搬进旧宅的第一夜，叶蓁睡得很沉。

床是新打的，被褥是青禾白天晒过的，带着一股日光和草木混在一起的味道。她躺下去的时候觉得床板比小院那边硬一些，但躺了一会儿就习惯了，翻了个身面向朝窗的方向。月光从新糊的窗纸里透进来，落下一小片柔和的亮光，光线比小院那边的月光更温柔一些。

她侧躺着看了一会儿那片月光，心里说不上有什么特别的感受。就是觉得该睡了，就睡了。

第二天早晨叶蓁是被灶房那边的动静弄醒的。青禾已经起来了，正在灶台边生火，锅铲碰在铁锅上的声音从灶房敞开的门口传出来，隔着一道短廊，不吵，反而让人觉得踏实。叶蓁躺了一会儿才起身穿好衣裳推门走出去。日光从东面的院墙上方照过来，把院子里那棵海棠树的叶子照得油亮亮的。

她走到廊下站定时，德叔已经坐在那把旧摇椅上了，手里端着一碗粥，粥面上还冒着热气。他见她出来便抬了一下下巴算是打过招呼。叶蓁在他旁边的矮凳上坐下来，也端了一碗粥。两人在廊下安静地喝了一会儿粥，日光从屋檐的边沿慢慢移过来，落在两人脚前的地面上。

“昨晚睡得习惯吗？”德叔问。叶蓁说：“比想象中好。”德叔没有再接话，但他把碗沿放下时，像是听到了想听的答案。

接下来的几天，日子渐渐有了一种新的样子。青禾接手了旧宅的灶房后，一日三餐按时端上桌，饭菜比小院那边多了一道，盛菜的碗也大了一圈。叶蓁每天早晨吃完饭后去一趟旧书铺，午后回到旧宅在廊下坐着翻书，或是帮德叔理一理院墙根下新冒出来的野草。亓煜白天去兵部，傍晚回来，推门的时候叶蓁有时候在院子里有时候在灶房，总能听见声响。

那天傍晚，亓煜从兵部回来之后，在院子里站了一会儿，走进灶房的时候手里没有拿东西，坐下来说了一句：“今天兵部那边在议事，提到了今年边军换防的事。原本是秋后才议的事，不知为何提前了几个月。”

叶蓁正在把青禾炒好的菜端到桌上，听到这里手没有停：“提前了？”亓煜说：“提前了。有人递了一份折子上去，说北境今年虽然安静，但胡人去年冬天被击退得太快，怕是在养精蓄锐，请求秋季换防提前到入夏之前完成。”

叶蓁把菜碗放好，在他对面坐下来：“折子是谁递的？”亓煜说：“是贺将军那边的副将递的。”他拿起筷子夹了一口菜，“贺将军没有反对，也没有赞成。”

叶蓁没有接话。她低头吃了几口饭，然后把碗放下：“那这份折子如果批了，你是不是要提前回边关？”亓煜夹菜的手在半空中停了一下：“不一定是我。但兵部如果派一个有边关经验的人去督办换防，我有极大的可能在名单上。”

两人安静了一会儿。青禾端着另一碗汤从灶房出来，察觉到气氛不对，把汤碗轻轻放在桌角便退回了灶房。叶蓁重新端起饭碗：“那等批文下来再说，现在急也没有用。”

第二天一早，二狗来了。他推开院门的时候步子比平时快，在院子里站定之后开口喊了一声“队长”，然后看见了坐在廊下的叶蓁和德叔，声音放低了些：“兵部那边的批文今早下来了——秋季换防提前到入夏，需要有人去北境督办换防事宜。贺将军那边点了您的名。”

亓煜从正屋里出来，站在廊下听完，日光落在他的肩头，他没有立刻说话。二狗站在院子里等着，像是还要等一句确认才能走。亓煜过了几息才说：“知道了，你先回去。”二狗点了点头转身走了，步子还是快，但比来的时候稳当一些。

二狗走后，院子里安静了一会儿。亓煜站在廊下没有动，德叔也没有说话，只是安安静静地坐在那把旧摇椅上，像是把刚才听进去的话放在一边，等它自己沉淀下来。叶蓁坐在原地，目光落在院子里那棵海棠树的叶子上。过了一会儿，她开口问了一句：“什么时候动身？”亓煜说：“批文没说具体日期，但换防要赶在入夏之前完成，大约下个月初就得走。”

叶蓁坐在廊下没有说话，日光从屋檐的边沿照过来落在她膝盖上。德叔从摇椅上站起来，把空碗端起来往灶房走了两步，在门口停了一下：“那我现在开始就把西屋那间屋子的被褥先置办上，省得你回来的时候还得临时找。”他跨进灶房，没有等回应。

叶蓁看着德叔的背影消失在灶房门口，站起身来走到海棠树旁边，伸手碰了一下最近的那片叶子，叶面光滑温润，边缘已经长得很舒展了。亓煜走过来站在她旁边。她松开手把叶子放回原处：“下个月月初的话，还有半个月。够用了。”

亓煜侧过头看了她一眼。叶蓁没有看他，目光落在海棠树新长出来的嫩枝上：“半个月时间，该准备的能准备了。”她说这话的时候语气平实，像是在说一件已经有了着落的事。

傍晚旧书铺那边的钟声隔着半条街传过来，天色正一寸一寸变深，海棠树的叶子在暮色里微微晃动。青禾正在灶房里重新点起一把火，柴火被折断的声响在傍晚的安静里格外清脆。

叶蓁站在屋檐底下，把晾了一天的衣裳从竹竿上收下来，叠好抱进偏院，放进了那只新打好的衣柜里。衣柜里空荡荡的，那几件叠好的衣裳占不了多大地方，她关上柜门的时候低头看了一眼自己的手指，指尖上还覆着衣物上的皂荚清香。

风从院子里穿过去，把海棠树的叶子吹得响了一阵又安静下来，像是季节在换档之前，先轻轻咳了一声，清了清嗓子。

叶蓁弯腰把门框边上被风吹过来的一小片落叶捡起来，捏着叶柄，目光穿过院内的海棠树，望向天边夕阳的余晖。

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