青石镇街面挂起了红灯笼。

苏家小院里，苏知娴正指挥着周嫂子往马车上搬东西——三口大木箱，装的都是要带回村过年的物什。

“娘，这件新棉袄要不要带上？”静姝从屋里探出头，手里举着一件绣了缠枝梅的绯红袄子。

“带上。”苏知娴笑道，“今年咱们在自家新房里过年，得穿得鲜亮些。”

明轩正在院角练拳，一套拳法打完，额头上冒着热气：“娘，咱们什么时候走？我昨晚梦见咱家那棵枣树了！”

“急什么？”苏语棠从厨房出来，手里端着刚蒸好的枣泥糕，“先把早饭吃了。大勇叔说巳时（上午九点）来接，误不了。”

枣泥糕热气腾腾，红枣的甜香混着糯米的软糯气，在冬日的晨雾里格外诱人。明远帮着摆好碗筷，一家人围坐桌边，气氛比平时多了几分雀跃。

早饭简单：枣泥糕、小米粥、酱瓜。但每个人都吃得香甜——这是要“回家”前的最后一顿镇里饭。

饭后，苏知娴开始清点给老主顾的礼盒。这些都是她连夜赶制的“苏记”年礼:六格雕花红木盒，分装着——

“猪肉脯三味拼、秘制辣油一瓶、养生八珍糕、梅花酥六枚、肉松一罐、还有静姝画的‘岁寒三友’笺纸一套。”苏语棠如数家珍，手指轻点着盒子，“这一盒成本就得二百文，咱们送了八家，真是下血本了。”

“该花的钱。”苏知娴仔细检查着包装，“陈员外、冯老太爷、林夫子、王掌柜，还有那几位长期订养生系列的老夫人……都是咱们的贵人。礼数到了，来年才好走动。”

正说着，周嫂子带着荷花、杏花等一众员工进来了。大家脸上都带着笑，手里拎着刚领的工钱和年礼——每人一个红封，两斤猪肉，一包点心，还有苏知娴亲手缝的棉护膝。

“夫人，这、这也太厚了……”荷花摸着红封里沉甸甸的铜钱，眼圈有点红。

“应该的。”苏知娴温声道，“这半年辛苦你们了。正月里铺子歇到初八，初九上工。回去好好过个年。”

杏花嘴快：“夫人放心！过了年咱们还来！我娘说了，能在苏记干活是福气！”

送走伙计，李大勇也到了。除了那辆新买的旧马车，他还借了辆驴车——东西实在太多。

“李叔，麻烦你了。”明远帮着往车上搬箱子。

“客气啥！”李大勇笑得憨厚。

马车轱辘压在青石板路上，发出“咯噔咯噔”的声响。苏语棠和静姝坐一辆车，明远、明轩跟李大勇坐驴车，苏知娴则押着最重要的年货车。

出了镇子，田野上覆着薄雪，远处的苏家村炊烟袅袅。

“快看！”静姝掀开车帘，指着远处，“那是咱们家！”

果然，村口那片空地上，一栋青砖灰瓦的五间大房静静矗立。院子围了齐整的篱笆，门前那棵老枣树虽叶子落尽，枝干却遒劲地伸向天空。

苏语棠心里莫名一热。穿越而来大半年，从破屋漏雨到如今有了真正属于自己的家，那种踏实感，是镇上租来的小院给不了的。

马车在院门前停下。翠花婶早得了信，带着她家二丫等在门口，见车来，忙迎上来：“可算回来了！屋里炕都烧热了！”

堂屋宽敞明亮，青砖铺地，正中一张八仙桌，四条长凳。东边两间是卧房，西边一间做书房，一间做储物。厨房单独建在院子东侧，灶台、碗柜都是新打的。

“这炕真暖和！”明轩第一个扑到东屋炕上，打了个滚。

苏知娴里外看了一遍，眼眶发热。

“翠花婶，作坊那边都安排好了？”她定定神，问起正事。

“放心！肉都腌上了，按你说的，腊月廿八再最后熏一批，够卖到正月十五。”翠花婶擦擦手，“就是……昨儿个老宅那边，苏老三媳妇过来转了一圈，在作坊门口张望，我没让她进。”

苏知娴眼神微凝，随即舒展：“知道了。咱们过咱们的年，不相干的人不必理会。”

安顿好行李，已是午后。简单吃了带来的干粮，一家人开始布置新房。

明远和明轩负责贴春联、挂灯笼。苏知娴带着静姝剪窗花——红纸铺开，剪刀游走，不一会儿，鲤鱼、喜鹊、福字就活灵活现。

苏语棠则钻进厨房，准备祭祖和年夜饭的食材。从镇上带回的年货摆了一地：五斤五花肉、两只活鸡、一尾大鲤鱼、各式干果、红糖、糯米粉……

“棠棠，晚上简单吃点，炖个白菜豆腐就行。”苏知娴探头进来，“明天再忙年夜饭。”

“知道啦！”苏语棠嘴上应着，手里已经开始处理那条鱼。刮鳞、去鳃、开膛，动作利落，“这鱼真肥，鱼籽满满的，炸了给明轩当零嘴。”

“就知道惯着他。”苏知娴笑骂，却也挽起袖子帮忙剥蒜。

闺蜜俩在厨房里配合默契。苏知娴切白菜，刀工匀称；苏语棠生火，柴禾在灶膛里“噼啪”作响。大铁锅烧热，下一勺猪油，“滋啦”一声，姜蒜爆香，白菜下锅翻炒，再倒入豆腐和清水，盖上锅盖慢慢炖。

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