。”

齐珩沉默片刻，忽然笑了。他走回来，在床沿坐下，握住她的手。

“你说得对。”他说，“他们怕的不是你，是我护你的心。”

两人相视，都没再说什么。

夜深了。

烛火跳了跳，灯花炸开一声轻响。

一名内侍匆匆入殿，脸色发白，手里捧着一份奏报：“钦天监急奏——今夜子时，紫微垣旁现辅星，其光清亮，应于今日降世，主国运绵延，储君有望！”

齐珩接过奏报，展开看了一眼，抬眼看向萧锦宁。

她正低头看着孩子，手指轻轻抚过婴儿的脸颊。听到声音，她抬起头，目光平静。

“他们终于来了。”她说。

齐珩把奏报放在桌上，坐到她身边，握住她的手。他的手很稳，掌心温热。

“我们的孩子，”他低声道，“会是最好的太子。”

萧锦宁看着他，眼睛里有光，却没有流泪。她只是点头，然后把孩子的襁褓往上拉了拉，盖住肩膀。

“他会活着。”她说，“活得比谁都久。”

齐珩反手将她的手指握得更紧。

殿外，风穿过回廊，吹动檐角铜铃。远处宫灯一盏接一盏亮起，像是谁在无声传递消息。

东宫内外，脚步渐密。

有人开始换衣梳妆，有人急召心腹，有人焚香祷告，有人默默收起了原本准备递上去的折子。

阿雪睁开眼，竖起耳朵听了一会儿，又趴下，把鼻子埋进尾巴里。

萧锦宁闭上眼，似睡非睡。

但她的右手，始终贴在腰侧药囊上，指腹轻轻摩挲着囊口的系绳。

第二日清晨，消息已传遍六宫。

从一品夫人诞下皇长孙，天现紫气，星应辅位，钦天监亲证天命。

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