她不再相信这宫里的任何人，任何事。

允礼的死教会她，信任是奢侈的，真相只可能藏在最隐秘的角落。她不再等待别人递来消息，她要用自己的眼睛去看，用自己的耳朵去听，用自己的方式去“嗅”。

她本就身手矫健，长年与马匹为伍，练就了远超常人的敏捷、耐力与对周遭环境异动的敏锐感知。夜色，是她最好的掩护。

她开始行动。

起初只是利用去内务府领马料、或是偶尔被派去其他宫苑送还马匹的机会，默记各宫路径、侍卫轮值的大致规律。她对气味格外敏感，能分辨出不同宫室常用的熏香、药味，甚至食物残存的气息。她像一道无声的影子，穿行在宫廷的夹缝里。

渐渐地，她的活动范围扩大了。夜深人静时，她会换上最不起眼的深色粗布衣裳，用炭灰稍稍修饰面容，像真正的夜行动物一样，潜出御马监。她攀爬宫墙的技巧近乎本能，能利用廊柱、假山、树木的阴影，完美地隐藏身形。她听力极佳，能隔着数丈远的宫墙，分辨出模糊的人声对话。

她盯上了几个人：频繁出入养心殿的徐常在；翊坤宫的卫太医；以及，偶尔会在深夜悄悄前往太医院或偏僻宫道碰头的、几个看似不起眼的太监宫女。

她不知道他们具体在谋划什么，但她嗅到了不寻常的气息——一种压抑的、危险的、带着血腥味的气息。

转折发生在一个秋雨绵绵的深夜。

叶澜依如同往常一样，潜伏在通往太医院一条僻静宫道的屋檐阴影下。这里离翊坤宫不远，她曾数次看到卫临深夜从此经过。

今夜，卫临又出现了，步履匆匆，手里提着一个不起眼的药箱。但叶澜依敏锐地注意到，他并非走向太医院正门，而是拐进了侧面一条更窄的、通往废弃药库的小径。

叶澜依屏住呼吸，悄无声息地跟了上去。雨声掩盖了她细微的动静。

废弃的药库年久失修，门窗破损。叶澜依伏在窗外一丛茂密的忍冬藤后，透过破损的窗纸向内窥视。

里面不止卫临一人。

还有一个穿着低调、蒙着面纱的女子，看身形举止，正是徐常在。两人声音压得极低，但在这寂静的雨夜，断断续续飘入叶澜依耳中。

“……分量……务必精准……不可有误……” 是卫临的声音，带着医者的谨慎。

“大人放心……香已呈上……皇上近日颇为依仗……” 徐常在的声音细若蚊蚋，却透着紧张。

“嗯……此物性缓，需长久方见其害……娘娘叮嘱，万勿心急……”卫临从药箱底层取出几个用油纸包得严实的小包，递给徐常在，“……混入檀香基底，切勿令人察觉异样……”

“是……嫔妾明白……为了莞妃娘娘和华妃娘娘……”

后面的话被一阵骤急的雨声掩盖。但“皇上”、“其害”、“娘娘”这几个词，已如惊雷般炸响在叶澜依耳边！她浑身血液仿佛瞬间凝固，又骤然沸腾！

莞妃娘娘？华妃娘娘？她们要……害皇上？用香？徐常在的香？卫临提供的药材？

巨大的震惊过后，是一种近乎战栗的明悟！原来如此！难怪皇帝近来精神“亢奋”，难怪徐常在一介小小选侍能凭香料得宠，难怪翊坤宫如此平静……一切都有了合理的解释！甄嬛和年世兰，她们竟然敢！她们竟然也在暗中谋划着弑君！

叶澜依死死咬住下唇，才抑制住几乎脱口而出的抽气声。

她缓缓后退，隐入更深的黑暗，心脏在胸腔里狂跳，不是因为恐惧，而是因为一种近乎灼热的、找到同类的兴奋与激动！

有希望了！她不是一个人在这黑暗中独行！这座吃人的宫殿里，想要那条龙命的，不止她一个！而且，是比她更有权势、更接近那条龙的人！

她没有立刻现身，也没有去质问。允礼的死教会她，凡事需谋定而后动，需有确凿证据。她需要知道更多，需要确认这不仅仅是她的猜测，更需要判断，甄嬛和年世兰，究竟走到了哪一步？她们是可靠的盟友，还是……另有所图？

秋风秋雨愁煞人，但叶澜依冰封的心湖，却因这意外的发现，投入了一颗巨石，激起了滔天巨浪。 她回到御马监，躺在冰冷的板铺上，望着漏雨的屋顶，眼中不再是死寂的恨，而是燃起了幽暗的、决绝的火光。

山雨欲来，风已满楼。

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