赵惟吉回到东宫的时候，陈氏已经把饭摆了。

他在门口脱了斗篷递给丫鬟，问了一句：“阿爹呢？”

“书房里批文书呢。”陈氏端着汤碗从里间出来，“让他把这碗汤先喝了，批了一下午了。”

赵惟吉接过汤碗。

陈氏想拦，他已经端着碗往书房走了。

碗比他的手大两圈，得两只手捧着才端得住，汤水在碗沿晃。

书房的门虚掩着，赵惟吉用肩膀把门推开。

赵德昭伏在案上，左手压着一份公文，右手握笔正在批。他的坐姿比白天在城门口的时候松了，肩膀往前垮了一截，脖颈低得厉害。

赵惟吉把汤碗搁在案角空处。

赵德昭把笔搁回笔架，抬头看他。

“吃饭了？”

“还没。”赵惟吉没有坐到旁边的杌子上去，站在案侧，手搭在案沿上，“阿爹，我有事想跟你说。”

赵德昭看着他的脸，过了两息把笔帽套回去了。

案上的公文被他反扣过来。

“说。”

“今天在福宁殿听翁翁议封赏。前锋、石岭关、涧水伏击那几位将领的赏都定了，但三个姑父的没有定。”

赵德昭把手从案面上收回来，搭在扶手上。

他的表情没有变化，但问了一个问题。

“是官家让你来问我的？”

“翁翁没说让我来，也没说不让我来。”

赵德昭的视线在他脸上停了一会儿。

然后他站起来，从案后绕出来，走到窗边的茶炉旁。茶炉上搁着一壶温着的茶，他倒了一碗出来放到案边。

“喝口茶再说。”

赵惟吉够着碗沿抿了一口。

赵德昭没有回到案后坐下，就站在窗边，手臂交叠着搁在胸前。

他看着窗外已经黑下来的天色，半晌才开口，像是在跟自己理这笔账。

“功劳是真的。”

他语速很慢，一个字一个字往外掂。

“我不会昧着良心说他们没本事。”

他的声音转了一个弯。

“但功劳越大越难办。你翁翁从开国那年定的规矩，凡涉外戚掌兵的事一律往死里压。这不是他一个人的脾气，这是咱们大宋立国的底子。”

赵德昭把交叠的手臂松开了，右手搭在窗框上，指头在木头上无意识地扣着。

“五代十国里头，有几个天子不是被自家手底下的大将掀翻的？”

赵惟吉把茶碗放回案上。

“可是现在跟以前不一样了嘛。翁翁不是把带兵的分成好几拨了？谁也管不了谁全部的兵，一个人想造反也凑不齐人呀。”

赵德昭转过头来看他。

那一看里面有东西。

不是生气，也不是惊讶。是一个父亲在看自己五岁的儿子，嘴里说出了十五岁才该说的话。

“这话你放在官家面前说，最多笑一声。你搁在朝堂上说，哪怕只是让人听见了传出去，那叫动摇国本。”

赵惟吉把嘴合上了。

他知道赵德昭说得对。现在不是松口子的时候。赵匡胤活着的时候没松过，赵德昭上去也不该松。这条线一动，后面几十年的制度全得重来。

赵德昭重新走回案后坐下了。

他端起那碗陈氏炖的汤喝了一口，碗搁回去的时候碗底在案面上磕了一声。

“三个人可以赏。法子是这样的。”

他一条一条往外说，语速比刚才快了些，心里分明早就有了数。

“散官品阶升上去，食邑加足，金银绢帛按大功给。遥领刺史或团练使的虚衔挂着，面子不缺。但实职兵权一寸不碰，京城要害差遣一个不给。”

他的手指在碗沿上点了一下。

“魏咸信功最大，额外给一个入朝不趋的荣衔。这东西值钱吗？不值。但它体面。让天底下人知道，你替皇家卖了命，皇家记着你的好。”

赵惟吉把这些条目在脑子里过了一遍。

跟赵普的建议几乎一模一样。

赵德昭说完了这些，停了一阵。汤碗被他两手捧在掌心里，拇指在碗壁上慢蹭着。

然后他又开了口，声音比前面轻了半分。

“不过，小子，有句话我只跟你说。”

赵惟吉抬起头来。

“这三个人能打仗，对咱们赵家来说是好事。”

赵德昭把汤碗放下了，目光对着窗外黑下来的天色。

“咱们不缺文臣，身边围着的聪明人一堆一堆的。缺的是自家人里面有能上阵的。你翁翁不用他们是对的，我将来……”

他把这句话截了半截，尾音含在齿间没放出来。

“到时候再看吧。”

赵惟吉把这句话一个字一个字地按在心里。

赵德昭跟赵匡胤的判断走的是同一条路：三个驸马是好刀，但现在不能出鞘。留着，磨着，等将来自己坐上那个位子再做取舍。

他从书房出来的时候在门口站了一息。

赵德昭在他身后重新拿起笔批公文，笔尖落在纸面上沙地响。

赵惟吉穿过东宫回廊，出了门上了宫道。

苗无棣跟在后面，手里捏着一盏提灯。

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