旧灰房里的木栓落地后，所有人都没动。

那声响太轻，轻到像一块湿木头自己滑下去。可在这时候，任何一点动静都像有人在黑暗里伸手。

方惟礼抬手，差役们停在门前。

“退线。”

最靠近门的差役往后挪。旧灰房门缝下的黄灰水还在往外渗，顺着青石砖缝慢慢铺开。水不多，却浑，里面夹着细细的米灰和木屑。

秦照月看着那道水痕，忽然想起井下小闸。

“先别开门。”

方惟礼看向她。

秦照月蹲下，用一根细木枝拨了拨门缝下的水。水里有一小片黑色油膜，贴着木枝边缘散开。

“黑油。”

闫掌柜立刻凑过来看，脸色沉了些：“这味道跟锁眼里的灰油近。”

方惟礼让人取白纸压水痕，又让书吏记录。陈庆站在后门旁，脸上的病色已经盖不住慌意。他几次想开口，都被差役挡了回去。

范榆跪在井边，眼睛不敢离旧灰房。

秦照月问他：“旧灰房门内平日堆什么？”

“破筛、旧簸箕、坏木架，还有废灰袋。”范榆声音发干，“里头窄，靠北墙有矮架。若地砖开着，人能从暗渠西口爬上来。”

“矮架离门近吗？”

范榆想了想：“进门左手。”

秦照月指向门缝下的水：“水从右下出来。门后未必是人。”

方惟礼明白她的意思，转头吩咐：“卸门轴。”

差役拿薄刃去撬门轴。门板刚松，一股更浓的灰水从门缝里涌出来，差役们立刻往后避。水流带出一团破麻绳，麻绳上粘着黄灰和一缕黑发。

秦照月的指尖收了一下。

那缕黑发被白纸托住，书吏夹进小木匣。

“可能是副簿的。”方惟礼说。

秦照月没有接话。

门轴被卸开一半，里面忽然传来“哗啦”一声。

一只灰袋从门内倒下来，砸在门槛内侧。灰袋没有冲出来，被差役用长叉挡住。袋口割开，里面流出的全是湿泥和米灰混成的泥浆。

泥浆压着门槛，像专门等人推门时扑出来。

闫掌柜看着那袋东西，低骂：“这是要糊脸糊眼。”

方惟礼沉声道：“记。门后灰袋，袋口预割。”

差役继续从侧边卸门。

旧灰房的门终于被抬开时，屋内的味道扑了出来。陈灰味、熟浆味、湿麻味，还有一点血腥气，挤在低矮的屋子里。风灯举进去，光被灰尘吞了一半。

屋里没有站着的人。

进门左手的矮架塌了半边，几只破筛斜靠在墙上。右边地上堆着湿麻袋，麻袋下的地砖被掀起一角，露出黑乎乎的洞口。洞口边缘全是黄灰水，水中有拖痕，拖痕从洞口一直延到屋后小门。

小门虚掩着。

方惟礼没有立刻让人追。他先让差役封住前门外线，又派人绕到小门外守。

秦照月站在门外看了一会儿，才迈进去。

她没有踩拖痕，只沿着墙边干处走。屋内墙面潮得发黑，北墙上有一道掌印。掌印不大，指尖抹出一道血痕，掌心压在灰泥上，留下一个模糊的官服袖纹。

范榆被带进来认。

他看见那掌印，腿软了一下：“这是小关房官袍的袖纹。”

方惟礼看他：“能认准？”

“能。”范榆咽了口唾沫，“这种窄边袖，仓役不穿。小关房那边有。”

秦照月看着掌印的位置。

掌印很低，离地不到膝高。若是副簿自己走过来，不会把手撑在这么低的地方。更像被人拖出洞口时，挣扎着按了一下墙。

墙下有半截指甲。

书吏用镊子夹起，放到白瓷盘里。

陈庆在门外看见那东西，眼皮猛跳。

方惟礼转头：“陈主事，旧灰房里有小关房官袍掌印，你还要说这里平日只堆破筛？”

陈庆张了张嘴，咳声卡在喉咙里，没说出话。

屋后小门外，差役很快回报。

“小门外是灰车窄巷，巷子口通南边灰料街。地上有车辙，刚压过湿泥。有人从这里推车走了。”

灰料街。

范榆脸色变了。

秦照月看向他：“灰料街有什么？”

“灰坊、浆铺、泥料行。”范榆说，“平市仓平日补泥，有时候会从那边买熟浆、炭末和细灰。”

闫掌柜接过话：“粮铺也用。米袋防潮、仓墙补缝，都离不开灰料。那条街上，车进车出，不容易查。”

秦照月心里沉了沉。

这条路选得很刁。

从旧灰房推出去的是灰车，就算车上藏人，外头看见也只当送灰料。黄灰水、米灰、泥浆、麻袋，全都是那条街上常见的东西。

系统面板亮起。

【追踪路线：灰料街。】

【南门售粮秩序：持续消耗。】

【平市仓封证范围：扩大。】

秦照月看着“持续消耗”，没有骂系统。

这一回，它提醒得很实在。

外头又有南门差役来报。

“姑娘，老周说斗里米还够，但队伍里有人喊平市仓出了死人，明日粮价牌没人敢信。青枝让小的问，账台外移的告示要不要现在挂？”

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