福家府邸，往日门庭若市的景象早已被一片愁云惨雾所取代。福伦与其夫人（福晋）相对而坐，不过一夜之间，两人仿佛都苍老了十岁。福晋的眼睛肿得像核桃，手中的帕子早已被泪水浸透，时不时便发出一声压抑不住的啜泣。

“老爷……尔康……我们的尔康啊……” 福晋的声音破碎不堪，一想到自己引以为傲的儿子此刻正身陷囹圄，甚至可能遭受酷刑，她就心如刀绞，“他从小就没吃过苦，如今在那宗人府的大牢里……可怎么受得了啊！”

福伦紧锁着眉头，放在膝上的手微微颤抖，他何尝不心痛？尔康不仅是他的长子，更是福家的骄傲，年纪轻轻便已是御前侍卫副总管，前途无量。如今一夜之间沦为阶下囚，这打击对他而言同样沉重。但他是家里的顶梁柱，此刻必须保持冷静。

“夫人，现在不是哭的时候。” 福伦的声音沙哑而疲惫，“尔康卷入的是欺君大案，助香妃私逃，此乃滔天大罪！更牵连了五阿哥和两位格格……皇上此刻正在盛怒之下，此事……唉，难啊！”

然而，舐犊情深，明知希望渺茫，他们也不能坐视不理。福伦深吸一口气，站起身，整理了一下朝服，尽管脸色灰败，眼神却带着一丝决绝：“无论如何，我都要进宫面圣，为尔康，也为孩子们……求一个情面。”

福晋也急忙起身，抓住他的衣袖，泪眼婆娑：“老爷，我同你一起去！我要去求皇上，求他看在往日的情分上，饶过尔康，饶过孩子们吧！”

夫妇二人顾不上仪仗，只乘了一顶简单的青呢小轿，急匆匆赶往紫禁城。养心殿外，烈日当空，却驱不散他们心头的寒意。等了许久，通传的太监才出来，面色冷淡地宣他们进殿。

养心殿内，乾隆负手立于窗前，背影僵硬，即使没有回头，也能感受到那股几乎凝成实质的怒意与冰冷。

福伦与福晋一进殿便噗通一声跪倒在地，重重叩首。

“臣福伦/臣妇，叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁！” 两人的声音都带着无法抑制的颤抖。

乾隆缓缓转过身，他的脸色是前所未有的阴沉，眼底布满了血丝，那目光扫过来，如同冰锥刺骨，让福伦夫妇瞬间如坠冰窟。

“福伦，你教的好儿子！” 乾隆的声音不高，却带着雷霆万钧的压迫感，“朕如此信任他，将侍卫重任交予他，还将紫薇指婚于他！他就是如此回报朕的信任？勾结阿哥，助逆妃私逃，将朕玩弄于股掌之间！你们今日来，是为他求情？”

福伦以头触地，老泪纵横：“皇上！臣教子无方，罪该万死！尔康犯下如此大错，臣不敢求皇上宽恕其罪！只求……只求皇上念在他年少无知，念在他往日忠心耿耿、也曾为皇上赴汤蹈火的份上，留他一条性命！臣愿辞去所有官职，带他回乡，永不入京！求皇上开恩啊！” 他说着，已是泣不成声。

福晋更是哭得几乎晕厥，伏在地上哀声道：“皇上！皇上！尔康他是一时糊涂啊！他定是受了蒙蔽，或是……或是被情义所累！求您看在逝去的姐姐的情分上，看在我们福家世代忠良的份上，饶他一命吧！紫薇那孩子也是臣妇看着长大的，她心地纯善，绝非大奸大恶之人，求皇上明察啊！”

他们搬出了往日情分，搬出了家族忠诚，甚至搬出了已故的令妃，只希望能打动帝王那颗被怒火冰封的心。

然而，此时的乾隆，已被“背叛”二字伤得极深。他看到的不是往日的情分，而是他最亲近、最信任的人联合起来对他的欺骗。这种痛，远胜于一切。

“糊涂？受蒙蔽？” 乾隆冷笑一声，那笑声中充满了无尽的悲凉和嘲讽，“他福尔康精明干练，是朕最得力的侍卫！他会糊涂到看不出这是欺君之罪？他不是糊涂，他是根本没把朕这个君王放在眼里！还有永琪，小燕子，紫薇……他们一个个，都把朕当成了傻子！”

他越说越怒，猛地一挥袖袍，带倒了御案上的一个笔洗，碎裂声惊得福伦夫妇浑身一颤。

“你们不用再求了！” 乾隆的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝，“他们犯下的是十恶不赦之罪！若非念及旧情，朕早已下令将他们就地正法！如今关入宗人府，已是朕格外开恩！如何处置，朕自有决断！你们退下吧！若再敢多言，便同罪论处！”

最后一句，已是毫不留情的警告。

福伦和福晋彻底绝望了，皇帝的话如同最后一道惊雷，将他们心中微弱的希望劈得粉碎。他们知道，再求下去，不仅无用，反而可能引来更大的灾祸。

福伦颤抖着，最后重重地磕了一个头，声音嘶哑晦暗：“臣……遵旨……臣等告退……”

他搀扶起几乎瘫软的福晋，两人踉踉跄跄地退出了养心殿。来时还抱着一丝希望，离去时，只剩下面如死灰的绝望。宫墙外的阳光明媚依旧，却照不进他们冰冷的心底。

他们的求情，如同石子投入深潭，连一丝涟漪都未能激起。乾隆心中的堡垒，因伤痛和愤怒而筑得无比坚固，短时间内，无人能够撼动。尔康等人的命运，依旧笼罩在浓重的阴霾之中，前途未卜，生死难料。而这场由风与沙的爱情引发的风暴，正在将越来越多的人卷入漩涡深处。

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