天光未亮,破屋内的众人便已起身。简单的野菜粥匆匆下肚,一家人便带着精心准备的家伙什,踏着晨露,怀着既忐忑又兴奋的心情,向着十几里外的青石镇出发。
苏知娴和苏语棠轮流背着装有米浆和调料的大竹筐,明远提着借来的铁盘和支架,明轩和静姝则抱着洗净的麻布和碗筷。山路崎岖,但对于心中燃着希望的他们来说,脚步却格外轻快。
抵达青石镇时,日头刚刚升起,集市上已是人头攒动,吆喝声、讨价还价声、牲畜叫声混杂在一起,充满了鲜活的生活气息。各种摊位琳琅满目,从时令蔬菜、鸡鸭鱼肉,到针头线脑、粗陶瓦罐,应有尽有。
初来乍到,一家人都有些目不暇接,也被这热闹的景象激起了斗志。他们按照之前打听好的,找到了管理集市的小吏,用家里仅剩的几枚铜钱,租下了一个位置相对偏僻、但还算干净的小角落。
摊位虽小,却是他们迈向市场的第一步!全家人立刻行动起来。
苏明远沉稳地架起简易炉灶和铁盘。苏知娴熟练地生火,将米浆搅拌均匀。苏语棠(小草)则发挥她“人小不起眼”的优势,灵活地钻来钻去,帮忙递东西,同时一双大眼睛机警地观察着四周,活脱脱一个小哨兵。明轩和静姝则按照母亲的吩咐,将带来的粗麻布铺在临时找来的木板上,将碗筷和调料竹筒摆放得整整齐齐。
准备工作就绪,最关键的时刻到了——如何吸引顾客?
苏知娴深吸一口气,与苏语棠交换了一个眼神。是时候拿出点“现代营销”的手段了!
她没有像其他摊主那样干巴巴地吆喝“凉皮、凉皮”,而是清了清嗓子,用清晰悦耳的声音喊道:
“各位乡亲父老,走过路过不要错过咧!新鲜出炉的‘苏记爽滑凉皮’,独家秘制,清爽开胃,尝一口忘不掉咧!”
这新颖的叫卖词立刻吸引了一些路人的目光。
紧接着,苏知娴开始了现场制作。她舀起一勺雪白的米浆,倒在抹了薄油的滚烫铁盘上,手腕一转,米浆便均匀地铺开,遇热迅速凝结,发出轻微的“滋滋”声,一股淡淡的米香随之飘散。
“现做现卖,保证新鲜!”她一边利落地操作,一边继续吆喝。
这“透明”的制作过程,在这个时代颇为新奇,又吸引了一批人驻足观看。
当第一张晶莹剔透、薄如蝉翼的凉皮被成功揭下,展示在众人面前时,引来了一片惊叹声。
“哟!这东西瞧着真稀奇!”
“透亮透亮的,跟水晶似的!”
“闻着倒是挺香!”
苏知娴趁热打铁,将凉皮切成均匀的条状,放入碗中,加入翠绿的野葱末、洁白的野蒜末,淋上色泽红亮、散发着诱人焦香的辣椒油,再点上几滴酸爽的野果醋,用筷子快速拌匀。
刹那间,米香、葱蒜辛香、霸道的麻辣香和清新的酸香完美融合,形成一股极具穿透力的复合香气,在这充斥着各种气味的集市上,异军突起,勾得人食指大动!
“来来来,免费试吃!不好吃不要钱!”苏知娴拿出杀手锏,将几小份拌好的凉皮递给离得最近的几位看客。
那几人将信将疑地接过,尝了一口。
“嘶——这味道!又滑又韧,又辣又酸,够劲儿!”
“哎呀!这嘴里又麻又辣的,可真痛快!夏天吃这个太舒坦了!”
“好吃!给我来一碗!”
试吃效果立竿见影!有了第一个掏钱的人,后面观望的人立刻涌了上来。
“给我也来一碗!”
“我要两碗!”
“这红油是什么?咋这么香?”
生意瞬间火爆起来!
苏知娴负责拌料,动作快而稳。明远负责收钱找零,一丝不苟。明轩学着妹妹的样子,用稚嫩的嗓音帮忙吆喝:“好吃的凉皮!独家味道!”静姝则细心地帮忙递碗。苏语棠更是忙得脚不沾地,一边“帮忙”收拾(主要是防止自己碰到易碎物品),一边警惕地注意着人群和钱袋。
全家总动员,配合默契,小小的摊位前竟排起了小队。
然而,这红火的生意,自然也引来了同行的侧目。
在他们摊位斜对面,是一个卖汤饼和馄饨的中年汉子。原本他的生意还算不错,可自从苏知娴的凉皮摊开张后,他这边的客人明显少了许多。那汉子看着苏知娴摊前络绎不绝的人,又闻着那不断飘来的、让他都觉得有些馋人的麻辣香气,脸色越来越阴沉,眼神里充满了嫉妒和不善。
他朝着地上啐了一口,低声骂道:“呸!不知从哪儿学来的邪门歪道!用那红乎乎的玩意儿,别是下了什么迷魂药!”
这话声音不大,但却清晰地飘进了站在摊位外侧、耳聪目明的苏语棠耳中。
苏语棠的小脸瞬间沉了下来,她抬起眼,冷冷地朝那个方向瞥去。
那汉子接触到苏语棠那与年龄不符的冰冷眼神,没来由地心里一怵,竟下意识地移开了目光,但脸上的怨毒之色却更浓了。
苏语棠收回目光,凑到忙碌的苏知娴身边,压低声音说:“姐,斜对面那个卖汤饼的,眼神不对,估计要搞事情。”
苏知娴手中的动作未停,同样低声回道:“嗯,看到了。兵来将挡,我们小心应付。先把今天的生意做好。”
她看着眼前踊跃购买的顾客,看着孩子们因为忙碌和兴奋而红扑扑的小脸,看着那渐渐鼓胀起来的钱袋,心中充满了初战告捷的喜悦,但也清晰地意识到,市场的竞争,从来都不只是味道的比拼。
她们这“苏记凉皮”的名声,今天算是打出去了,但随之而来的,恐怕不只是客源,还有明枪暗箭。
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