商队跟着耶律瑾走到绿洲时,天色已近黄昏。绿洲不大,中间有一汪清澈的泉水,周围长着几棵高大的胡杨,枝叶繁茂,投下大片阴凉。
骆驼们一看到泉水,便兴奋地嘶鸣起来,不等护卫们牵引,便快步走到泉边,低下头大口大口地喝着水。
耶律瑾跳下马,走到泉边,掬起一捧泉水洗了洗脸,冰凉的泉水让他瞬间精神了不少。
他回头看向商队的人,笑着说:“这泉水很干净,你们也赶紧洗洗,解解乏。今晚咱们就在这里扎营,明天一早再出发。”
李统领点点头,吩咐护卫们分工合作,有的去捡枯枝准备生火,有的去给骆驼喂食,有的则开始搭建帐篷。
老周走到耶律瑾身边,递过一块干粮:“公子,一路辛苦,先吃点东西垫垫肚子吧。”
耶律瑾接过干粮,咬了一口,慢慢咀嚼着:
“多谢周叔。对了,你们晚星阁的主母,是个什么样的人啊?我在京城听说,晚星阁是个女子创办的,不仅卖药膏,还卖香料,生意做得很红火。”
老周一听这话,脸上立刻露出了自豪的神色:“我们主母啊,那可是个厉害人物!她叫林晚星,不仅长得好看,还特别有本事。
她以前是做什么的我不知道,但是自从她接手林家的家业后,不仅把家里的生意打理得井井有条,还创办了晚星阁,研发出的药膏和香料,在京城特别受欢迎。
而且主母为人和善,对我们这些下人也很好,从来不会摆架子。”
耶律瑾听得眼睛发亮,碧色的眼眸里满是好奇:
“哦?这么厉害?那她一定长得很漂亮吧?我在京城见过不少中原女子,大多都很温柔,不知道你们主母是什么样子的。”
老周笑着说:“我们主母啊,那可是京城数一数二的美人!皮肤又白又嫩,眼睛又大又亮,笑起来的时候,还有两个小梨涡,特别好看。
而且她不仅长得好看,气质也特别好,不管是穿男装还是女装,都特别有范儿。”
耶律瑾听得心里痒痒的,恨不得立刻飞到京城,见见这位传说中的林晚星。
他又问了老周很多关于林晚星的事情,从晚星阁的创办历程,到林晚星的生活习惯,几乎问了个遍。
老周也很乐意跟他讲,一边讲一边夸赞林晚星,脸上满是敬佩。
不知不觉间,天色已经完全黑了下来。护卫们生起了篝火,火光映照着每个人的脸,显得格外温暖。大家围坐在篝火旁,吃着干粮,喝着热茶,聊着天。
耶律瑾也加入了他们,给大家讲了很多西域的趣事,比如沙漠里的海市蜃楼,草原上的那达慕大会,还有西域各国的风土人情。
大家听得津津有味,时不时发出阵阵笑声。
就在这时,远处忽然传来一阵马蹄声,越来越近。李统领立刻警惕起来,握紧手里的刀,对身边的护卫说:“大家小心,可能有情况!”
耶律瑾也站了起来,侧耳听了听,笑着说:“别紧张,是我的人。我这次回西域,带了几个随从,他们应该是跟上来了。”
果然,没过多久,一群骑着马的人便出现在篝火旁,大约有十几个,个个穿着西域的服饰,手里拿着兵器,看起来很是精干。
为首的一个人看到耶律瑾,立刻翻身下马,单膝跪地:“王子殿下,属下们终于找到您了!您没事吧?”
耶律瑾摆了摆手,示意他起来:“我没事,你们不用紧张。
这位是晚星阁商队的李统领,还有周叔,他们是我的朋友,这次多亏了他们,我才能顺利到这里。”
那随从赶紧对李统领和老周抱拳道:“见过李统领,见过周叔。多谢二位对王子殿下的照顾。”
李统领连忙说:“客气了,我们还要多谢王子殿下出手相救呢。”
耶律瑾笑着说:“好了,大家都是朋友,不用这么客气。你们一路辛苦,也赶紧过来烤烤火,喝点热茶。”
随从们闻言,纷纷走到篝火旁,坐了下来。大家又继续聊了起来,气氛比之前更加热闹了。
耶律瑾看着眼前的景象,心里忽然觉得很温暖——
他在京城当质子的时候,身边虽然有很多人围着,但是大多都是冲着他的身份来的,很少有人会像老周和李统领这样,真心实意地跟他聊天,跟他做朋友。
第二天一早,商队和耶律瑾的随从们一起出发,朝着龟兹国的方向前进。
一路上,耶律瑾给大家讲了很多关于龟兹国的事情,比如龟兹国的音乐和舞蹈,还有龟兹国的香料和宝石。
大家听得很是向往,都盼着能早点到达龟兹国。
走了大约半个月,他们终于到达了龟兹国的都城。
龟兹国的都城很是繁华,街道两旁摆满了各种各样的摊位,有卖香料的、卖宝石的、卖丝绸的,还有卖各种小吃的。
街上的行人来来往往,大多都是西域人,也有一些从中原过来的商人。
耶律瑾带着李统领和老周,来到了一家香料店。
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