灰云不知何时散了，露出半轮血月。

月光照在冰裂谷深处，隐约能看见道黑黢黢的裂缝，像只巨大的眼睛，正缓缓睁开。

阿秃儿的牛皮靴刚碾过冰棱，暴风雪就劈头盖脸砸下来。

风卷着雪粒成了无形的刀，刮得人睁不开眼。

夏启眯起眼，左手死死攥住腰间的狼犬项圈——黑炭的毛被冻成硬刺，正对着冰裂谷深处发出低哑的呜咽。缩成串！他扯着嗓子喊，声音刚出口就被风撕成碎片。

走在最前的阿秃儿抬手抹了把脸，却在触到冰面的刹那踉跄——冰层不知何时结了层薄霜，滑得像抹了油。

阿秃儿的惊呼混着雪粒灌进众人耳朵。

他向后仰倒时，右手本能地去抓崖边的冰柱，可冰柱裂开半指宽的缝，碎冰渣子簌簌落进谷底的黑暗里。

夏启的心脏猛地提到嗓子眼，正要扑过去，霍岩的玄铁重刀已横在两人之间——这位边军校尉像头扑食的熊，左手扣住阿秃儿的腰带，右手刀背狠砸在冰面上，刀身没入三寸，将两人的重量死死钉在崖壁。

松——手！霍岩咬着牙低吼。

阿秃儿的手指还抠着断裂的冰柱，指节泛着青白，听到指令的瞬间，整个人像被抽了筋骨似的软下来，重重撞进霍岩怀里。

夏启冲过去拽住两人的胳膊，三个人挤在冰凸处，背后的风雪刮得斗篷猎猎作响。谢...谢霍大人。阿秃儿的牙齿磕得打颤，低头时才发现自己脚边的冰层裂了道蛇形的缝，正缓缓往谷底延伸。

夏启抹了把脸上的雪，掌心触到温热的湿意——是被冰碴子划破的血。

他扯动黑炭的项圈，狼犬立刻弓起背，用身体替众人挡着风。

队伍贴着崖壁挪了半里地，直到风雪稍弱些，才在背风的冰凹处扎营。

夜幕降临时，第一声震动从地底传来。

夏启正往篝火里添松枝，铜壶突然一声跳起来，滚出三步远。

蹲在旁边的小灰脸浑身剧颤，炭条似的手指死死抠进雪地，喉咙里发出含混的呜咽。

霍岩手按刀柄站起，玄铁甲胄在火光里泛着冷光：地动？

不像。夏启摸出怀里的铜壳共振仪——这是今早用三百功勋点从系统商城换的，外壳刻着歪扭的符文，看着像民间的避邪法器。

他掀开铜盖，指针突然疯狂偏转，在三百丈的刻度上打了个旋，停在金属引擎的标记处。

不是自然震动。夏启的拇指摩挲着共振仪边缘，目光扫过众人紧绷的脸，地下三百丈，有东西在转。

阿秃儿搓了搓冻僵的手：头，铁骨城的传说...说他们挖穿了地脉，用岩浆炼精铁...

是座城。夏启打断他，声音轻得像叹息，可落在众人耳里却重如锤击。

他望着雪地上跳动的火舌，想起小灰脸画在土墙上的齿轮——此刻那齿轮仿佛活了，在他脑子里一圈圈转，每转一圈就撞出些零碎的线索：失踪民夫的麻鞋、雪水里的硫磺味、箭头尖上的血...

夏启突然扯过狼皮褥子裹住小灰脸，天一亮，我们下去。

晨曦刺破云层时，冰裂谷里的雾气散了些。

众人攀着绳索下到垂直冰缝底部，迎面扑来的热气险些呛得人咳嗽——冰缝尽头不是想象中的深渊，而是片熔岩洞穴群。

岩壁上爬满青铜管道，有些还在喷着白汽；洞顶倒垂的冰锥尖上挂着水珠，滴进下方的熔岩池，溅起细碎的金红火星。

夏启眯眼望向前方，隐约能看见几座黑黢黢的烟囱，还有几个移动的影子——比人高，轮廓方硬，像...

咔嚓！

地面突然裂开条缝，岩浆的红光从缝里窜出来。

三足机械战偶踏火而出时，夏启的后颈汗毛全竖起来了：它躯干是灰黑色的寒钢，关节处喷着赤焰，每一步都震得岩屑纷飞，踩碎碗口粗的石柱像碾枯叶。

护好小灰脸！霍岩的刀已经出鞘，玄铁刀锋映着熔岩的光。

可他刚冲出去三步，战偶前蹄一踏，气浪裹着岩屑劈面而来——霍岩被掀得撞在岩壁上，铁甲发出令人牙酸的变形声。

夏启的心跳得快要炸了。

他盯着战偶关节处的蒸汽阀，脑中系统突然地一响，古篆浮现在视网膜上：旧神之工，亦可承继。紧接着，《三足机偶动力链解析图》在系统界面展开，红色箭头直指战偶背部的冷却阀。

集火背后那道缝！他抓起身边的燧发枪，对准战偶后颈的青铜缝隙扣动扳机。

子弹擦着蒸汽喷口钻进缝隙，战偶的动作顿时一滞。

阿秃儿抄起铁镐冲上去，照着同一位置狠砸：奶奶的，老子挖了十年矿，还怕你块破铁！

蒸汽从冷却阀喷涌而出，战偶发出金属扭曲的尖啸，前蹄一软跪进熔岩池。

夏启抹了把脸上的汗，这才发现手心全是指甲掐出的月牙印。

他转头去看霍岩，却见那校尉捂着肋部爬起来，刀尖戳地，冲他咧出白牙：头，这铁疙瘩...比蛮族的战车带劲。

熔岩的红光里，洞穴深处的监控孔闪过一点幽蓝。

终于来了个像样的对手。

声音像浸在冰里的钢丝，细得几乎被蒸汽声盖住。

夏启猛地抬头，却只看见隧道尽头的黑暗。

黑炭突然竖起耳朵，朝着那方向发出低沉的咆哮——它项圈上的微型芯片，正微微发烫。

撤回地面时，雪停了。

夏启裹紧斗篷，怀里还揣着从战偶残骸上撬下的齿轮残片。

小灰脸缩在他身侧，突然拽了拽他的衣角，指着地下比划——他的手指在空中画了个圈，又戳了戳自己的心口。

我知道。夏启低头，呼出的白气模糊了眼前的雪色，他们在等我。

是夜，启阳城的灯火次第熄灭。

夏启坐在案前，系统生成的解析图在烛光下泛着幽光。

他指尖抚过图上标注的核心能源炉，又摸了摸怀里的齿轮残片——两者的纹路，分毫不差。

窗外，北风卷起残雪，打在窗纸上沙沙作响。

夏启提笔在战报末尾写下一行小字：铁骨城非废墟，乃门。

笔锋一顿，墨迹在纸上晕开个小圆点。

他望着窗外的寒星，忽然笑了——这笑里有冰裂谷的冷，有熔岩池的热，还有点从前没有过的东西，像种子破壳时顶开的第一片土。

该，挖深点了。

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