当然，这话就是随口逗一句。

大户人家养大的姑娘，打小穿绣鞋、走青砖，谁真敢掀裙子往烂泥里跳啊？

“真的……能让人觉得踏实？”

姜琳琅轻轻问。

踏实？

这个词她听过，但从没尝过它的滋味。

从小到大，她踩过的地都是铺好的石板，坐的椅子都是雕花的硬木。

“你真想试？”

她抬眼看着许初夏。

迟疑了一会儿，慢慢点了点头，动作很轻，但眼神很定。

“成！来，我教你咋站稳、咋拔草、咋不陷太深。”

姜琳琅盯着她看了两秒，忽然一咬牙，弯腰脱掉绣鞋和白绫袜，麻利地把裙摆扎高，衣袖挽到小臂，跟着许初夏，一步迈进了水田。

脚底刚沾上水，凉气窜上来。

泥是软的，不硬也不滑，踩进去半只脚。

湿漉漉的泥土温柔裹住脚丫子。

底下温温的，上面凉凉的，整个人像被大地轻轻托住了。

她屏住呼吸，试着微微晃动身子，双脚却稳稳陷在泥中，没有丝毫摇晃。

膝盖放松，腰背自然下坠，肩头不再绷着劲，连呼吸都沉了下去。

好像……真的，不晃了。

原来这就是踏实？

“这种细长叶子、茎秆带点紫红的草，叫稗子。”

许初夏弯腰拔起一棵，递到她眼前。

“长得像水稻，其实是冒牌货。它偷吃水稻的肥、抢水稻的光，越长越旺，水稻就越蔫，所以得趁它还小，一根根薅干净。”

“这种草也得拔，纯属瞎长的，留着碍事！要是发现叶子上糊了一层白点点，或者爬满小肉虫的，立马揪掉，不弄干净，根都给你啃秃噜了！”

“……”

许初夏一边弯腰动手，一边顺手教姜琳琅怎么瞅、怎么掐、怎么抖土。

她蹲下时膝盖压进湿泥里，手指翻开叶片背面。

又捏住一根细茎轻轻一拧，连根带土抖落三两只蜷缩的幼虫。

姜琳琅在旁边盯得眼都不眨。

那些软乎乎白生生的虫子，她咋能面不改色地捏着扔？

真不怕起鸡皮疙瘩啊？

许初夏当然不怵。

不光不怕，还觉得挺带劲儿。

像打游戏通关一样，专挑难缠的怪刷。

她伸手捏住一条肥厚的青虫，指腹感受它微微扭动的触感，手腕一翻就甩进竹篓。

见藤蔓缠绕处藏了半透明虫茧，立刻抽出小刀贴着茎秆削去一圈表皮。

动作干脆利落，没有丝毫犹豫或迟疑。

等整片田清清爽爽，稻苗一根根站得笔直。

周大他们手脚麻利，干起活来风风火火。

太阳刚爬到头顶，地里的活儿就差不多收尾了。

田埂边堆起几小堆杂草和断枝。

风一吹，草叶簌簌轻响。

姜琳琅踩上岸时，低头瞧见自己裙摆沾满泥巴和草屑，忽然噗嗤一声乐了。

裙角卷到小腿肚，露出一截沾着泥点的小腿。

她压根没想过，自己有天会卷起袖子、挽起裤腿，在烂泥里刨土摸虫。

要是让爹娘撞见这副德行，怕不是当场气晕过去？

她抬手抹了把额角汗，指尖蹭到一点灰，又笑着蹭到耳后。

笑声清脆，惊飞了停在芦苇尖上的一只翠鸟。

“傻乐啥呢？”

许初夏凑过来问。

她额前碎发被汗浸湿，贴在皮肤上，左手还沾着未洗净的泥印。

“我在想，我爹要是看到我现在这样，保准抄扫帚追我三条街；我娘嘛……”

姜琳琅眯眼笑着。

“八成先叹气，再翻白眼，最后拎着绣鞋追出来喊‘穿这么素，你是去哭丧还是去要饭？’”

“那可说不准。”

许初夏也跟着笑。

“不过你娘估计真不会骂你脏，倒会嫌你不够闪，镇西侯夫人可是连摘菜都要戴翡翠镯子的主儿。”

“可不嘛，我娘就这样。”

姜琳琅摇摇头，又轻声补了句。

“其实我觉得，她活得挺痛快的。想穿啥穿啥，想咋过咋过，人这一辈子，撑死几十年，干啥非要憋着自己受罪？舒坦点儿不好吗？”

*

今天中午的饭，是周娟主动揽下的活儿。

大伙儿一进院子，灶台上已摆好三四个热菜。

油光锃亮，香气直往鼻子里钻。

青椒炒肉丝泛着酱色油花，红烧茄子块头敦实。

谁也没想到，周青青竟蹲在灶膛前，正一本正经吹火呢。

她攥着蒲扇，小胳膊一上一下地扇着，额角沁出汗珠。

火星子时不时窜出来，燎得她眯起眼睛，却一声不吭。

“她咋在这儿？”

许初夏张嘴做口型。

周娟耸耸肩，也用口型回。

“今早自己溜来的，谁拦都没用。”

许初夏点点头，比划了个“知道了”的手势，转身出门忙别的去了。

堂屋里。

姜琳琅换上了周大从柜子里翻出来的粗布衫子。

头上钗环全卸了，脸蛋干干净净，水灵灵像刚出水的莲蓬。

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