荷风镇的晨光刚染亮东边的天，南垄的预警阵就先暗了——陈阿婆插在垄边的灵石杖，杖头翡翠突然褪成灰绿色，杖身还缠着缕若有若无的黑雾，像被什么东西啃过灵气。
“母瘴动了！”陈阿婆攥着杖杆，指节发白，“它没从溶洞出来，是把瘴气散进了镇子！”
话音未落，小磊突然捂着胸口蹲在地上，掌心的淡绿灵光乱颤：“麦芽说……镇子方向有‘假人’！带着瘴气的味道，正往南垄来！”
穆云舟立刻往镇口望，果然看见几个熟悉的身影——是王大叔和李婶，可他们走路的姿势很僵，脸上没半点表情，眼神是死灰的，手里还攥着锄头，正往南垄的灵麦走。“是瘴气幻形！”穆云舟指尖凝起禾神脉的金芒，“母瘴想让我们误认镇民，不敢动手，好让幻形毁了麦！”
苏瑶拎着升级过的灵玉桶跑过来——昨晚她在桶壁又刻了层“护禾纹”，现在桶里的地脉水泛着金红的光，能照散弱瘴气。“我去拦着他们！”她刚要冲过去，就被穆云舟拉住：“别碰！幻形外面裹着‘蚀灵雾’，一碰就会被吸灵气！”
陈阿婆突然从怀里掏出把晒干的灵麦秸秆，往地上一撒，秸秆立刻燃起淡绿的火：“这是‘禾魂火’，能烧瘴气！云舟，你用禾神脉引火，绕着幻形画圈，把雾烧散！”
穆云舟立刻照做，金芒缠着禾魂火，在“王大叔”和“李婶”周围画了个圈——火圈刚成型，幻形身上的黑雾就“滋啦”作响，开始往外冒黑烟。可幻形没退，反而举着锄头往灵麦挥去，小磊急得扑到麦旁：“麦芽！快结结界！”
壮苗的穗芽突然亮了——之前只有米粒大的穗芽，瞬间长到手指长，泛着淡淡的金芒，竟织成层半透明的穗形结界！锄头刚碰到结界，就被弹飞出去，幻形也跟着晃了晃，黑雾散了些，露出里面扭曲的瘴气本体。
“穗芽能结结界！”穆云舟眼睛一亮，禾神脉的金芒往穗芽上一引，金芒顺着穗纹爬，结界瞬间涨大，把所有灵麦都护在里面。幻形撞在结界上，发出凄厉的尖啸，开始往镇子里退——可没退几步，就被禾魂火追上，烧成了团黑烟。
“母瘴在试探我们！”陈阿婆看着黑烟消散的方向，灵石杖的翡翠慢慢恢复了点绿光，“它知道硬来不行，就用幻形搅局，想趁我们乱的时候毁麦！”
小磊趴在结界旁，掌心贴着穗芽，脸上露出惊喜：“麦芽说，穗芽还能长更快！只要再浇两次地脉水，就能抽穗了！而且……它们能感觉到，禾神脉越强，穗尖的光就越亮，到时候封母瘴更轻松！”
苏瑶立刻把灵玉桶放在阵眼处：“那我们今天多引点地脉水！我昨晚把桶又养了养，现在能装两倍的水！”她刚说完，穆云舟突然指着镇口——又有几个“镇民”往这边来，这次是“小磊娘”和“张大爷”，眼神同样是死灰的。
“不能总被动防！”穆云舟握紧灵锄，禾神脉的金芒在锄刃上缠成圈，“陈阿婆，您能在镇子外围布个禾魂火阵吗？拦住幻形，别让它们靠近南垄！我和苏瑶去引地脉水，小磊留在这守着麦，感知瘴气的动静！”
陈阿婆点点头，拎着灵麦秸秆往镇口走：“我布阵的时候，会让杖上的翡翠闪三下，你们看到就引地脉水，别让母瘴趁机钻空子！”
苏瑶跟着穆云舟往溶洞入口走，灵玉桶的护禾纹亮得刺眼：“等麦抽穗了，我们就能封母瘴了吧？”穆云舟看着手里的灵锄，锄刃上的禾魂气泛着金红：“不仅要封，还要彻底除了它——阿公的笔记里说，母瘴没了，地脉会更旺，荷风镇的灵气也能恢复，到时候灵麦能长得更好，再也不用怕‘无灵墟’了。”
两人刚到入口，就看见陈阿婆的灵石杖闪了三下——禾魂火阵布好了。穆云舟指尖金芒往阵眼一按，地脉水顺着细缝涌出来，比上次更急，灵玉桶很快就满了，桶壁的护禾纹和地脉水缠在一起，竟泛出了淡淡的穗形光。
“快回去！小磊可能需要帮忙！”苏瑶拎着桶往南垄跑，刚拐过田埂，就看见小磊正对着“小磊娘”的幻形喊：“你不是我娘！我娘不会让你毁麦的！”幻形被禾魂火燎到，正发狂地往结界撞，结界的光已经淡了些。
穆云舟立刻把地脉水往穗芽上浇——水刚碰到穗芽，金芒瞬间暴涨，结界也跟着亮了，幻形被弹飞出去，撞在禾魂火阵里，烧成了黑烟。小磊扑过来抱住穆云舟的腿：“穆叔叔，母瘴好狡猾，它总变成本我们认识的人，差点就骗到我了！”
穆云舟摸了摸小磊的头，又看了眼穗芽——经过地脉水的浇灌，穗芽又长了些，已经能看到细小的麦芒了。“它越狡猾，越说明它怕了。”穆云舟的眼神很坚定，“它知道麦快抽穗了，再不动手就没机会了，我们只要再守几天，等穗尖的金芒亮起来，它就没辙了。”
夕阳落下时，南垄的结界还亮着，穗芽在结界里泛着金红的光，像无数个小小的太阳。陈阿婆的禾魂火阵在镇子外围烧着，淡绿的火光照亮了半片天，瘴气再也没敢来。苏瑶把灵玉桶擦干净，放在垄边养着，小磊则趴在麦旁，跟麦芽说悄悄话，穆云舟握着灵锄，站在垄头望着溶洞的方向——他能感觉到，禾神脉正在跟着穗芽的生长变强，抽穗的那天，越来越近了。
而地下溶洞里，母瘴的黑影正疯狂地拍打着古碑，碑上的灵麦图已经暗了大半，瘴气触手顺着溶洞壁往镇子爬，母瘴的声音在黑暗里嘶吼：“抽穗前，我一定要毁了你们……一定要让无灵墟开！”
（第三十八章完 ）
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