“然后呢？”

“然后当场揭穿！”苏语棠小手一拍，“孙记如果用了咱们的香料，做出来的肉脯味道肯定和以前不一样。咱们就带人去‘品鉴’，当场戳穿他们偷配方！”

明远补充：“还可以请林夫子、王掌柜他们作证。孙记的掌柜为了自保，说不定会把苏老三供出来。”

计划听起来可行，但有个问题。

“咱们怎么知道孙记什么时候推出新口味？”静姝细声问。

苏语棠笑了：“这个简单。明轩，你今天去孙记门口玩，听见什么动静就回来报信。记住，别买他家东西，就在附近转悠。”

“好嘞！”明轩摩拳擦掌，“这事我在行！”

“我去学堂时，绕路经过孙记，也留意一下。”明远说。

分工明确，行动开始。明轩像只小猴子似的窜出家门，明远收拾书袋去学堂，静姝留下来帮母亲准备今天的订单，苏语棠则爬上院墙边的枣树——那里视野好，能看见大半条街。

苏知娴看着孩子们有条不紊地行动，心里既欣慰又酸楚。这些本不该是他们这个年纪承受的。

“知娴，”苏语棠从树上溜下来，凑到她耳边小声说，“你别有心理负担。咱们这是正当防卫。”

“我知道。”苏知娴摸摸她的头，“只是觉得对不住孩子们。”

“有什么对不住的？”苏语棠挑眉，“这叫挫折教育！让孩子们早点见识人心险恶，长大了才不吃亏。再说了，咱们一家人并肩作战，多好的亲子活动！”

这话把苏知娴逗笑了。也是，穿越一场，能和孩子们这样共同面对风雨，何尝不是一种幸运。

巳时初，明轩喘着粗气跑回来了。

“娘！孙记……孙记挂出新招牌了！”他小脸通红，也不知道是跑的还是气的，“上面写着‘秘制新品，今日试吃’！”

果然！

苏知娴深吸一口气：“小草，你去请王掌柜。明轩，你跑一趟学堂，告诉明远。静姝，你带着妞妞去隔壁刘嫂子家玩，今天咱们家可能不太平。”

孩子们立刻行动。苏语棠腿脚快，一刻钟后就带着王掌柜回来了。王掌柜一听情况，气得胡子都翘起来了：“好个孙老四！敢偷咱们的配方！苏娘子，你放心，今天我非要他好看不可！”

明远也从学堂赶了回来，林夫子听说是这事，特意准了他的假，还说如果需要，他可以去作证。

“现在怎么办？”王掌柜问，“直接去砸场子？”

“不，”苏知娴摇头，“咱们先去‘试吃’。”

一行人来到孙记珍味坊时，铺子门口已经围了不少人。新挂的招牌很显眼，上面写着：“秘制五香猪肉脯，今日试吃，买一斤送半斤！”

孙老四站在柜台后，满脸堆笑：“各位乡亲，尝尝新出的五香味！用了祖传秘方，保证您没吃过这么香的肉脯！”

他面前摆着几个碟子，里面是切好的肉脯。围观的人有的在试吃，有的在犹豫——毕竟孙记之前的口碑实在不怎么样。

苏知娴走上前，拿起一小片肉脯。

只一眼，她就确认了——这肉脯的色泽、厚薄，甚至切片的刀工，都和苏记的极其相似！不是完全一样，但明显是模仿。

她放进嘴里。

五香粉的味道在口中散开。桂皮、八角、丁香、小茴香……比例不对，陈皮放少了，甘草没放，但基本框架是苏记的配方！

更关键的是，她尝出了一丝熟悉的味道——那是她特意加在蜜汁特调粉里的一味特殊香料：肉豆蔻。这香料不常见，她也是偶然在杂货铺发现的，价格不菲，只用在精品肉脯里。

孙记的五香肉脯里，竟然有肉豆蔻的味道！

“孙掌柜，”苏知娴放下肉脯，声音清晰，“您这‘祖传秘方’，是从哪儿祖传的？”

孙老四脸色一变，强笑道：“这位娘子说什么呢？当然是自家祖传的！”

“是吗？”苏知娴从怀里掏出一个小纸包，打开，里面是她从家里带来的五香粉，“巧了，我家也有祖传的五香粉。不如当场比比，看看谁的更‘祖传’？”

她让王掌柜找来两个碗，倒上热水，分别撒入孙记的五香粉和苏记的五香粉。热水一冲，香气顿时飘散开来。

孙记的碗里，香气单薄，只有桂皮和八角的味道。苏记的碗里，香气层次丰富，能闻出至少七八种香料。

围观的人啧啧称奇：“这差别也太大了！”

“苏娘子的香好多！”

“孙记的怎么闻着有点熟悉……”

苏知娴适时开口：“各位乡亲，不瞒大家，我家昨夜遭了贼，丢了几罐特制香料。今早孙记就推出‘新品’，味道还和我家的颇为相似——不知孙掌柜可否解释解释？”

这话如同冷水滴进热油锅，顿时炸开了。

“偷配方？！”

“怪不得孙记突然能做这么像的肉脯！”

“太缺德了！”

孙老四额头冒汗，嘴硬道：“你、你血口喷人！我这是自己研制的！”

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