夏启的手指有节奏地敲击着案几，发出一串沉闷的咄咄声。

烛火在他眼底跳动，映照出某种正在计算利弊的冷光。

“光明正大？”他咀嚼着这四个字，嘴角勾起一丝讥诮，“温参议的意思是，我们不仅要当贼，还要当个有礼貌的贼？”

温知语没有被他的语气吓退，她从袖中抽出一卷早已备好的家谱图，指尖点在一个被朱砂圈起的名字上：“主公，太庙地宫之所以难进，是因为那是给死人住的，也是给活着的‘圣人’跪的。按照《大夏礼典》，唯有三公九卿及皇族近支，才有资格踏上主阶九步。而开启机关的关键，恰恰就在那九步主阶之上。”

她抬起头，目光灼灼：“我们需要一把‘钥匙’。一把有血统、有资格，却被世人遗忘的活钥匙。”

夏启顺着她的手指看去，那个名字有些陌生，却又带着某种讽刺的熟悉感——夏珩。

废太子的庶子，一个自从父辈倒台后，就像老鼠一样被软禁在京郊别院里的可怜虫。

“有点意思。”夏启端起凉透的茶杯抿了一口，苦涩的味道让他精神一振，“既然是把钥匙，那就得打磨得像样点。”

三天后，京城一处隐秘的地下室。

夏启坐在太师椅上，面前悬浮着一块唯有他能看见的淡蓝色光幕——【微型侦察蜂】传回的实时画面清晰得连灰尘都可见。

画面中，苏月见正冷着脸，将一根燃着的香凑近一个年轻人的膝盖。

那年轻人穿着一身不合身的锦袍，面白无须，眼神躲闪，正是被秘密“接”出来的夏珩。

“抖什么？”苏月见的声音没有起伏，像是冰块撞击瓷器，“祭祀大典上，你的膝盖要是敢软一下，这根香就不是烫你的裤管，而是你的眼珠子。”

夏珩吓得浑身一僵，硬生生止住了颤抖。

他并非不想反抗，只是在见识过这个女人单手捏碎茶杯的手劲后，他那点皇孙的傲气早就喂了狗。

“不是让你活成太子，”苏月见扔掉半截香，拍了拍手上的灰，语气凉薄，“是让你这次死得像个人样。”

夏启看着这一幕，在此刻调出了系统商城，花费五百功勋点兑换了一套【仿生易容模具】。

这东西能让夏珩那张常年营养不良的脸，在十二个时辰内焕发出一种“养尊处优”的光泽，足以骗过那群老眼昏花的礼部官员。

与此同时，城外义冢区。

暴雨将至，闷雷滚滚。

沉山抹了一把脸上的雨水，指挥着十名夜行营士兵将一口巨大的楠木棺材抬进预定位置。

这是一场精心伪装的“迁坟”法事，棺材里没有尸体，只有满满当当的绳梯、黑火药和足以炸开半个城墙的系统出品——【定向爆破胶泥】。

“都给我听好了，”沉山压低嗓门，眼神如狼，“雷声一响，就是信号。这棺材底板一抽，下面直通地宫后道的排气口。谁要是脚滑弄出动静，老子就把他塞进棺材里真的埋了。”

周七蹲在旁边，手里捧着那个不知传了多少代的日晷，眼珠子死死盯着天色。

他在赌，赌这几天的观测没错，赌今晚这场暴雨能精准地压住寅时三刻的更鼓声。

“还有两刻钟。”周七的声音干涩，“那时候地宫排气口会喷出防腐的香雾，那是唯一的生路，也是唯一的死路。错过那半盏茶的功夫，毒烟倒灌，大罗金仙也得烂在里面。”

寅时三刻，皇城太庙。

暴雨如期而至，雨点砸在琉璃瓦上，发出噼里啪啦的脆响，汇聚成一道道浑浊的水帘。

夏启坐在客栈的阁楼里，指尖轻轻划过光幕。

画面切换到了太庙正殿。

那个穿着礼部观礼使官服的“夏珩”，正混在一群低头哈腰的官员末尾。

他脸上贴着足以乱真的胡须，背脊挺得笔直——那是苏月见用两根绑在背上的竹条硬撑出来的。

皇帝已经在前殿登坛祈年，冗长的祝词被雨声撕扯得支离破碎。

机会来了。

趁着所有禁军都面向高台护驾的空档，夏珩依照之前的训练，脚下一滑，“无意”中落后了半步，正好卡在了那条通往正殿主阶的视线死角里。

他深吸一口气，那口气吸进去全是雨水的腥味和陈旧的檀香气。

一步，两步。

由于常年被软禁，他的步子原本虚浮无力，但此刻，恐惧成了最好的兴奋剂。

他按照“左三右二”的古怪步法，每一步都精准地踩在特定的地砖边缘。

左脚尖用力碾磨砖缝，右脚跟猛地发力下跺。

第九步。

他整个人顺势俯身，额头重重磕在湿滑的青石台阶上。

每一次叩首，夏启都能通过侦察蜂的音频捕捉到地下传来的微弱机械咬合声。

那是齿轮在转动，是沉睡了百年的机关在苏醒。

第九个响头磕完，夏珩并未起身，而是维持着跪伏的姿势，整个人如同被抽干了力气。

就在这时，他膝盖下方的地砖极其轻微地一震。

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