万合楼后院的车轮声只响了一下。

那声音很轻，像有人想把车往阴影里再推半尺，推到一半又忽然停住。楼上大堂里，刚才还拿着账册讲成本的粮商们全都闭了嘴。

秦照月站在窗边，往下看。

后院不大，靠墙有一口井，井旁堆着几只空酒坛和劈开的柴。那辆窄车停在井边，灰布搭得很低，布角被风掀开一截，露出麻袋腰部。

麻袋上糊着官仓泥印。

泥印底下，又透出万合旧墨。

闫掌柜的脸色比方才更难看。

“这袋子，和二仓风板后头那批像。”

赵维从座上站起，青玉扳指磕在桌沿，发出一声脆响。

“秦姑娘，后院是我万合楼地方。今日请诸位听价，楼后有车有货，并不稀奇。万合经营粮栈，难道后院不能停粮车？”

方惟礼已经走到窗边。

他只看了一眼，便转身下令：“封后院。”

京兆府差役立刻往楼梯口冲。

赵维抬手拦了一下，声音沉下来：“方大人，官府听价听到一半，转头封粮行后院。明日长京商户会怎么说？”

方惟礼脚步没停。

“明日怎么说，明日再听。今日甲七木牌在你后巷，甲七粮车在你后院。”

大堂里几个粮商同时变了脸色。

赵维看向秦照月。

“秦姑娘也要这么办？”

这话问得很准。

扣车，粮商就能喊官府借听价之名夺商户粮车；不扣，后院那辆车只要再挪一次，甲七线索就会断。更麻烦的是，那车上有官仓泥印。谁先动，谁就可能背上毁封、抢粮、混粮的名声。

秦照月没有立刻答。

楼下百姓还在抄价案前等结果。万合楼窗开着，外头能看见楼上人影，也能听见几句高声的争执。若她此刻急着砸车拆袋，赵维只要站到窗边喊一句官府抢粮，刚刚稳住的平市仓粮价牌就会立刻被拖下水。

系统面板轻轻亮起。

【强行扣押商粮风险：可触发。】

【商户怨声预估：大幅上升。】

秦照月看着那两行字，心里一阵发痒。

这确实像坏事。

可她低头又看见楼下那个城门小卒。

小卒还跪在案前，甲七木牌放在他旁边。木牌被车轮碾裂，裂缝里沾着新米灰。城外失踪的粮车已经到了万合楼后院，桌上那些账目忽然都轻了几分。

她把目光从系统面板上挪开。

“封路。”

方惟礼停住。

秦照月道：“后院四门封住，车不许动，袋不许拆，人不许散。谁敢碰车轴、封泥、灰布，按毁证拿。粮不入官仓，也不入万合库，就停在原地。”

赵维皱眉：“秦姑娘这是何意？”

“你说是万合后院的车，我先不抢。城门小卒说甲七失踪，我也不能放。”秦照月抬手指向窗外，“车停原地，账摆原地，人也留原地。今日谁说话，外头都能抄。”

青枝已经抱着册子下楼。

裴行舟跟在她身后，把楼下抄价案的人也叫了几个过来。老周提着炊饼篮，走到院门口，被差役拦了一下。

秦照月从楼梯下去时，刚好听见老周说：“我不进车圈，就站门边看。粮袋能藏，车轱辘藏不了。”

闫掌柜笑了一声。

“让他看。老周看斗准，看车辙也不差。”

后院很快被围住。

那辆窄车比寻常粮车小一圈，车板窄，车辕短，适合走后巷，不像城外粮车队里常用的大车。车轮上的泥还湿着，泥里夹着南门官道才有的黄沙。车轴摸上去微热，马却不在院里。

方惟礼伸手摸了摸车辕。

“刚卸马。”

青枝写下：马不在，车轴微热。

赵维站在院门内，声音恢复了几分平稳。

“城外粮车多有换车。大车不便进巷，换窄车入楼备样，也合情理。”

秦百川慢慢走到车旁。

他没有碰粮袋，只低头看车板边缘。

“备样用得着整车？”

赵维道：“粮价公议，自然要让诸位看实货。”

秦百川抬眼：“实货在后院，账在楼上，车主手印在名册上缺着。赵掌柜这场听价，准备得很周全。”

赵维的脸绷了一下，很快又松开。

“秦尚书是户部老手，自然看谁都像有账。”

“我看账。”秦百川淡淡道，“不看人。”

这话轻，赵维却没再接。

闫掌柜绕着车走了一圈，蹲到右后轮旁。

“车轮刚被水擦过。”

老周也凑近看了一眼。

“擦得急，轮槽里还有米灰。”

轮槽里确实有灰，细白，夹着几粒碎粟。车身外侧被人泼过水，灰泥糊成一片，像是想洗掉来路。可轮槽深处没擦净，米灰被湿泥压住，反倒更明显。

青枝把车轮图画下来。

方惟礼问赵维：“车夫呢？”

赵维答得很快：“送马去了。”

“送到何处？”

“马棚。”

“哪个马棚？”

赵维停了一瞬。

就是这一瞬，院墙外忽然响起脚步声。

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