科潘的寂静，是一种拥有重量的实体，沉甸甸地压在胸口，连呼吸都变得小心翼翼。那场耗费了小强最后心力的朝圣，如同一场盛大而哀伤的仪式，抽干了他本就所剩无几的生命力。归途，比来时更加艰难。他的脚步虚浮，咳嗽声在空旷的山林间显得格外刺耳和虚弱，常常需要查克用尽全身力气搀扶，才能在泥泞湿滑的古道上蹒跚前行。他的意识时而清明，时而模糊，科潘的辉煌记忆与眼前破败的现实交织成光怪陆离的幻影，折磨着他最后的清醒。

他们不敢再深入内陆，那里是更加未知的混乱与贫瘠。小强凭借着残存的、对古老地理的模糊记忆，指引着查克，沿着一条大致向东、逐渐偏向北方的路线，迂回地朝着尤卡坦半岛的东海岸方向挪动。他隐约记得，在古典期晚期乃至后古典期，沿着加勒比海海岸线，曾有一些依托贸易和渔业生存的小型城邦和村落，或许，那里还能找到一丝残存的生机，以及… 或许能更早窥见那来自海上威胁的真实面貌。

路途所见，依旧是文明彻底崩坏后的景象。废弃的村落更加频繁，有时一天能路过数个死寂的定居点，只剩下被藤蔓吞噬的茅屋框架和散落的白骨，无声地诉说着瘟疫、饥荒或是战乱的最终结局。他们甚至远远地避开了一处尚有炊烟升起的较大聚落，因为听到了其中传来的、并非日常劳作的、充满恐惧和愤怒的喧哗声。如今的世界，人群往往意味着危险。

饥饿是他们永恒的伴侣。丛林能提供的食物越来越少，查克设下的陷阱十有九空，偶尔捕获一只瘦弱的啮齿动物或蜥蜴，都成了难得的盛宴。小强的身体以肉眼可见的速度垮下去，皮肤松弛地包裹着嶙峋的骨骼，眼窝深陷，如同骷髅。查克的情况稍好，但长期的营养不良和过度劳累，也让这个本该活泼的孩子变得沉默而憔悴，眼神里只有疲惫和对小强身体状况的深切忧虑。

不知走了多久，或许是一个月，或许是两个月，时间的流逝在绝望的跋涉中变得模糊。空气中的咸腥味渐渐浓重起来，风也不再是纯粹来自雨林深处的湿润，而是带上了一种开阔的、属于海洋的粗粝感。地势开始变得平缓，高大的热带林木逐渐被低矮的灌木丛和沙地植物所取代。

他们终于穿出了令人窒息的绿色帷幕，眼前豁然开朗。

那是加勒比海。

蔚蓝色的海水无边无际地铺陈开去，直到与同样湛蓝的天空融为一体。雪白的浪花一遍遍冲刷着金色的沙滩，发出舒缓而永恒的哗哗声。阳光炽烈，毫无遮拦地洒满一切，与卡拉克穆尔和科潘那种被丛林阴影笼罩的、潮湿阴郁的氛围截然不同。这是一种充满原始生命力的、壮丽而略带残酷的美。

然而，这片美景并没有带给小强和查克多少慰藉。相反，一种新的、更加具体的紧张感攫住了他们。这里，就是那些传闻中“移动的山”和“苍白之人”可能出现的领域。

他们沿着海岸线小心翼翼地向北行走，尽量隐藏在沙滩后方的灌木丛中。查克的眼睛瞪得大大的，不断地扫视着海平面，既害怕又忍不住好奇，想要亲眼看看那传说中的景象。小强则更加沉默，他的感官全力张开，捕捉着任何不寻常的迹象——陌生的声音，奇怪的气味，或是海滩上异常的痕迹。

几天后的一个黄昏，风暴将至的征兆明显。天空阴沉下来，海风变得强劲，卷起白色的浪头狠狠砸在礁石上。他们在一个小小的、被红树林环绕的隐蔽海湾处，发现了几艘被拖到沙滩高处、用棕榈树叶勉强遮盖的独木舟。附近，有一个小小的、看起来十分贫瘠的渔村，只有寥寥几间简陋的棕榈叶棚屋。

就在他们犹豫是否要上前试探，用最后一点小玉珠换取些鱼获时，海上的风暴先一步发作了。

那不是他们之前经历的飓风，但威力依旧惊人。狂风呼啸，暴雨倾盆，海浪像发疯的巨兽，咆哮着冲向海岸。渔村里的人们惊慌地奔跑着，加固他们的棚屋，将独木舟往更高的地方拖拽。

就在这片混乱中，透过迷蒙的雨幕和翻涌的浪涛，几个眼尖的渔民发出了惊骇的呼喊，指向远处的海面。小强和查克顺着他们指的方向望去，心脏几乎停止了跳动。

在波涛汹涌的海面上，一个巨大的、与玛雅独木舟截然不同的物体，正在海浪中疯狂地颠簸、旋转！它比最大的神庙金字塔还要庞大，有着高耸的、如同被折断翅膀的巨鸟般的桅杆，和破损的、曾经应该是白色的巨大“树叶”（船帆）。它的船身是深色的木头，样式古怪，充满了异域的、令人不安的线条。

那就是“移动的山”！或者说，是它破碎的残骸！

那艘巨大的船只显然在风暴中遭受了重创，正在逐渐解体。可以看到有零星的黑点从船上被抛入汹涌的大海，瞬间就被浪涛吞没。

渔村里的人们被这从未见过的景象惊呆了，恐惧和一种原始的、对落难者的怜悯交织在一起。风暴稍歇，天边露出一丝微光时，村里的长老和几个胆大的年轻人，拿着渔网和绳索，冒险驾着他们最结实的独木舟，冲入了依旧波涛起伏的海面，试图进行救援。

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