秦府旧库副印被封进证物盘时，南门前没人说话。

火盆烧得噼啪作响。

暂存契案前的队伍没有散，却也没人再往前挪。何春娘抱着孩子站在案边，脚下的粟米袋还在，袋口被雪气打湿。她几次低头看自己的手印，像怕那枚刚按下去的指痕又变成什么追命的旧账。

秦百川站在验箱线外。

他从前站在人群里，总像站在账本后头，哪怕笑，也让人觉得有底。可这会儿，他把手拢在袖中，身后没有账案，没有印匣，也没有户部尚书的威风。

只有一枚失踪多年的秦府旧库副印，把他和旧账箱隔在两边。

方惟礼看着证物盘，声音压得很低。

“秦尚书既已避验，副印之事暂不问秦府。先验封袋。”

御史台书吏把这句话记下。

笔尖落在纸上时，人群里有人松了半口气，又马上憋回去。

旧账箱第一封袋还摆在账台中央。

黄纸旧，边角发脆，正面写着“青禾旧例”。字迹浮在纸面上，像一层刚晾干的墨皮。背面那枚秦府旧库副印已经被拓下，旁边另放了一张封样纸。

裴行舟站在右侧，手里捧着灯。

老周站在左侧，眼睛盯着封袋边缘。他看不懂字，却把那条封口线看得很仔细，像平日里看炊饼边有没有烤焦。

秦照月没有急着让人拆。

她先问裴行舟。

“你刚才说字新。只看墨，能不能作证？”

裴行舟喉结轻轻动了一下。

这么多人看着，他的手有点抖。

“小生只能说，纸旧，字不旧。若要定，还要看墨是否透到纸背、笔锋是否压破纸毛。”

方惟礼看他一眼。

“你是举子？”

“不是。”

“生员？”

裴行舟摇头。

“家贫，没入学籍。平日替书铺抄书，也替街口青禾贷抄契。”

人群里有人低低笑了一声。

那笑声刚起，老周把火钳往炉边一磕。

“抄书的眼睛比你看得清。你若能看，你来。”

那人闭了嘴。

裴行舟脸上有点红，却没退。

秦照月看着他，声音放缓。

“只说你看见的，不替谁断案。”

裴行舟点头。

青枝把一盏小灯移到封袋背面，光透过旧纸。裴行舟侧过脸，看了很久。

“墨没有透背。”

他又看正面。

“旧纸吸墨慢，若是多年旧字，边缘会晕。这个字边太利，像写完不久就压干了。”

方惟礼让书吏记下。

秦照月又问老周。

“封口呢？”

老周皱着眉，伸出粗糙的手指，在半空比了一下，没有碰纸。

“封口旧，口子不旧。”

方惟礼没听懂。

老周有点急，干脆拿起炊饼炉边一张旧油纸做比。

“你们看，旧纸折久了，边儿软，灰也吃进去。可它这封口，折痕里头干净，像刚掰开又压回去。做买卖的包点心也这样，昨日拆过，今日再包，手一摸就知道。”

这话一落，围观百姓听懂了。

有人低声说：“那封袋被人动过？”

方惟礼抬手压住人声。

“只记证词。”

秦照月看了一眼老周。

老周退回火盆边，嘴里嘟囔：“我就会看包纸。”

“够用了。”

秦照月说完，自己都觉得这句话落得太轻。

够用。

一只旧账箱，一枚副印，一张封袋，此刻靠一个抄书人和一个卖炊饼的人撑住了公开验看的第一道缝。

系统在她耳边响。

【百姓见证机制生效。】

【青禾贷舆情污染扩散速度下降。】

【亡国值波动减弱。】

秦照月面无表情。

闭嘴吧。

她现在只想把这只箱子拆完，又不能拆得太快。

方惟礼命人取来细刀。

“启封袋。”

刀锋挑开旧黄纸时，所有人都往前倾了一点。

青枝先将外袋展开，内里没有厚厚一叠旧例文书，只有三张折成窄条的纸。

第一张纸很薄，纸色偏白。

方惟礼看见纸色，眉心先皱。

“这不是旧纸。”

裴行舟也看见了。

“新纸熏旧。”

青枝把纸放到灯下，轻轻展开。

纸上第一行写着：

凡借官粮者，三年不还，依旧仓例追保人，五年不清，追子孙田产。

人群一下往后缩。

何春娘抱着孩子的手臂猛地收紧。

暂存契案前，有人伸手去摸自己的契纸。

秦照月没有立刻解释。

解释太快，像心虚。

她看向方惟礼。

“旧仓例原文呢？”

方惟礼转头。

京兆府书吏立刻翻出随身旧例册。

这类旧例册常备在衙门，纸厚，边角磨得圆。书吏翻到仓储追偿一栏，双手递给方惟礼。

方惟礼念得很慢。

“凡借官粮者，灾荒缓征，逃亡者查实免责，诈领者追保人。”

他停住。

围观百姓听不懂全句，却听懂了几个要紧处。

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