旧宅外头的马蹄声停得太稳，不像是来抓人的架势，像是在等一个人先开口。

曲意绵把这个判断压在心里，把荣棠的方向看了一眼，荣棠已经把刀归鞘，但手还搭在刀柄上，眼神朝窗缝的方向斜着。萧淮舟把木杖在地板上顿了一下，没有说话，但把三个少年的位置用眼神扫了一圈，那个年纪最小的少年，把手腕上的绳环重新攥住，头压着，耳朵朝外。

门缝里塞进来一张折好的纸条，没有声音，落在地板上的时候几乎听不见，是荣棠最先看见的，她把纸条捡起来，展开，扫了一眼，把纸条递给曲意绵，没有说话，但把嘴角往下压了一下。

纸条上只有一行字，是请她到镇南码头画舫一叙的意思，落款是“影月”二字，字迹工整，墨迹是干的，不是刚写的，是早就备好的。

曲意绵把纸条看完，把门外的马蹄声重新听了一遍，马还在原地，没有收紧的迹象，对方把这张纸条塞进来，是在等她回应，不是在逼她动，这两件事之间的分寸，拿捏得很准，是一个惯于谈判的人才有的耐心。

萧淮舟把纸条接过去看了一眼，把纸条重新折好，没有还给她，而是压在手心里，把声音放到最低，说了一句话：“影月商会把旧宅的位置摸得这么清楚，且提前备好了纸条，说明这次约见不是临时起意，谢云澜在你们进镇之前就已经知道了你们的行踪，这张纸条是你们翻进旧宅之前就已经放好的。”

曲意绵把这个判断在心里压了一下，把那行潦草字迹的账册合上，握在手里，没有立刻表态。

荣棠在旁边把声音压到最低，说：“门口那几匹马从头到尾没有人下马，是在等，不是在守，这两种站法不一样，守的人会把位置散开，等的人会把马头朝同一个方向。”她把这个细节说完，把刀柄松开了，把手臂垂下来，算是表了个态。

曲意绵把萧淮舟的方向看了一眼，随即把那个年纪最小的少年的方向看了一眼，那个少年还是把头压着，但手腕上的动作停了，右手从绳环上移开，把手掌贴在膝盖上，贴得很平，不是放松，是在克制什么东西不让它动。

她站起来，把账册收进袖口，把荣棠的方向交代了几句：“你留在旧宅里守着三个少年。”把萧淮舟的方向看了一眼，萧淮舟把木杖拄着站起来，没有说要跟，但把外衫的领口往上拢了拢，是准备出门的动作。

曲意绵没有拦他。

镇南码头这个时节几乎没有人走动，积雪把栈桥压得咯吱作响，画舫停在水边，灯笼挂得很低，橘色的光在雪面上晃，看起来比周围所有地方都暖。

谢云澜站在画舫甲板边上，把她们走过来的方向看了一眼，没有叫人迎，等她们踩上栈桥之后，把身后的舱门推开，往里走，是请人进去的意思。

舱内摆着矮桌，桌上有茶，茶是热的，不是刚沏的那种热，是一直温在炭炉上的，说明他在这里等了一段时间了。

谢云澜在矮桌对面坐下来，把茶盏往曲意绵这边推了推，没有开口，等她先坐下。曲意绵把账册的位置在袖口里压了一下，在矮桌旁边坐下，萧淮舟站在她身后，没有坐，把木杖搭在手肘上，把舱内的陈设从头到尾扫了一遍，扫到舱壁上挂着的一幅北疆舆图的时候，脚步停了一下，但没有声音。

谢云澜把手里的茶盏转了半圈，开口，说的第一句话是：“瑞王是我的主顾，这件事我没有打算瞒着，瑞王要的是物资流通，我给的也只是物资流通，这是生意，生意有边界，我不越这条线。”

曲意绵把这句话听完，把桌上的茶盏推到旁边，没有动，也没有接话，等他往下说。

谢云澜把茶盏放下来，把声音放平了一些，说：“瑞王这次要的不只是火硝和军械组件，他想要的是一个名目，一个能拿出去的名目，‘清君侧’三个字，他用了半年时间在北疆培植舆论，把驻军里不满的声音拢到一块，等的是一个时机，等北疆驻军粮草接续出问题的那个冬天，那个时机，就是今年。”

他说这些话的时候，语气平得出奇，像是在说一桩与自己毫无关系的生意，但曲意绵把他放在桌上的那只手看了一眼，茶盏旁边放着一截折断的香，断口是新的，是刚折断的，不是摆设，是他在等她们进舱之前攥断的，那截香的长度，是半炷香的量。

谢云澜说：“北溟右使已经完全倒向了瑞王，北溟内部有人主张彻底押注，凌无雪那一派还在观望，但右使那边已经不给她留回旋的余地，账册被人拿走的消息传回去之后，右使的人今夜就会往这个方向来，来的目的不是追账册，是把知道账册内容的人一并清理掉，包括你们，也包括今晚和你们坐在一张桌子前面的我。”

曲意绵把这个时间节点在心里压了一下，把谢云澜的方向看着，等他把条件说出来。

谢云澜把那截折断的香从桌上拿起来，搁到旁边，把手掌在桌面上摊开，说：“我能给的是瑞王和北溟右使三日后在那个驿站的交接细节，包括接头的暗号、货物的真实清单、以及瑞王在北疆驻军里安插的那个人的位置，这些东西拿出去，够把这件事从头打断，我要换的是将来影月商会能在新的局面里继续存续，不被株连，不被追查商路上的旧账。”

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