小小的摊位前,人流络绎不绝。那碗中红亮诱人、散发着霸道香气的凉皮,仿佛有着神奇的魔力,不断吸引着新的顾客。苏知娴手腕翻飞,拌料、装碗,动作行云流水。明远收钱找零,额角沁出汗珠,却依旧沉稳。明轩的吆喝声越来越响亮,静姝递碗的动作也越来越熟练。
苏语棠(小草)像只忙碌的小蜜蜂,在摊位内外穿梭。她一边用她那“小心翼翼”的力道帮忙收拾用过的碗筷(尽量不捏碎),一边眼观六路,耳听八方。她注意到斜对面那卖汤饼的汉子脸色越来越黑,眼神阴沉得能滴出水来,但此刻对方似乎还不敢在众目睽睽下做什么,只是那嫉恨的目光,如同毒蛇的信子,不时舔舐过来。
“姐,那家伙的眼神越来越毒了,跟淬了毒似的。”她趁隙凑到苏知娴耳边低语。
苏知娴手中动作不停,将一勺红亮的辣椒油淋在雪白的凉皮上,低声道:“不怕,咱们做咱们的生意,见招拆招。” 她目光扫过越来越多的人群,心中计算着材料的消耗。
带来的米浆以肉眼可见的速度减少。那盆原本满满的、雪白的米浆,此刻只剩下盆底薄薄一层。带来的野葱、野蒜等配料也即将告罄。
“娘,米浆快没了!”明远清点着所剩不多的材料,小声提醒,声音里带着一丝不易察觉的紧张和兴奋。
苏知娴看了看天色,日头已经升得老高,集市上最热闹的时段即将过去。她当机立断,扬声道:“各位对不住!今日准备的‘苏记凉皮’就快卖完了!还剩最后十碗,欲购从速咧!”
这话一出,原本还在犹豫的人顿时急了。
“啥?就剩这么点了?给我来一碗!”
“我要两碗!赶紧的!”
“唉呀,排了半天队可别买不着!”
最后十碗,几乎是瞬间被抢购一空。当苏知娴将最后一碗凉皮递给一位满头大汗的挑夫,并歉意地告诉后面还在排队的人“今日售罄,明日请早”时,一家人看着空空如也的盆、桶和竹筒,都有些不敢相信。
他们……真的把带来的所有凉皮都卖完了!
明轩激动得小脸通红,扯着苏知娴的衣角:“娘!我们都卖光了!全卖光了!”
静姝也抿着嘴笑,小手紧紧攥着哥哥的衣角。
明远看着空荡荡的摊子,又摸了摸怀里那个沉甸甸、装满铜钱的小布袋,长长地舒了一口气,一直紧绷的肩膀终于放松下来。
苏语棠更是兴奋地差点原地蹦起来,好不容易才控制住自己,只用气音在苏知娴身边欢呼:“Yes!首战告捷!开门红啊姐!咱们这商业模式绝对可行!”
就在一家人沉浸在初战告捷的喜悦中,开始收拾摊位时,一个穿着细棉布短褂、看起来像是某个酒楼伙计模样的年轻男子,踱步来到了摊位前。他先是仔细看了看苏知娴还没来得及收起的、那张展示用的晶莹凉皮,又吸了吸鼻子,感受着空气中尚未完全散去的麻辣余香。
“这位嫂子,您这吃食……瞧着倒是新奇。”伙计开口了,语气带着几分探究,“不知可否还有剩余?容我尝上一尝?”
苏知娴见状,心中微动。这人衣着体面,言谈不像普通百姓,倒像是镇上行家里手。她面上不露声色,客气地解释道:“这位小哥,实在对不住,今日准备的已经全部售罄了。您若想尝,明日请早。”
那伙计脸上露出一丝遗憾,但还是不死心地追问:“不知嫂子这凉皮,是何做法?这红油……又是何种香料所制?味道竟如此特别。”
苏知娴自然不会透露核心机密,只是微笑道:“祖传的手艺,混了些山野香料,胡乱做的,登不得大雅之堂,就是图个新鲜爽口。”
伙计见她口风紧,也不再多问,只是点了点头,又深深看了一眼那空了的调料竹筒和展示的凉皮,仿佛要将这味道和模样记在心里,这才拱了拱手,转身离开了。他走的方向,正是镇上最大酒楼——“天香楼”所在的位置。
苏语棠眯着眼睛看着那伙计离开的背影,用手肘碰了碰苏知娴:“姐,看到没?大鱼好像被香味引来了!天香楼的!看来咱们这‘独家秘方’吸引力不小啊!”
苏知娴心中亦是波澜微起。能被镇上最大的酒楼注意到,这无疑是一个强烈的积极信号。但这信号背后,是机遇,还是潜在的挑战,目前还难以预料。
一家人怀着激动的心情,迅速收拾好摊位,踏上了回家的路。与来时的忐忑不同,归途的脚步格外轻快,连背着空筐都觉得浑身是劲。
路上,明轩叽叽喳喳说个不停,畅想着明天要准备更多凉皮。静姝也难得地话多了些,小声跟明远讨论着刚才哪个客人最大方。明远虽然话少,但嘴角始终带着浅浅的笑意,小心地护着怀里那个装满希望的钱袋。
苏语棠更是兴奋地规划着未来:“咱们得扩大生产!明天多磨点米!辣椒油也得再多熬点!我看可以考虑开发新品了,比如麻辣肉干什么的……哎,知娴,你说咱们以后要不要开个铺子?”
苏知娴听着好友的畅想,看着身边三个因为生活有了奔头而焕发出别样光彩的孩子,心中充满了难以言喻的成就感和平和的喜悦。
这第一桶金,不仅仅是铜钱,更是信心,是尊严,是这个家重新站起来的基石。
她抬头看了看湛蓝的天空,阳光正好,微风不燥。
未来的路还很长,也许会有更多的竞争者,会有来自天香楼那样的庞然大物的关注(或压力),也会有村里那些未曾停歇的流言蜚语……
但此刻,她无所畏惧。
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