“小的……小的不知。”

“只知道是典史大人吩咐，夜里装车，不准多问……”

典史腿一软，直接跪了。

“大人，下官只是奉命！”

这句“奉命”一出口，陆光宗整个人都僵住了。

知府冷冷问。

“奉谁的命？”

典史头磕在地上，声音都变了。

“奉……奉陆大人的命。”

堂里一片死静。

陆光宗嘴唇发白，猛地喝道。

“胡说！”

“你敢攀诬本官！”

典史抬起头，脸都灰了。

“大人，小的若不说，全家都活不了了。”

“是您说，要把旧物送出去，让旁县起病，衬得兴安县压得住……”

“也是您让小的把数往上虚报……”

“小的真只是听命办事！”

“住口！”

陆光宗眼底都红了。

他怎么都没想到，第一个崩口的，居然是自己身边的人。

可知府已经不必再听更多了。

因为后头两名办事的脚夫也押到了。

正是葛源乡水口那回抓的同伙顺藤摸出来的人。

一问。

供词全对上了。

旧物从兴安县后仓出去。

经谁的手。

走过哪条路。

去过哪些水口。

连给银子的时间，都对得上。

知府听到最后，手都在发抖。

不是怕。

是气。

是后怕。

若不是陆丹青把人痘法先压出来，若不是葛源乡那边先抓到了人，若不是他自己亲自跑了一趟乡里……

他还真要被陆光宗这个畜生蒙过去。

甚至还会继续拿他当“有功之臣”。

想到这里，知府一掌拍在案上。

“陆光宗！”

“你身为知县，竟敢借疫害民，散布痘毒，夸功邀赏！”

“你可知这是什么罪！”

陆光宗脸色惨白，却还想撑。

“大人，下官冤枉！”

“这些人都是受人指使，想攀扯下官……”

“攀扯？”

知府冷笑。

“那你倒解释解释，为什么你报上来的疫户数和实册差了几十倍。”

“为什么本该焚毁的脏物，会从你县衙后仓夜里拉出去。”

“又为什么陆光宗会出现在葛源乡一带，买人半夜投污！”

陆光宗额上汗如雨下。

“下官……下官只是……”

他想辩。

可辩不出来。

因为每一项，都有人证。

每一项，都有痕迹。

这不是凭空罗织。

是实打实顺着线摸出来的。

知府盯着他，眼里一点温度都没有。

“把人拿下。”

差役立刻上前。

陆光宗猛地后退一步。

“大人！”

“下官是同进士出身，是朝廷命官！”

“此事就算有疑，也该上报再议——”

知府直接打断。

“你也知道你是朝廷命官？”

“你拿朝廷的官，去换百姓的命时，怎么不记得！”

“拿下！”

两名差役一拥而上，把陆光宗死死按住。

他还想挣。

可那点文人力气，哪挣得过。

官帽一歪。

衣襟也乱了。

再没有半点先前坐在后堂算计别人时的从容。

典史瘫在地上，连头都不敢抬。

知府转头看着那一摞册子，久久没说话。

堂外风吹进来。

卷得纸角哗哗响。

可他心里那股寒意，比风更凉。

这么多天。

这么多人。

这么多乡里哭声，差点全成了陆光宗往上爬的台阶。

想到这里，知府闭了闭眼，声音沉得发紧。

“起草文书。”

“将陆光宗停职下狱，所有涉案人等一并拿办。”

“再把本案前后证供、实册、府中往来公文全部封存，报上布政使司。”

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