年世兰点点头，没再多问。

两人正说着，外头隐隐传来苏培盛的通传声：

“皇上驾到——”

甄嬛与年世兰对视一眼。

甄嬛起身，理了理衣襟袖口。年世兰也稍稍坐直了些，将搭在膝上的薄毯拉高了些，遮住腕上的细布，脸上那点微末的血色似乎也更淡了些，真真是一副久病虚弱的模样。

暖阁门帘被轻轻打起，乾隆走了进来。他穿着常服，石青色团龙纹袍子，外罩玄狐端罩，脸上带着显而易见的关切，脚步也比平日急些。

“儿子给皇额娘请安，给贵太妃请安。”乾隆上前，利落地打了个千。

“快起来，地上凉。”

甄嬛抬手虚扶，脸上已换上得体的温和笑容：“皇帝今日怎么得空过来？前朝不忙么？”

“再忙，也该来给皇额娘请安。”

乾隆起身，目光已迅速在甄嬛脸上转了一圈：“皇额娘脸色还是不大好，可是夜里又没睡稳？卫太医开的安神药可用了？若是不好，儿子再让他们换更好的来。”

他说着，又看向炕上的年世兰，语气同样关切：“贵太妃可好些了？那夜受惊不小，千万要仔细将养着。”

年世兰声音放得低弱：“劳皇上挂心，已好多了。太后娘娘日夜看顾，太医也尽心，不敢不好。”

乾隆点点头，目光却又落回甄嬛身上，仿佛怎么看也看不够似的：“儿子昨日让他们从库里寻了那支上好的老山参，已让苏培盛送来了，皇额娘记得用。还有南边新贡的燕窝，最是润肺安神，儿子也让他们都捡好的送来了。这天气寒冷，炭盆要烧得再足些，苏培盛，回头让内务府再拨些银骨炭来……”

他一连串的吩咐，事无巨细，从饮食到用炭，从药材到被衾，絮絮叨叨，那份关心几乎要满溢出来。

苏培盛在一旁连声应着“嗻”。

甄嬛听着乾隆的絮叨，想让他停下，却根本插不进去话。她眼风悄悄往年世兰那边一扫，果然见那人虽仍垂着眼，唇角却已抿紧了些。

“皇帝有心了。”

甄嬛终于逮到机会笑着打断：“我这里一切都好，你不必总惦记着。倒是你，朝政繁忙，更要顾惜自己身子。”

“皇额娘惦记儿子，儿子省得。”

乾隆应着，却忽然又道：“对了，翊坤宫这边的守卫，儿子已从侍卫处调了最得力的一队人来，日夜轮值，定不会再让那夜的纰漏重现。皇额娘和贵太妃只管安心静养。”

年世兰这时忽然轻轻咳了一声，抬起眼，脸上挂着虚浮的笑，语气却淡淡的：“皇上孝心可嘉，事事以太后娘娘为先，是太后娘娘的福气。只是太后娘娘凤体康健，精神也好，皇上也不必过于忧心了。倒是皇上自己，日理万机，才是真真该保重。”

这话听着是劝慰，可落在乾隆耳中，再结合年世兰那过于平静甚至有点疏淡的表情，不知怎么就让他心里有点说不出的别扭。

甄嬛自然也听出来了，忙在年世兰话音落下时，适时地又递上一盏茶，温声道：“贵太妃说的是，皇帝的心意额娘都知道。你也别光顾着说我们，自己也要当心。我听说鄂尔泰前几日递了请罪的折子？”

她巧妙地将话题引开。

乾隆果然被带了过去，脸色微沉：“是。儿子已申饬过了，罚了他半年俸禄，暂且收了他些权柄。宫禁出此纰漏，他难辞其咎。”

“他也是老臣了，一时失察也是有的。”

甄嬛语气温和，带着劝解：“年下事忙，难免疏漏。皇帝申饬便罢，略施薄惩即可，也不必过于苛责，免得寒了老臣的心，倒显得咱们皇家不恤下情。”

乾隆听着，心里那点对鄂尔泰的恼怒，在母亲温言劝解下稍平，可不知怎的，又想起方才年世兰那句不咸不淡的话，忍不住就道：

“皇额娘就是太宽仁了。他身在其位，便该谋其政，出了这等大事，岂是‘失察’二字便能轻轻揭过的？贵太妃说是吧？”

他突然将话头抛给年世兰。暖阁里静了一瞬。

年世兰抬起眼，对上乾隆的目光。

年轻的皇帝眼神清亮，带着一丝不易察觉的探究。

甄嬛心里咯噔一下——不好。

年世兰这脾气……

果然，年世兰唇角那点虚浮的笑更淡了，单眉轻挑，说出的话像带着刺：

“皇上说是便是，何必问本宫。本宫久病，不懂这些朝政大事。只是想着，太后娘娘仁慈，是念着旧情，体恤老臣。皇上圣明烛照，自有决断，如何处置，想来已是周全的。本宫只是觉得，皇上如此挂心太后娘娘，更要保重龙体，莫要因此等事过于操劳烦心，那便是太后娘娘最大的安慰了。”

乾隆的脸色不太好了，却也尽力在甄嬛面前保持着皇帝的体面：“贵太妃有心了。”

转头又对甄嬛道：“皇额娘既替他说话，儿子心中有数，年后再说吧。总归您和贵太妃安然无恙，便是万幸。”

甄嬛心里简直是万马奔腾。一边是年世兰这压不住的、拐着弯的酸意和排外感，让她好笑又尴尬，还有一丝被人在意着的隐秘欢喜；另一边是还得提着心，怕这两人哪句话没说好，真吵了起来。

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