晨露还沾在院角的薄荷叶上，滚成颗颗小珍珠，风一吹就顺着叶脉滑进泥土里。院门口突然传来“噔噔”的脚步声，小丫攥着个蓝布包跑进来，布包边角磨得发毛，里面裹着的粉棉线轴露了半截，线尾还缠着几根碎绒——是她昨晚跟娘要的新线，特意选了最浅的粉，说要绣朵枣花在芦苇筐上。“苏姐姐！我来学绣花啦！”她人还没到石桌旁，声音先撞进院里，羊角辫上的红布条晃得像团小火焰，眼睛亮得像刚浸过晨露的鲜枣。

苏瑶早已坐在槐树下的石桌旁等她，桌上摆着个旧竹绷——是前几天赶集时从旧货摊淘的，竹条边缘磨得光滑，还留着前主人绣过的浅痕。旁边放着几轴棉线，红的、粉的、绿的绕在木柄上，最边上压着块浅灰色边角布，是做穆云舟夏衫剩下的，布纹里还沾着点没清干净的绿线屑，正好给小丫练手。“先坐会儿，等你穆叔叔把莲子翻完，咱们再学。”苏瑶笑着递过块干净帕子，小丫跑得急，额角渗了细汗，帕子一擦就湿了片。

穆云舟正在院角翻晒莲子，竹席上的莲子摊得匀匀的，颗颗泛着白玉般的光。他手里拿着根细竹耙子，耙齿上缠着点棉线——是苏瑶缝衣时不小心掉的，他没舍得扔，缠在耙子上防滑。“今天日头足，再晒半天就能装罐了。”他轻轻拨弄着莲子，遇到两颗沾在一起的，就用指尖捏开，指腹蹭过莲子干滑的表面，动作轻得怕碰碎。听见小丫的声音，他回头笑：“来得正好，昨天王爷爷托人说，他家枣熟了，让咱们今天去摘，晚了就要被麻雀啄光了。”

小丫一听“摘枣”，立刻把布包往石桌上一放，布包里的线轴滚出来，她慌忙去抓，差点碰倒竹绷。“苏姐姐，咱们先学绣小花，再去摘枣好不好？我要绣朵最大的枣花，绣在我的小筐上，这样装枣才好看！”她凑到苏瑶身边，小手扒着石桌沿，踮着脚看桌上的线轴，眼睛里满是期待。苏瑶笑着点头，拿起一根粉线，剪了半尺长：“先把线剪短些，太长容易打结，穿针时眼睛盯着针尖，手别抖。”

小丫捏着针，手指紧张得发白，针尾太细，她捏了好几次才攥稳，线尖对着针孔戳了三次，要么偏了，要么线软得弯了腰。最后一次，线好不容易凑近针孔，却被风吹得晃了晃，她急得噘起嘴。苏瑶见状，伸手扶住她的手腕，指尖轻轻稳住她的手，“慢慢来，线尖沾点口水，会更硬些。”小丫照做，果然一下就穿进了针孔，她高兴得举着针跳起来，线团滚到地上，穆云舟正好走过来，弯腰帮她捡起来，还帮她理了理缠乱的线：“小心些，别让线打结了。”

教绣花时，苏瑶先用粉饼在布上画了朵小小的枣花，五片花瓣圆圆的，中间点了个浅红点当花蕊。“咱们用‘打籽绣’，绣出来的花瓣鼓鼓的，像真的枣花一样。”她握着小丫的手，教她把线绕在针上，绕两圈后，针尖从线圈里穿过去，轻轻一拉，布面上就出现个小小的线结，像颗迷你枣核。小丫学得认真，起初针脚歪歪扭扭，线结有的大有的小，可她不肯放弃，绣错了就用针尖挑开重绣，手指被针尖轻轻扎了下，也只是含着指尖笑了笑，继续绣。

刚绣完半朵枣花，院门口就传来拐杖“笃笃”敲地的声音。王爷爷拄着根枣木拐杖走进来，拐杖柄磨得发亮，还刻着朵简单的枣花。他手里提着个小竹篮，篮底铺着层枣叶，里面装着几颗红透的枣，枣皮上还沾着点绒毛，看着就甜。“丫头们，枣熟啦，再不去摘，树上的甜枣就要被麻雀啄空了！”王爷爷把竹篮放在石桌上，声音带着点喘，显然是走得急了。小丫立刻伸手拿起一颗枣，在帕子上擦了擦就咬下去，甜汁顺着嘴角流到下巴，她也顾不上擦，含糊地说：“好甜！比去年集市上买的还甜！”

穆云舟从屋角搬出架旧木梯，梯子腿上绑着块粗布，是怕蹭坏墙皮。他把梯子靠在枣树干上，先晃了晃梯子，确认稳了才爬上去。“你在下面接，小心别被枣砸到头。”他伸手够到一根挂满枣的枝桠，指尖捏住枣柄轻轻一掰，“啪”的一声，枣就掉了下来，苏瑶举着芦苇筐接，枣落在筐里，发出“咚咚”的轻响。小丫围着树跑，捡起从树上掉落的枣，有的枣摔裂了口，露出里面浅黄的果肉，她就先塞进嘴里，甜得眯起眼睛。

王爷爷坐在院门口的石凳上，看着他们笑，手里摩挲着拐杖上的枣花：“这树是我年轻时跟老伴一起种的，一晃三十年了，每年都结满枣，吃不完就晒成枣干，冬天煮莲子粥时放几颗，甜得很。”他说着，从口袋里掏出颗皱巴巴的枣干，递给小丫：“你尝尝，这是去年晒的，比新鲜枣更有嚼头。”小丫接过枣干，放进嘴里慢慢嚼，越嚼越甜，眼睛都亮了。

摘了满满一芦苇筐枣时，日头已爬到中天，阳光把枣晒得暖融融的，透着红亮的光。王爷爷起身走到筐边，伸手又往里面添了几把枣：“多带些回去，新鲜枣吃不完，就像我这样晒成枣干，装在瓷罐里，能吃到冬天。”苏瑶连忙道谢，从筐里挑了几颗最大最红的枣，塞进王爷爷手里：“您也多吃些，刚摘的最新鲜，补补身子。”

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