孟珍捏紧纸条，指节发白。

她没回头，也没跑。只是慢慢直起腰，把纸条揉进手心，转身往将军府正门走。

跑？往哪跑？

陈先生知道她住处，天机阁知道她过去。她前脚跑，后脚就会被抓住，像条丧家犬一样拖回来。

不如看看谁想让她跑。

正门前两个守卫看见她，愣了下。她平时都走后门，这会儿深夜走正门，有点反常。

“夫人？”

“有人来过吗？”孟珍问。

“没……没有。”年轻那个结巴。

年长的守卫踢了他一脚，“刚有个瞎子来过，说要饭。将军府哪来剩饭给他？打发走了。”

“瞎子？”

“对对，拄着拐，眼睛翻白的。”

孟珍没再问，走进府里。手心纸条已经揉成湿漉漉一团，她走到院中水缸前，把手伸进去，看着纸条慢慢化开，墨色在水中晕成一片灰。

她看着那片灰。

是谁？

御史？他没必要这么干。警告她，一句“小心”就够了。故意弄张纸条，反而打草惊蛇。

陈先生？更不可能。她死了，谁去拿信？

那还有谁？

她脑子里闪过一个影子，那个侍从。他被关在地窖里，眼神那么平静，像早知道自己会死。

如果他不是内鬼呢？

如果他只是颗棋子，被两边用，用完就丢呢？

孟珍忽然觉得冷。不是风吹的冷，是从骨头里渗出来的冷。她把手从水里抽出来，在袖子上擦了擦，转身回房。

关门，落闩。

她在桌前坐下，从抽屉里翻出个小木盒。打开，里面是几根针，几卷线，还有半截蜡烛。她把蜡烛点上，对着烛光看御史给的那个小瓷瓶。

瓶身白润，泛着淡淡青。没贴标签，没写字。

她拔开塞子，倒出一粒药丸。米黄色，半透明，闻着有股淡淡的苦味。

假死六个时辰。

六个时辰后呢？谁来救她？御史？还是她自己爬出来？

她把药丸放回去，塞好瓶塞，藏进腰带暗袋。然后吹灭蜡烛，躺到床上。

睁着眼，睡不着。

窗外梆子声又响了一遍，三更天了。

后天。后天她要去见陈先生，御史要去土地庙。两边都在等，等对方露出破绽，等收网。

但她总觉得，网早就撒好了。撒网的人，也许不是御史，也不是陈先生。

而是那个她还没看见的影子。

同一时间，御史府书房。

御史没睡。他站在窗前，看外面夜色。桌上摊着几份密报，都是关于边境惨案的线索。线索零零碎碎，拼不出完整画面，但每一条都指向同一个方向，皇叔。

皇叔是先帝幼弟，封地在北境，拥兵五万。这些年一直安分，直到三年前先帝驾崩，新帝登基，他开始频繁派人进京。

美其名曰“朝贺”，实际在干什么，御史清楚。

只是没证据。

这次边境惨案，三十七个村民全死，尸体摆成奇怪的图案。地方官报上来，说是流寇作乱。但御史派去的人回来说，那些伤口不对。

北境私兵，就用这种刀。

御史闭上眼，揉了揉眉心。

皇叔想干什么？造反？他手里五万兵，不够。勾结外敌？北境外面是草原部落，那些人狼子野心，引进来容易，送走难。

除非……他想借刀杀人。

借谁的刀？王爷的？还是天机阁的？

御史睁开眼，走到桌边，拿起笔，在纸上写：

“陈先生约孟珍，取信。”

“天机阁约土地庙，接头。”

“侍从内鬼，已控制。”

他停下笔，盯着“内鬼”两个字。

真的内鬼吗？

那侍从太老实了，问什么答什么，连挣扎都没有。像早就准备好说辞，就等他们来问。

如果他是故意被抓住的呢？

如果天机阁早就知道他会暴露，故意送他来，就是为了传递假消息？

御史捏紧笔杆，笔尖在纸上洇开一团墨。

他忽然站起来，走到门口，“来人。”

值夜的侍卫跑进来，“大人？”

“地窖那个侍从，现在怎么样？”

“按您吩咐，关着呢。没动静，睡了。”

“睡了？”御史冷笑，“这时候还睡得着？”

他快步往外走，侍卫赶紧跟上。两人穿过回廊，走到后院假山前。假山有个暗门，推开就是通往地窖的石阶。

御史走下去。

地窖里点着油灯，侍从靠墙坐着，闭着眼。听见脚步声，他睁开眼，看见御史，又闭上。

“装睡？”御史问。

侍从不答。

御史走过去，蹲在他面前，“你主子是谁？”

侍从还是不说话。

“不是天机阁吧。”御史说，“天机阁的人，骨头没你这么硬。他们买卖消息，也卖命，但不会为一个任务把自己搭进去。”

侍从眼皮动了动。

“你是皇叔的人。”御史盯着他，“对不对？”

侍从猛地睁眼。

“你……”他喉咙里发出嗬嗬声，“你怎么……”

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