殿内重归寂静，只余窗外风雪呜咽。

他重新走到窗前，负手而立。

脑海中却不由自主地浮现出方才在翊坤宫所见——甄嬛那强自镇定却掩不住惊惶的眼神，那单薄得仿佛一阵风就能吹倒的身形，那紧紧抿着、失去血色的唇……还有，她避开他搀扶时，那细微的、却不容错辨的疏离。

心头莫名一阵烦躁，夹杂着说不清道不明的刺痛。

他贵为天子，坐拥四海，却连让在意之人稍展愁眉都做不到。

不，不止是做不到，他甚至……连靠近些安慰，都显得如此笨拙而多余。

她和她的事，他不是没有听到过些许，只当是宫人嚼舌根，把那些宫人处置后便没再理会。如今看着她为那人如此失魂落魄、几近崩溃的模样……

若是失踪的是自己……她也会如此吗？

这个念头一闪而过，随即被他强行压下。

他是皇帝，是天子，怎可有如此荒谬软弱的念头！

“皇上，”

李玉去而复返，在殿外低声道：“鄂尔泰、张廷玉等几位大人已在殿外候着，有要事禀奏。”

弘历收敛心神，脸上恢复了一贯的沉静威仪：“宣。”

朝臣们鱼贯而入，所奏无非是年关祭祀、漕运边防等例行公务，但字里行间，无不透着对“宫闱突发变故”的试探与隐忧。

弘历耐着性子一一应对，言语间滴水不漏，只强调“贵太妃突发急症，需静养”，将失踪之事死死压住。

好容易打发走臣子，弘历只觉得太阳穴突突直跳。

他揉着额角，目光不由自主地又飘向翊坤宫的方向。

“李玉，”

他忽然开口，声音有些发沉：“去库房，将那串暹罗进贡的蜜蜡香珠寻出来，再挑几匹江宁新贡的软烟罗，一并给太后送去。就说……朕瞧着那珠子宁神，料子也软和，给她裁两身家常衣裳，换换心情。”

“嗻。”李玉正要退下。

“还有，”

弘历叫住他，沉吟片刻：“告诉太后，朕已加派了最得力的人手暗访，一有消息，即刻呈报。让她……务必宽心，保重凤体。” 最后几个字，他说得很慢，很重。

“奴才明白。”

殿内再次剩下弘历一人。

他重新望向窗外，风雪似乎小了些，但天色依旧阴沉。

太妃……你究竟在哪？是生是死？若你活着回来……他眸色深了深。若你回不来……皇额娘她，又会怎样？

翊坤宫中，甄嬛并未如弘历所愿“歇息”。她勉强用了半碗粳米粥，便再也吃不下，只靠在临窗的炕上，手中握着一卷书，目光却空洞地落在窗外茫茫雪幕上。

槿汐轻手轻脚地进来，低声道：“太后，皇上方才差人送了些东西来，说是暹罗进贡的蜜蜡香珠，宁神最好，还有几匹江宁的软烟罗，给您裁衣裳。”

她顿了顿，补充道：“李公公说，皇上已加派了最得力的人手暗访，让您务必宽心，保重凤体。”

甄嬛目光微动，落在那个打开的锦盒上。蜜蜡珠子颗颗圆润，光泽柔和，确是上品。软烟罗轻薄如雾，颜色是极淡的雨过天青，是她平日偏爱的素净颜色。

他倒是有心。只是此刻莫说是蜜蜡珠、软烟罗，便是金山银山堆在眼前，她也无心去看。

“收起来吧。”

她淡淡道，目光重新投向窗外，“苏培盛那边，有消息了吗？”

“回太后，已着人暗查了所有昨夜当值翊坤宫的侍卫、太监、宫女，暂无发现异常。各宫门记录也已核对，并无可疑人员或车马出入。内务府和敬事房正在核验名册，卫太医那边也在查太医院记录，尚无回音。” 槿汐小心翼翼地回禀。

甄嬛闭了闭眼。

毫无头绪。一个人，怎么可能在守卫森严的皇宫内院，凭空消失？

“太后，”

一直守在一旁的流朱犹豫了一下，怯怯的低声道：“您说……会不会真是……有什么不干净的东西？” 她声音发颤，显然自己也吓得不轻。

“胡说什么！”

甄嬛骤然睁眼，厉声斥道，但眼底深处，却也掠过一丝极快的不安。这事实在太过诡异，超出了常理可解释的范畴。

难道……真的有什么邪祟作祟？不，不可能。她旋即否定了这个念头。这深宫之中，最可怕的从来不是鬼神，而是人心。

“继续查。”

她斩钉截铁：“哀家不信，这紫禁城是铜墙铁壁，能让人来去无踪。定然是哪里出了纰漏，或是……有人里应外合。”

她脑海中飞快闪过几个可能的人影，又一一排除。夏刈？他虽在逃，但要在翊坤宫动手而不留痕迹，难如登天。其他嫔妃？大多安分，且无此能力。前朝余孽？动机不足，风险太大。

究竟是谁？目的又是什么？

而此刻，与乱成一锅粥的紫禁城相比，数十里外的清虚观内，却是清冷的四目相对……

“你醒了。”

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