车子驶入梧桐树掩映的老街区。沈家老宅就在前方——黑铁大门紧闭，围墙高耸，像一座沉睡的堡垒。

他们下车。周围安静得可怕，连虫鸣都没有。

“摄像头都被破坏了。”周悦指着围墙上几个被砸烂的监控头，“沈建国干的。”

陆止试了试大门——电子锁失效，但机械锁从里面反锁了。

“翻墙。”林自遥果断说。

周悦从车里拿出折叠梯子——她显然早有准备。几分钟后，四人翻过三米高的围墙，落在老宅前院。

庭院里，一切正常。石径、假山、鱼池、修剪整齐的灌木。但就是太正常了，正常得诡异。

“他在里面。”沈清辞看着主楼——那里有一扇窗户透出微弱的光，不是电灯，是烛光。

他们走向主楼。大门虚掩着。

推开门，大厅里空无一人，但烛台被点燃了——和楚家老宅宴会厅一样，数百支蜡烛在燃烧，火光摇曳。

“故弄玄虚。”林自遥评价，“这老头是不是看太多恐怖片了？”

“他在引导我们去某个地方。”陆止环顾四周，“看，蜡烛的摆放有规律——像一条路径。”

确实，大厅里的蜡烛不是随意摆放的。它们在地面上形成一条弯曲的“光路”，通向楼梯。

他们跟着光路，上到二楼，来到书房门口。

门开着。

书房里，沈建国坐在书桌后的高背椅上，背对着门。他面前的墙上，那个巨大的书架已经向两侧滑开，露出后面的暗门——一条向下的石阶。

“来了？”沈建国没有转身，声音苍老而平静，“比我想的慢。”

“爸。”沈清辞上前一步，“你在做什么？”

“做我三十年前就该做的事。”沈建国缓缓转过来。

烛光下，他的脸显得异常平静，甚至有一种……解脱。但林自遥注意到，他的眼睛——瞳孔深处，有极细微的乳白色光晕在流转。

楚天阔的意识碎片还在活动。

“日记我看完了。”沈建国说，手抚摸着桌上摊开的日记本，“你母亲写的每一个字。原来……她都知道。知道沈太太要杀她，知道楚天阔的阴谋，知道我……的懦弱。”

他抬头看向女儿，眼神里有深深的痛苦：“清辞，我这一生，犯了很多错。最大的错，就是没有保护好你母亲，还有你。”

“现在说这些没用了。”沈清辞语气硬邦邦的，但林自遥听出里面的颤抖，“告诉我们，你要做什么。”

“我要结束这一切。”沈建国站起来，走向暗门，“但需要你们帮忙。”

“什么忙？”

“下来就知道了。”

他率先走下石阶。

林自遥和陆止交换了一个眼神，跟了下去。沈清辞和周悦紧随其后。

石阶很陡，向下延伸很深。空气越来越冷，有陈年灰尘和潮湿石头的气味。墙壁是粗糙的石块砌成，每隔几米有烛台，上面插着燃烧的蜡烛——显然都是沈建国刚才点的。

走了大概三层楼的高度，石阶尽头是一个拱形石门。门开着，里面透出微弱的蓝光。

他们走进去。

地下酒窖——或者说，曾经的地下墓室。

空间比想象中大，约有半个篮球场大小。拱形穹顶，石柱支撑。墙壁是原始的岩石，没有粉刷。地面铺着青石板，缝隙里长着暗绿色的苔藓。

而空间的中央，不是酒桶架，是一个……装置。

林自遥见过类似的东西——在楚家老宅的观星台。但眼前的这个更原始，更粗糙。像某种古老仪式的祭坛：一个石台，上面刻满复杂的符号和纹路。石台周围，立着七根石柱，每根柱子上都镶嵌着发光的水晶。

而那些水晶，正发出柔和的蓝光，光在石柱之间流动，形成一个缓慢旋转的光环。

石台上，放着一个东西。

那个倒计时装置。

但数字已经变了：

00:47:22

00:47:21

00:47:20

“我从柏林带回来的。”沈建国说，走到石台旁，“它一直在倒计时，但到了这里后，速度加快了。原来设定的二十二小时，现在只剩四十七分钟。”

他看向众人：“因为这里能量场强，时空结构不稳定。投射会提前发生。”

“那就破坏它！”沈清辞冲向石台。

但沈建国拦住她：“不行。这个装置只是触发器。真正的投射引擎，是整个空间——这些石柱，这些水晶，还有……”

他指了指地面。

林自遥低头看去。青石板地面上，刻着巨大的圆形法阵——不是欧洲魔法那种，更像是某种科学图示：量子场方程、时空曲率公式、意识频率图谱。

“这是施罗德一百多年前刻下的。”沈建国说，“他用教堂做掩护，在这里进行早期实验。这些水晶，是从德国运来的特殊矿物，能放大神经信号，稳定量子纠缠。”

他顿了顿：“而你母亲，清辞，她当年发现了这个地方。所以才必须死。”

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